Nhà vô địch đơn Grand Slam 23 lần Serena Williams đang giải phóng bản thân khỏi mọi kỳ vọng khi cô chuẩn bị trở lại tại Giải vô địch HSBC ở London.
Tay vợt 44 tuổi này đã được trao thẻ đặc cách cho nội dung đôi nữ để thi đấu cùng với Victoria Mboko, 19 tuổi, người Canada, tại Queen’s Club, đánh dấu trận đấu quần vợt thi đấu đầu tiên của cô kể từ khi chia tay tại US Open 2022.
Williams cho biết quyết định cầm vợt một lần nữa của cô chỉ đơn giản là “Tại sao không?” Và trong khi Mboko cảm thấy đối tác của mình đang “thành công rực rỡ”, người Mỹ khẳng định cô không tập trung vào bất kỳ kết quả nào.
“Tôi không cần phải thắng,” Williams nói. “Tôi đã giành được nhiều chiến thắng hơn hầu hết mọi người trong đời, vì vậy điều đó không quan trọng với tôi và điều quan trọng là tôi phải luôn nhắc nhở bản thân về điều đó, bởi vì tôi không có gì để chứng minh.
“Tôi không có gì để mất, và mọi thứ ở đây chỉ là để đạt được.”
Williams chưa bao giờ trực tiếp sử dụng từ giải nghệ, nhưng xác nhận trở lại hôm thứ Hai vẫn là một cú sốc sau khi bà mẹ hai con phải sử dụng thuật ngữ ưa thích của mình vào thời điểm đó để đưa ra quyết định “rời xa” quần vợt.
Phát biểu sau khi cô và Mboko tập luyện trên sân Queen’s Club, Williams nói: “Toàn bộ hành trình này giống như vậy, tôi không tạo áp lực cho bản thân.
“Đối với tôi lúc này, nó thực sự có rất nhiều yếu tố. Đó thực sự là việc các con tôi được xem tôi thi đấu. Olympia lớn hơn một chút, Adira còn rất trẻ.
“Một vận động viên là điều tuyệt vời nhất mà bạn có thể đạt được ở vị trí cao nhất và có cơ hội vẫn có thể làm được điều đó, có thể là lần cuối cùng, thật là tuyệt vời và thú vị.”
Nhà vô địch đơn Wimbledon bảy lần, người đã giành được 39 danh hiệu Grand Slam (bao gồm cả đôi và đôi nam nữ) và trải qua 319 tuần với tư cách là số 1 WTA ở đỉnh cao sự nghiệp, không loại trừ chính xác việc quay trở lại đánh đơn, nhưng cho rằng điều đó không sắp xảy ra.
“Tôi không thể nói không vào lúc này,” cô nói. “Tôi cảm thấy có lẽ mình cần phải luyện tập thêm một chút nếu muốn chơi đơn, và chúng tôi sẽ xem liệu tôi có đạt được điều đó hay không, còn nếu không thì … đó không phải là hành trình của tôi lúc này.”
Williams tiết lộ gần đây vào tháng 12 rằng cô tin rằng mình “chắc chắn sẽ không” quay trở lại quần vợt, nhưng sau một số cuộc trò chuyện, cô nghĩ: “Chà, tại sao không? Vì thiếu một lời giải thích rõ ràng hơn.
“Đang là mùa hè, bọn trẻ không đến trường, vì vậy đây là thời điểm hoàn hảo để ra ngoài vui chơi và xem điều gì sẽ xảy ra.”
Ở Mboko, Williams đã nhìn thấy điều gì đó, cô ấy nói, “điều đó khiến tôi nhớ đến bản thân rất nhiều” trong thái độ, sự kiên cường và nghị lực của cô ấy. Sau khi thực hiện “cam kết kéo dài 11 giờ” với Queen’s, cô đã liên hệ với người Canada qua tin nhắn.
Mboko nói: “Cô ấy đánh rất tuyệt. Cô ấy có những cú đánh bóng sạch như vậy, cô ấy có thể phải nghỉ thi đấu nhiều năm, và khi bước ra sân, cô ấy có thể tìm lại nhịp điệu đó và tìm ra thời điểm của mình. Vì vậy, tôi nghĩ đó thực sự là một món quà Chúa ban mà cô ấy có.
“Cá nhân tôi nghĩ cô ấy đã sẵn sàng ra sân. Tôi đang đánh với cô ấy, cô ấy đánh khá lớn và cô ấy thực sự khỏe mạnh, vì vậy chúng ta sẽ xem.”
Nguồn ESPN