PINEHURST, NC – Cú putt mà Bryson DeChambeau thực hiện để giành chức vô địch US Open 2024 dài 3 feet 11 inch.
Tầm quan trọng của nó là hiển nhiên, nhưng tầm quan trọng của độ dài của nó vượt xa chỉ một khoảnh khắc. Ở lỗ thứ 18, DeChambeau đã đánh trái vào khu vực quê hương. Bị cây cản đường, tất cả những gì anh ta có thể làm là lao vào hố cát trên fairway, cách hố 55 thước.
Nhưng giống như anh ấy đã làm suốt cả tuần, DeChambeau tranh giành. Anh ấy bước lên và đánh “cú đánh vào hầm hố của đời tôi” ở độ cao 3 feet 11 inch. Giống như cú putt của Payne Stewart ở giải Mỹ mở rộng năm 1999, cú putt từ pha cản phá cát của DeChambeau là cú putt sẽ được lặp đi lặp lại trong nhiều năm tới. Tuy nhiên, thật hiếm khi một giải đấu không chỉ mang đến một trong những khoảnh khắc khó quên mà còn hơn thế nữa.
Chưa đầy 30 phút trước hố lên xuống mang tính biểu tượng của DeChambeau, Rory McIlroy đã đứng trên green thứ 16 với lợi thế dẫn trước một gậy và cú putt par ngắn.
Hai feet, sáu inch.
Năm nay, McIlroy đã thực hiện được 496 cú putt trong vòng 3 feet. Anh ấy đã làm tất cả chúng. Vì vậy, khi bóng sượt qua bên trái lỗ và không đi vào, mọi thứ đã thay đổi.
McIlroy đưa tay ra yêu cầu bóng dừng lại, nhưng điều đó gần như thể anh đang yêu cầu bản thân bình tĩnh lại. Anh ấy đã thực hiện cú putt quá chắc chắn và đột nhiên, khi DeChambeau đứng ở fairway thứ 16 phía sau anh ấy, giải đấu đã kết thúc.
Người từng 4 lần đoạt giải chính dường như đã vượt qua nó, lên xuống từ hố cát ở hố 17 theo par và đánh cú đánh chip của anh ta ra khỏi vùng xanh ở hố 18 đến một khoảng cách lẽ ra phải là tự động.
McIlroy bỏ lỡ hai cú putt quan trọng vào cuối vòng cuối cùng của US Open lần thứ 124, vượt lên dẫn trước hai gậy. Hình ảnh Andrew Redington / Getty
Ba feet, chín inch.
Lần này, cú đẩy bóng được đánh quá nhẹ – nó trượt sang phải và hôn vào môi trước khi lăn ra ngoài. Tại một thời điểm, lợi thế dẫn trước hai gậy của McIlroy đã trở thành mức thâm hụt một gậy. Từ fairway phía sau, DeChambeau có thể nghe thấy tiếng rên rỉ. Anh ấy nghĩ rằng mình sẽ cần một cú birdie để giành chiến thắng, nhưng bây giờ chỉ cần một cú par là đủ.
“Một liều adrenaline truyền vào người tôi,” DeChambeau nói sau khi McIlroy mắc lỗi bogey. “Tôi nói, ‘Được rồi, bạn có thể làm được điều này.'”
Bên trong khu vực ghi bàn vài phút sau, McIlroy đứng quan sát. Với hai tay chống nạnh và chiếc mũ gần như tuột khỏi đầu, tất cả những gì anh có thể làm là chấp nhận mình không còn kiểm soát được số phận của mình nữa vì DeChambeau chỉ cần thực hiện ngang bằng với một cú putt tương tự như cú đánh trượt của McIlroy.
Ba feet, 11 inch. DeChambeau đổ nó vào giữa.
Trong khoảng thời gian một giờ, một giải đấu đã phân thắng bại với tỉ số rất nhỏ. Có những cú đánh khác dẫn tới những cú gạt bóng đó — cả tốt lẫn xấu. Nhưng đến cuối ngày, có cảm giác như sự đau lòng và chiến thắng đã được quyết định chỉ cách nhau vài inch. Cứ như thể những câu chuyện xung quanh trận hạn hán lớn của McIlroy và sự tiến hóa của DeChambeau đã được củng cố bằng sự kết hợp giữa kỹ năng, may mắn và số phận.Cú putt của DeChambeau trên green thứ 18 dài 3 feet 11 inch, giúp anh giành chức vô địch US Open lần thứ 124. (Ảnh của Jared C. Tilton/Getty Images)
“Tôi hơi may mắn,” DeChambeau nói về những cú gạt bóng trượt của McIlroy. “Golf, đó là một trò chơi may mắn. Có rất nhiều may mắn phải xảy ra và bạn sẽ thành công.”
Khi những lợi nhuận này được làm nổi bật, khi người chơi không có lựa chọn nào khác ngoài việc ghi nhận cơ hội để có thiện cảm với họ, thì thể thao thường có thể biến từ trò giải trí đơn giản thành một trò chơi hoành tráng. Đó là những gì đã xảy ra vào Chủ nhật tại US Open.
Pinehurst số 2 đã thiết lập sân khấu một cách hoàn hảo. Cách bố trí các lỗ độc đáo của nó đã tạo ra sự kết hợp ấn tượng giữa cả McIlroy và DeChambeau vì họ thường chuyền nhau giữa các cú đánh. Mặc dù việc có cả hai người trong nhóm cuối cùng sẽ làm tăng tính chất ly kỳ của cuộc đấu tay đôi qua lại của họ, nhưng việc họ ở xa nhau dường như tạo ra một loại căng thẳng khác.
