Theo nhiều báo cáo, WNBA sẽ nhận được khoảng 200 triệu đô la mỗi năm như một phần của các thỏa thuận bản quyền truyền thông được NBA chấp thuận gần đây. Ngay cả với mức tăng hàng năm khoảng 140 triệu đô la, con số mới này vẫn khiến giám đốc điều hành của liên đoàn cầu thủ WNBA lo ngại.
Giám đốc điều hành Terri Jackson cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Tư rằng WNBA đang bị định giá thấp ở mức 2,2 tỷ đô la trong 11 năm.
“Chúng tôi đã tự hỏi trong nhiều tháng rằng NBA sẽ định giá WNBA như thế nào trong thỏa thuận bản quyền truyền thông của mình”, Jackson nói. “Với một thỏa thuận được cho là trị giá 75 tỷ đô la trên bàn đàm phán, giải đấu đang kiểm soát vận mệnh của chính mình. Chính xác hơn, NBA kiểm soát vận mệnh của WNBA”.
Thỏa thuận truyền thông hiện tại của WNBA, có giá trị khoảng 60 triệu đô la mỗi năm, sẽ hết hạn sau mùa giải 2025. NBA, đơn vị sở hữu khoảng 60% WNBA, đã đàm phán các thỏa thuận mới.
Hội đồng quản trị NBA đã phê duyệt các thỏa thuận bản quyền truyền thông tiếp theo của giải đấu với Disney, NBC và Amazon Prime Video tại cuộc họp hôm thứ Ba, đưa giải đấu tiến gần hơn một bước tới việc hoàn tất các thỏa thuận kéo dài 11 năm trị giá khoảng 76 tỷ đô la. Ủy viên NBA Adam Silver cho biết hôm thứ Ba rằng giải đấu đang tiến gần đến một thỏa thuận bản quyền truyền thông mới nhưng các quyền khác cần được thực hiện với các đối tác khác và thỏa thuận đầy đủ vẫn chưa được hoàn tất.
“Chúng tôi mong muốn tìm hiểu cách NBA đạt được mức định giá 200 triệu đô la — nếu các báo cáo ban đầu là chính xác hoặc thậm chí gần đúng”, Jackson cho biết. “Cả NBA và WNBA đều không thể phủ nhận rằng trong vài năm qua, chúng tôi đã chứng kiến sự tăng trưởng chưa từng có trên mọi chỉ số, các cầu thủ tiếp tục chứng minh cam kết xây dựng thương hiệu và người hâm mộ vẫn tiếp tục đến xem. Không có lý do gì để đánh giá thấp WNBA một lần nữa”.
Doanh thu mới có thể làm tăng đáng kể mức lương của cầu thủ, vốn đã là vấn đề trong nhiều năm. Kể từ khi WNBA được thành lập vào năm 1997, các cầu thủ đã ra nước ngoài để bổ sung thu nhập. Mức lương cơ bản cao nhất trong năm nay là 242.000 đô la, với các cầu thủ có khả năng kiếm được hơn nửa triệu đô la thông qua lương, thỏa thuận tiếp thị và tiền thưởng. Tân binh Caitlin Clark của Indiana Fever kiếm được 76.000 đô la với tư cách là lựa chọn số 1 trong bản dự thảo.
Jackson cảm thấy giải đấu có thể bị đánh giá thấp khi mức độ phổ biến của nó ở mức cao nhất mọi thời đại. WNBA đã có sự tăng trưởng mạnh mẽ trong vài mùa giải qua nhưng thực sự đã cất cánh trong năm nay do Clark và người đồng đội tân binh Angel Reese dẫn đầu. WNBA đã có lượng khán giả và người xem kỷ lục trong năm nay khi bước vào kỳ nghỉ Olympic.
Giải đấu hiện có các thỏa thuận phát sóng các trận đấu trên CBS và mạng ION cũng như trên ESPN và Amazon. Các thỏa thuận với CBS và ION có thể được gia hạn sau khi hết hạn, điều này sẽ giúp tăng thêm tiền cho gói thỏa thuận truyền thông tổng thể. Thỏa thuận với ION có giá trị 13 triệu đô la mỗi năm và dự kiến sẽ kết thúc sau mùa giải tới. WNBA đã có các trận đấu trên Amazon Prime kể từ năm 2021, bao gồm cả giải vô địch Commissioner’s Cup hàng năm. Giải đấu đang phát 21 trận đấu trong mùa giải này trên dịch vụ phát trực tuyến.
Các cầu thủ WNBA dự kiến sẽ từ chối tham gia thỏa thuận thương lượng tập thể sau mùa giải này, điều này sẽ chấm dứt thỏa thuận đó vào năm sau.
Thỏa thuận bản quyền phát sóng có thời hạn 11 năm này được The Athletic đưa tin lần đầu.
Thông tin từ Baxter Holmes của ESPN và The Associated Press đã đóng góp cho báo cáo này.
Nguồn ESPN