NEW YORK – New York Knicks đã hoàn thành màn lội ngược dòng kỷ lục từ 29 điểm bị dẫn trước và tiến tới bờ vực chức vô địch đầu tiên kể từ năm 1973 bằng cách đánh bại San Antonio Spurs 107-106 vào tối thứ Tư.
OG Anunoby đã chỉ ra lỗi bỏ lỡ của Jalen Brunson trong nỗ lực 3 điểm dài khi chỉ còn 1,2 giây để kết thúc trận đấu, giúp Knicks dẫn trước loạt trận 3-1 ở NBA Finals và có ba cơ hội giành danh hiệu.
Có vẻ như điều đó là không thể sớm khi Spurs dẫn trước 27 điểm trong giờ nghỉ giải lao. Nhưng Brunson đã giúp Knicks giành lại 36 điểm và Anunoby kết thúc với 33 điểm, lao vào khi cú sút của Brunson bật nhẹ ra phía trước vành đai và dùng tay phải giơ cao để chạm vào.
Huấn luyện viên Mike Brown của Knicks nói: “Tôi đã nói với OG rằng anh ấy to lớn, khỏe mạnh và thể thao như vậy, nhưng anh ấy sẽ trở thành một con quái vật trên sân tấn công tối nay”. “Tôi không biết liệu có trận đấu nào lớn hơn bất kỳ trận đấu nào khác trong lịch sử bóng rổ Knicks hay không.”
Trận 5 diễn ra vào tối thứ Bảy ở San Antonio.
Không có đội nào bị dẫn trước hơn 24 điểm trong một trận Chung kết, khi Boston làm được điều đó trước Lakers vào năm 2008, kể từ khi NBA bắt đầu lưu giữ chi tiết từng trận đấu cho cả bốn hiệp vào năm 1997. Spurs dẫn 81-52 với 9:40 còn lại trong hiệp thứ ba.
Sự trở lại lớn hơn duy nhất được ghi nhận trong bất kỳ trận playoff nào là 31 điểm của Clippers trước Golden State ở Ván 2 của loạt trận đầu tiên vào năm 2019.
Knicks đã có chuỗi 13 trận thắng kết thúc ở Ván 3 và dường như sẽ phải nhận thất bại thứ hai liên tiếp trong suốt hiệp một, khi Victor Wembanyama và Spurs mở tỷ số dẫn trước trong hiệp một lớn nhất cho đội khách trong lịch sử trận Chung kết.
Nhưng Spurs trẻ tuổi, người đã thực hiện 11 trong số 16 quả 3 điểm đầu tiên của họ, đã tỏ ra lạnh lùng trong hiệp hai, với tỷ số 3 ăn 17 từ ngoài vòng cung khi Knicks vượt qua họ với tỷ số 58-30.
Huấn luyện viên Mitch Johnson của Spurs nói: “Chúng tôi đã cố gắng hết sức – chúng tôi đã bỏ lỡ một số cú sút. “Thật đáng thất vọng, phải nói là ít nhất.”
Những người hâm mộ cuồng nhiệt bên trong Madison Square Garden đã hát theo “Don’t Stop Believin'” của Journey vài phút sau khi xem một điều gì đó dường như gần như không thể. Knicks đã dẫn trước 22-1 trên dòng tiền trực tiếp trước khi quay trở lại để đánh bại Spurs, theo tỷ lệ cược của DraftKings.
Wembanyama có 24 điểm và 13 rebound nhưng chỉ sút 9 ăn 25 từ sân.
Các đội đường trên đã thắng ba trận đầu tiên, đây chỉ là lần thứ hai điều đó xảy ra ở trận Chung kết. San Antonio đang trên đà đạt được thành tích thứ 4 liên tiếp.
Tổng thống Donald Trump đã không tham dự trận đấu này – Taylor Swift đã có mặt – nhưng xung quanh Madison Square Garden vẫn có những hạn chế tương tự như khi ông tham dự Trận 3. Điều đó khiến tổ chức của Knicks tức giận, họ đã quyết định không tiếp tục kế hoạch tổ chức một bữa tiệc theo dõi bên ngoài nhà thi đấu.
Bên trong tòa nhà trong hiệp một, chủ nhà cũng không có nhiều điều khiến đội chủ nhà hài lòng.
Nhưng Knicks đã tự tạo cho mình một cơ hội bằng cách hạn chế Spurs ở 14 điểm khi bắn 4 ăn 20 trong hiệp thứ ba, sử dụng tốc độ chạy 13-0 để gỡ lại và cắt tỷ số xuống 90-75 để tiến tới hiệp thứ tư.
Những Knicks này, người đã xóa được mức thâm hụt 22 điểm trong hiệp 4 trước Cleveland ở ván 1 của trận chung kết Hội nghị miền Đông, dường như vẫn chưa bỏ cuộc. Ngay cả khi cuộc lội ngược dòng dường như vô ích khi Stephon Castle bị phạm lỗi sau khi Knicks dẫn trước và thực hiện hai quả ném phạt để đưa San Antonio vượt lên dẫn trước khi còn 30,3 giây, Knicks vẫn có thêm một cuộc biểu tình nữa.
Dylan Harper ghi được 21 điểm, còn De’Aaron Fox và Devin Vassell mỗi người có 18 điểm cho Spurs, những người sẽ cố gắng tập hợp lại và đưa loạt trận trở lại New York cho Trận 6 vào thứ Ba.
“Tôi nghĩ nó đã bắt đầu từ trước [the fourth quarter]”, Wembanyama nói về sự sụp đổ của Spurs. “Tôi thực sự không thể giải thích điều đó ngay bây giờ. Tôi không biết. … Rõ ràng chúng tôi không đói nhất trong hiệp hai.”
Người hâm mộ la ó Wembanyama khi anh ấy vào sân để khởi động khoảng một giờ trước trận đấu và Knicks cố gắng thô bạo với anh ấy, với việc Mitchell Robinson phạm lỗi trắng trợn vì đánh anh ấy qua vai và Jose Alvarado đã xem xét một lỗi sau khi đi dưới thắt lưng.
Wembanyama – người cũng bị gọi vì phạm lỗi trắng trợn – đã đứng vững trước Knicks nhưng sẽ hối hận về hai quả ném phạt mà anh ấy đã bỏ lỡ ở phút 1:47 còn lại và San Antonio dẫn trước 104-103.
Spurs vượt lên dẫn trước 12-2, mang lại cho họ lợi thế hai con số trong hiệp đầu tiên của cả bốn trận đấu. Họ tiếp tục dồn dập và dẫn trước 41-22 sau một, sau đó kéo dài tỷ số lên 57-32 khi cú 3 điểm của Julian Champagnie khiến họ dẫn trước 11 ăn 16 ngoài vòng cung.
Associated Press đã đóng góp cho báo cáo này.
Nguồn ESPN