(Ảnh: Wikimedia Commons/ Rute Marta Jansone)
Năm nay, Mặt trời sẽ trải qua một sự biến đổi lớn bằng cách đảo ngược từ trường của nó, một hiện tượng trong đó các cực từ của nó đảo ngược vị trí sau khi đạt đến thời kỳ hoạt động cao nhất.
Điều gì thúc đẩy sự đảo ngược từ trường của Mặt trời?
Nhiều ngôi sao và hành tinh, như Trái đất và Mặt trời, có từ trường. Tuy nhiên, những từ trường này không ổn định vì chúng có tính chu kỳ công tắc trong các chu kỳ mặt trời cao điểm.
Trong khi các cực của Trái đất đảo ngược cứ sau hàng trăm nghìn năm thì sự đảo ngược từ trường của Mặt trời là chuyện thường xuyên xảy ra. Nó xảy ra khoảng 11 năm một lần, với sự dịch chuyển biểu thị điểm giữa của độ cao hoạt động mặt trời được gọi là cực đại mặt trời và điểm bắt đầu chuyển sang cực tiểu mặt trời.
Trong thời kỳ mặt trời tối thiểu, từ trường mặt trời gần như một lưỡng cực với một cực bắc và một cực nam. Khi Mặt trời dịch chuyển về phía cực đại, từ trường của nó trở nên phức tạp hơn khi không có sự phân chia cực bắc-nam rõ ràng. Vào thời điểm cực đại mặt trời xảy ra và cực tiểu mặt trời xuất hiện, Mặt trời đã trở lại trạng thái lưỡng cực nhưng bị đảo cực.
Sự đảo ngược từ trường của Mặt trời là do các vết đen mặt trời gây ra, các vùng từ tính phức tạp trên bề mặt của nó có thể gây ra các sự kiện mặt trời quan trọng. Khi các vết đen xuất hiện gần xích đạo Mặt trời, chúng sẽ có hướng phù hợp với từ trường cũ. Trong khi đó, các vết đen hình thành gần cực hơn sẽ có từ trường trùng với hướng từ tới.
Theo nhà vật lý mặt trời Todd Hoeksema từ Đài quan sát mặt trời Wilcox tại Đại học Stanford, từ trường từ các vùng hoạt động tiến về phía các cực mặt trời và gây ra sự đảo ngược. Tuy nhiên, nguyên nhân chính xác của sự đảo cực như vậy vẫn còn là bí ẩn. Các nhà khoa học vẫn chưa có một mô tả toán học nhất quán về những gì đang thực sự xảy ra.
Cho đến nay, điều mà các chuyên gia biết là sự đảo chiều từ trường mặt trời không phải là một quá trình tức thời. Thay vào đó, đó là sự điều chỉnh dần dần từ lưỡng cực thành từ trường phức tạp, sang lưỡng cực đảo ngược trong toàn bộ chu kỳ 11 năm của mặt trời.
Lần cuối cùng từ trường của Mặt Trời đảo chiều xảy ra vào cuối 2013. Điều này có nghĩa là chúng ta sắp đến hạn và các ước tính hiện tại dự đoán nó sẽ diễn ra trong khoảng thời gian từ cuối năm 2024 đến đầu năm 2026.
Việc lật ngược sẽ ảnh hưởng đến chúng ta như thế nào?
Sự đảo ngược từ trường chậm đến mức chúng ta thậm chí sẽ không nhận thấy khi nó xảy ra. Và mặc dù nghe có vẻ kịch tính nhưng đó không phải là dấu hiệu của ngày tận thế sắp xảy ra.
Một tác dụng phụ của việc đảo cực thực sự có lợi. Nó có thể giúp bảo vệ hành tinh của chúng ta khỏi các tia vũ trụ của thiên hà hoặc các hạt hạ nguyên tử năng lượng cao có thể làm hỏng tàu vũ trụ và gây hại cho các phi hành gia khi họ di chuyển ra ngoài bầu khí quyển bảo vệ Trái đất.
Khi từ trường của Mặt trời dịch chuyển, nó cũng gây ra sự thay đổi về “trang tính hiện tại“, bề mặt kéo dài di chuyển hàng tỷ dặm ra phía ngoài từ xích đạo của nó. Trong quá trình đảo cực, tấm này trở nên rất gợn sóng và do đó cung cấp sự bảo vệ tốt hơn trước các tia vũ trụ.
Nguồn ScienceTimes