Vào tháng 12 năm 2020, Henry Nicholls góp mặt trong đội New Zealand, đánh ở vị trí thứ 5, nhưng anh ấy phải chịu áp lực. Trong chín Bài kiểm tra kể từ khi kết thúc loạt trận gặp Bangladesh vào đầu năm 2019, anh ấy chỉ đạt điểm trung bình 20,33. Nhưng họ vẫn ủng hộ anh ấy và trong trận đấu tiếp theo, gặp West Indies ở Wellington, anh ấy đã ghi 174 điểm và được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.
“Vào một thời điểm khác, anh ấy có thể đã không được trao cơ hội đó,” một trong những nhà bình luận cho biết đưa tin về trận đấu trên truyền hình trong nước. “Có nhiều trường hợp các chàng trai không có thời gian ổn định để tìm lại phong độ, nhưng dấu ấn của phía New Zealand này là sự nhất quán trong lựa chọn của họ và họ đang được khen thưởng.”
Bình luận viên là Brendon McCullum, người có thời gian làm huấn luyện viên trưởng đội Test của Anh đã được đánh dấu bằng lòng trung thành đôi khi đáng chú ý đối với những tay vợt không có phong độ. Có lẽ Nicholls có ảnh hưởng đến trò chơi này nhiều hơn so với bảng điểm gợi ý – và vì anh ấy đã ghi điểm trong Bài kiểm tra thế kỷ thứ 11, đồng thời tham gia vào quan hệ đối tác quan trọng ở hiệp thứ hai với Rachin Ravindra và Daryl Mitchell, bảng điểm cho thấy tầm ảnh hưởng của anh ấy là đáng kể.
Nicholls cuối cùng bị loại vào cuối năm 2023, sau hai trận đấu ở Bangladesh mà anh đạt điểm trung bình 6,25. Anh ấy quay lại Canterbury và bắt đầu làm việc. Trong Plunkett Shield mùa giải tiếp theo, giải đấu hạng nhất trong nước của New Zealand, anh đạt điểm trung bình 116; trong năm 2025-26 anh ấy đạt trung bình 96,66. Khi Kane Williamson đưa ra quyết định bất ngờ là nghỉ hưu giữa loạt trận, Nicholls 34 tuổi đã trở lại khi những người tuyển chọn của New Zealand chọn kinh nghiệm và phong độ hạng nhất. Vì điều này, Nicholls một lần nữa khen thưởng họ.
Có một sự tương phản rõ ràng ở đây với Anh, đội không hề suy nghĩ về kinh nghiệm khi chọn một bên cho trận đấu này. Thật khó để kết luận rằng kết quả là tích cực cho đội hoặc cho những cầu thủ mà họ đã chọn.
Quyết định gắn bó với Rob Key với tư cách là giám đốc điều hành môn cricket nam của Hội đồng cricket Anh và xứ Wales, với McCullum là huấn luyện viên trưởng và với Ben Stokes là đội trưởng bất chấp những thất bại đa dạng bộc lộ trong loạt trận Ashes vào mùa đông năm ngoái có nghĩa là một làn sóng ý kiến yêu cầu tái sinh và đổi mới đã không được giải đáp ở cấp cao nhất trong hệ thống phân cấp của đội.
Vì vậy, khi sự kết hợp của các vấn đề kỷ luật, nghỉ sinh con và chấn thương buộc họ phải thay thế bốn thành viên của đội đã giành chiến thắng tại Lord hai tuần trước và quyết định không chọn một tay quay chuyên nghiệp đã thay thế một người khác, họ đã tìm cách thỏa mãn sự thôi thúc đó. Ba người ra mắt, hai người chỉ chơi lần thứ hai. Kết quả, như Joe Root ngầm thừa nhận sau khi New Zealand ấn định chiến thắng thuyết phục, là điều không thể tránh khỏi.
Root cho biết nước Anh đã “bị đẩy vào tình thế khó khăn một chút với tình huống mà chúng tôi đang gặp phải” và rằng “sẽ không công bằng nếu họ nói rằng vì thiếu kinh nghiệm nên họ không phải là lựa chọn phù hợp”. Nhưng anh ấy cũng nói rằng một trong những thách thức chính của nhóm anh ấy là phải đương đầu với “một số người đang ở giai đoạn đầu của sự nghiệp”. [who] phải học rất nhanh và hiểu được nhịp điệu cũng như yêu cầu của Test match cricket”.
“Có một điều bạn phải tính đến, trong phần lớn thời gian, khi bạn ra mắt, bạn là người ra mắt duy nhất và bạn có một nhóm có kinh nghiệm hoặc rất ổn định xung quanh mình và đang hoạt động theo một cách nhất định,” anh ấy nói.
“Tôi nghĩ có thể rất khó khăn và đặc biệt là các cầu thủ trẻ phải tập hợp lại với nhau và không có sự liên tục như vậy xung quanh bạn. Với suy nghĩ đó, tôi nghĩ tất cả họ đều đã làm rất tốt.”
Có những lựa chọn, nếu Anh đi theo con đường mà New Zealand đã chọn với việc lựa chọn Nicholls. Nhưng người ta thường có cảm giác như không có thứ gì trong môn cricket ở Anh độc hại bằng người đánh bài Test trước đây và có lẽ nhu cầu về sự mới lạ hiện tại có lẽ hơn bao giờ hết. Ví dụ: đối với trận đấu này, nhiều người đã kêu gọi sự trở lại của Dan Lawrence, một cầu thủ, sau nỗ lực khéo léo để ép anh ta vào sân trong trận mở màn cho loạt trận gặp Sri Lanka vào năm 2024, đã trở lại Surrey và tạo ra phong độ tốt nhất trong sự nghiệp của anh ấy – với tất cả những gì anh ấy ghi được 8 và 0 trước Glamorgan tuần này. Anh ấy có thể không phải là tương lai – mặc dù có rất nhiều ví dụ về những cầu thủ có sự nghiệp Thử nghiệm xuất sắc đã ra mắt ở độ tuổi hiện tại của Lawrence là 28 hoặc sau đó – nhưng kinh nghiệm của anh ấy, đặc biệt là trên sân nhà, có thể là vô giá. Thay vào đó, nước Anh đã chọn James Rew, 22 tuổi, người có những kỷ niệm buồn vui lẫn lộn về trận ra mắt.
Trước trận đấu, McCullum đã say mê nói về dàn tài năng trẻ “siêu thú vị” của mình. Không ai dùng cụm từ đó để mô tả sự trở lại của Nicholls, ít nhất là không phải lúc đó, nhưng cuối cùng thì không có gì thú vị bằng thành công.
Nguồn The Guardian