Khi DeChambeau bước lên điểm phát bóng đầu tiên, có thể nghe thấy một tiếng gầm từ phía trước trên bãi cỏ đầu tiên. Một người hâm mộ trên hiên đã cho DeChambeau biết chuyện gì đã xảy ra.
“Rory ghi điểm đầu tiên!”
Khi cả hai tay vợt đến lượt, giải đấu đã trở thành cuộc đua giữa 2 người. Ở ngã tư giữa green thứ tám và tee thứ 10, họ gặp lại nhau. Sau khi McIlroy thực hiện cú putt dài 15 foot cho birdie ở hố thứ chín và tiến đến điểm phát bóng thứ 10, DeChambeau đã phải lùi lại một cú chip ở hố thứ tám khi người hâm mộ hô vang tên Rory.
DeChambeau nói: “Thỉnh thoảng tôi có thể nghe thấy những tiếng hô vang ‘Rory, Rory’ vì những gì anh ấy đang làm, vì vậy tôi biết anh ấy làm gì dựa trên tiếng gầm. “Điều đó thực sự khá thú vị vì nó cho tôi kiến thức về những gì tôi phải làm.”DeChambeau đã par trên green thứ 18 để giành chức vô địch US Open lần thứ 124, danh hiệu lớn thứ hai của anh. (Ảnh của Sean M. Haffey/Getty Images)
Bất chấp những khẩu hiệu “Hoa Kỳ” theo sau DeChambeau, không có nhân vật chính diện hay nhân vật phản diện trong câu chuyện hôm Chủ nhật, chỉ đơn giản là hai nhân vật hấp dẫn đang cố gắng giành chiến thắng. Giống như người ở hố 13 và hố 14 đã đổi lòng trung thành khi chứng kiến cả McIlroy và DeChambeau đánh lái ở hố 13. Cả hai đều làm chim. Và khi McIlroy bước xuống fairway thứ 14 sau cú phát bóng của mình, anh ấy không thể không liếc nhìn nơi bóng của DeChambeau đã rơi xuống.
“Ừ, đó là quả bóng của Bryson, Rory. Nhìn này!” một người hâm mộ hét lên.
Khi đó, McIlroy đã vượt lên được hai gậy và còn năm lỗ để chơi. Nhưng khi họ bước ngang qua nhau lần cuối cùng khi McIlroy tiến xuống fairway thứ 16 trong khi DeChambeau thực hiện cú putt birdie ở hố 15, mọi chuyện lại bị trói buộc. Cú đánh ba điểm của DeChambeau vào ngày 15 dường như đã giúp McIlroy giành lại quyền kiểm soát. Sau đó, McIlroy tiến tới cú putt par của mình vào ngày 16 và 18.
Hai feet, sáu inch. Ba feet, chín inch.
DeChambeau nói: “Rory là một trong những game hay nhất từng chơi. “Anh ấy sẽ giành được nhiều chức vô địch lớn hơn nữa. Không còn nghi ngờ gì nữa. Tôi nghĩ ngọn lửa trong anh ấy sẽ tiếp tục lớn lên.”
Trong khi DeChambeau đắm mình trong vinh quang, nỗi đau của McIlroy lại diễn ra khác với những gì diễn ra ở các giải đấu chuyên nghiệp trước đó. Khi thất bại ở Open tại St. Andrews năm 2022 và US Open tại LACC năm ngoái, McIlroy cho phép mình thể hiện sự thất vọng nhưng cũng thể hiện niềm hy vọng.Kể từ chức vô địch lớn cuối cùng tại Valhalla, McIlroy đã 21 lần lọt vào top 10 của một giải đấu lớn, nhiều nhất so với bất kỳ tay vợt nào trong khoảng thời gian đó. (Ảnh của Sean M. Haffey/Getty Images)
Trong khi DeChambeau đắm mình trong vinh quang, nỗi đau của McIlroy lại diễn ra khác với những gì diễn ra ở các giải đấu chuyên nghiệp trước đó. Khi thất bại ở St. Andrews vào năm 2022 và tại LACC năm ngoái, McIlroy cho phép mình thể hiện sự thất vọng nhưng cũng thể hiện niềm hy vọng.
McIlroy nói tại US Open năm ngoái: “Cuối cùng khi tôi giành được giải thưởng lớn tiếp theo này, nó sẽ thực sự rất ngọt ngào”. “Tôi sẽ trải qua 100 ngày Chủ nhật như thế này để có được một chức vô địch lớn khác.”
Lần này, mọi sự lạc quan dường như đã tan biến vào bầu không khí nóng bức của Bắc Carolina.
McIlroy bước ra khỏi hội quán, từ chối nói chuyện với giới truyền thông và chỉ nói lời tạm biệt với đội của mình trước khi lên chiếc xe hơi lịch sự của mình. Tấm biển phía trước chỗ đậu xe dành riêng của anh ấy ghi một lời nhắc nhở tàn nhẫn: Nhà vô địch US Open 2011. Mười ba năm trước.
Vào thời điểm DeChambeau cầm chiếc cúp bạc trên tay, tận hưởng chiến thắng, McIlroy đã tước đoạt tài sản của Pinehurst, hy vọng khoảng cách và sự im lặng sẽ khiến anh quên đi việc sắp đến một lần nữa.
Nguồn ESPN