Freya Kemp đã đánh bại con số 39 bất bại từ 13 quả bóng khi Anh cuối cùng tung ra một số hỏa lực đánh bóng để ghi 168 ăn 5 quả và đánh bại Ấn Độ 26 lần trong giải T20 quốc tế thứ hai. Kemp đã tìm thấy sự hỗ trợ đắc lực từ Dani Gibson khi hai người về đích của Anh ghi thêm 39 điểm từ hai vòng cuối cùng để san bằng chuỗi trận.
Áp lực đè nặng lên các cầu thủ của Ấn Độ, những người – sau khi trước đó đã khiến Sophia Dunkley mất mạng – đã hai lần để bóng trượt qua ngón tay của họ, khi Kemp và Gibson thể hiện tinh thần thể thao của họ giữa các khung vợt. Nhưng phần lớn các pha chạy đều nhờ vào vị trí tốt và lực đánh cực lớn, đặc biệt là Kemp thả lỏng cánh tay của mình, đập hai quả sáu và bốn quả xuống đất.
Một đám đông kỷ lục ở Bristol sau đó đã được chứng kiến cảnh tượng ấn tượng khi Ấn Độ đánh bại Yastika Bhatia với 33 từ 36 quả bóng, sau khi đội trưởng Harmanpreet Kaur cho rằng đối tác đánh bóng của cô ấy đã di chuyển quá chậm để đuổi kịp 60 lần chạy cần thiết từ 30 quả bóng cuối cùng.
Nhưng quyết định này đã làm gián đoạn nhịp điệu của cuộc rượt đuổi đang chùn bước của Ấn Độ, với người thay thế Bhatia, Jemimah Rodrigues, bị sa thải sau khi chỉ đối mặt với hai quả bóng, Harmanpreet tự mình lách ra sau gốc cây cố gắng vượt qua Charlie Dean trên sân, và Ấn Độ gục ngã với tỷ số 142 với chín quả.
Loạt trận – trận cuối cùng của cả hai đội trước khi World Cup diễn ra vào ngày 12 tháng 6 – hiện đã hoàn toàn ổn định, thiết lập một trận đấu quyết định hấp dẫn tại Taunton vào thứ Ba.
Trước trận đấu này, Kemp chỉ phải xuống sân sáu lần trong suốt mùa hè, khi đội tuyển Anh cẩn thận quản lý sự trở lại của cô ấy sau một chấn thương lưng nghiêm trọng, nhưng ở đây, cô ấy đã trả lại hai quả cho 15 trong hai lần vượt qua của mình, bao gồm cả phần da đầu quan trọng của Smriti Mandhana, người đã dẫn trước Alice Capsey ở phần sâu.
Gibson tiếp nối màn đánh bóng khách mời của riêng mình với hai pha bắt bóng xuất sắc: lần đầu tiên nhảy lên chỗ ẩn nấp để tiễn Shafali Verma ở phần thứ ba của cuộc rượt đuổi, trước khi lao vào từ vị trí sâu giữa sân để loại bỏ Richa Ghosh và chấm dứt hy vọng của Ấn Độ.
Trước đó, Danni Wyatt-Hodge đã giành lại vị trí dẫn đầu sau một thời gian nghỉ sinh con, ghi 29 điểm từ 25, trong khi Amy Jones và Capsey đóng góp 28 lần chạy mỗi người, và Heather Knight đáp lại những lời chỉ trích về tỷ lệ ra đòn của cô ấy trong trận đấu trước bằng cách quét sạch 18 trên 14 quả bóng.
Nhưng vận động viên quay tay trái Sree Charani vẫn tiếp tục phong độ của mình trong trận đấu với Anh bằng cách thắng ba ăn 25, thực hiện một cách đẹp mắt để cắt ngắn những khởi đầu đầy hứa hẹn từ Wyatt-Hodge, Jones và Knight.
Trận đấu được theo dõi bởi số lượng khán giả kỷ lục cho một giải quốc tế nữ tại Bristol, với 4.463 vé được bán ra, vượt qua con số 4.430 được thiết lập trong Giải tro tàn nữ năm 2023.
Đây là trận gần nhất với đội hình Anh bắt đầu World Cup mà chúng ta có thể thấy vì Nat Sciver-Brunt vẫn bị chấn thương: Sophia Dunkley và Wyatt-Hodge mở màn, với Jones ghi bàn tốt cho vị trí số 3, và Linsey Smith trở lại với quả bóng trong pha chơi sức mạnh.
Wyatt-Hodge đã trải qua cơn lốc 10 ngày sau khi sinh con gái Daisy, nhưng lịch cricket không dừng lại cho một ai, và trận mở màn của đội tuyển Anh có vẻ đang được điều chỉnh tốt, vượt qua ba ranh giới được đặt đúng chỗ trước khi vượt lên dẫn trước xuống thứ ba ngắn vào ngày 29.
Trong khi đó Capsey, Knight, Kemp và Gibson tiếp tục tranh giành các vị trí ở tuyến giữa. Đóng góp của Kemp với cây gậy ở Bristol, kết hợp với bằng chứng rằng cô ấy có thể ném bóng nếu được yêu cầu, có thể đã giải quyết được câu hỏi có lợi cho cô ấy.
Nguồn The Guardian