Trong khi FIFA World Cup luôn là cơ hội để những tài năng mới sáng giá thể hiện mình trên sân khấu lớn nhất, thì năm 2026 cũng là cơ hội để tôn vinh tuổi thọ cả trên sân cỏ và trên băng ghế dự bị.
Kỷ lục huấn luyện viên lớn tuổi nhất tại một kỳ World Cup sẽ được đổi chủ không dưới ba lần trong mùa hè này.
Hiện tại, nhân vật cấp cao nhất từng dẫn dắt một đội tuyển tham dự một sự kiện bóng đá đỉnh cao là Otto Rehhagel, người đã 71 tuổi khi dẫn dắt Hy Lạp tham dự World Cup 2010. Nhiệm kỳ của huấn luyện viên người Đức từ năm 2001 và 2010 bao gồm việc chủ mưu chiến thắng gây sốc tại Giải vô địch châu Âu năm 2004 của quốc gia, và World Cup ở Nam Phi đánh dấu sự kết thúc sự nghiệp thi đấu quốc tế của ông.
Trong quá trình vượt qua vòng loại cho World Cup 2026, rõ ràng là Rehhagal – hiện đã 87 tuổi và đã nghỉ thi đấu từ lâu – sắp mất kỷ lục của mình. Nhưng có một số khúc quanh bất ngờ trên đường đi.
– Cần sửa lỗi bóng đá trước World Cup? Có rất nhiều, nếu bạn biết nơi để tìm
– Gặp gỡ các đội ra mắt World Cup: Cape Verde, Curaçao, Jordan, Uzbekistan
– Xếp hạng trang phục: Tất cả 105 áo sân nhà, sân khách, áo thay thế thứ ba tại World Cup
Dick người biện hộ
Khi chiến thuật gia người Hà Lan Dick Advocaat dẫn dắt hòn đảo Curaçao ở Caribe đến vòng loại, làm nên lịch sử trở thành quốc gia nhỏ nhất tính theo dân số (chỉ hơn 150.000 người) từng lọt vào World Cup, có vẻ như Advocaat cũng sắp viết tên mình vào sử sách.
Là một huấn luyện viên hành trình được nhiều người yêu mến, Advocaat đã huấn luyện nhiều đội tuyển quốc gia, bao gồm cả quê hương Hà Lan, Hàn Quốc, Nga và Iraq. Ông hiện đã 78 tuổi, khiến Rehhagel của năm 2010 trông chẳng khác gì một chú gà xuân.
Advocaat không phải là huấn luyện viên lớn tuổi nhất tham dự vòng loại World Cup. Huấn luyện viên Romania Mircea Lucescu đã 80 tuổi trong trận bán kết play-off World Cup của đội bóng với Türkiye, kết thúc bằng thất bại. Đáng buồn thay, Luscescu – có lẽ được biết đến nhiều nhất với 12 năm phụ trách câu lạc bộ Ukraina Shakhtar Donestk – qua đời chưa đầy hai tuần sau đó.
Ngay khi các bản cập nhật cho sổ kỷ lục đang được chuẩn bị, Advocaat bất ngờ từ chức huấn luyện viên Curaçao vào tháng 2 do vấn đề sức khỏe của con gái ông. Advocaat đề nghị người đồng hương và cựu ông chủ PSV Eindhoven Fred Rutten làm người thay thế ông.
Rutten – ở tuổi 63, kém Advocaat 15 tuổi – đã phải vật lộn để hòa nhập với khía cạnh mới của mình. Curaçao thua Trung Quốc 0-2 và bị Australia đánh bại 1-5 trong trận giao hữu tháng Ba. Tuy nhiên, khi sức khỏe của con gái Advocaat được cải thiện, anh ấy đã có thể trở lại vai trò của mình chỉ vài tuần trước giải đấu sau khi Rutten lùi lại một cách thân thiện.
Advocaat sẽ không còn đơn độc với tư cách là một trong những người gác đền già ở World Cup 2026, đến mức hai huấn luyện viên khác sẽ nhanh chóng giữ kỷ lục huấn luyện viên lớn tuổi nhất trước khi đội Curaçao của ông ra sân gặp Đức vào ngày 14 tháng Sáu.
Hugo Broos
Trận mở màn của giải đấu diễn ra vào ngày 11 tháng 6, ngược lại với trận mở màn World Cup 2010, chứng kiến chủ nhà Mexico gặp Nam Phi tại Mexico City. Nam Phi sẽ được dẫn dắt bởi ông chủ bốc lửa người Bỉ Hugo Broos, năm nay 74 tuổi, sinh ngày 10/4/1952.
Là một nhân vật hiếu chiến, Broos đã phụ trách Nam Phi từ năm 2021. Sau khi dẫn dắt bafana bafana Về đích ở vị trí thứ ba tại Cúp các quốc gia châu Phi 2023, việc bị loại ở vòng 16 đội năm ngoái trước Cameroon đã gây ra những lời chỉ trích về một số quyết định lựa chọn của anh ấy.
Broos cũng chịu trách nhiệm khi Nam Phi đưa vào sân một cầu thủ không đủ điều kiện — Teboho Mokoenangười đã bị treo giò — trong trận đấu ở vòng loại World Cup với Lesotho, dẫn đến bị trừ ba điểm. Nam Phi vẫn đứng đầu bảng của họ, hơn Nigeria một điểm, và Broos vẫn dẫn đầu, ghi dấu ấn trong lịch sử.
Miroslav Koubek
Broos sẽ giữ kỷ lục huấn luyện viên lớn tuổi nhất World Cup trong vài giờ cho đến khi các đối thủ ở bảng A là Hàn Quốc và Séc bắt đầu trận đấu của họ ở Guadalajara, Mexico. Huấn luyện viên của Séc là Miroslav Koubek cũng đã 74 tuổi nhưng sinh ngày 1/9/1951.
Koubek là người mới đến muộn trong cuộc đua giành kỷ lục huấn luyện viên lớn tuổi nhất, anh đã nhảy dù để cứu chiến dịch vòng loại của Czechia, vai trò ở đội tuyển quốc gia đầu tiên của anh đến muộn trong sự nghiệp. Anh ấy được thuê vào tháng 12 để trẻ hóa đội bóng Séc đã bị hạ nhục 2-1 trước đội bóng nhỏ lâu năm Quần đảo Faroe, và anh ấy đã xoay chuyển vận mệnh của Séc trong vòng loại trực tiếp UEFA, nơi họ đánh bại cả Cộng hòa Ireland và Đan Mạch trên chấm phạt đền.
Luôn là một người khiêm tốn, Koubek có vẻ ngạc nhiên khi sự ra đi của Advocaat khiến anh trở thành tâm điểm chú ý, nói sau khi người Séc giành được suất tham dự: “Tôi nghe nói huấn luyện viên Curaçao Dick Advocaat sẽ không đi, ông ấy đã từ chức, vì vậy tôi sẽ là người lớn tuổi nhất. Vậy thì sao?” Anh ấy có thể cảm thấy nhẹ nhõm hơn là thất vọng vì mình sẽ giữ kỷ lục trong hơn 48 giờ một chút.
Không chỉ trên băng ghế dự bị, nơi các đội quay ngược thời gian; có một số cựu chiến binh sẵn sàng ra chiến trường nếu đất nước cần họ.
Đồng chủ nhà Mexico triệu tập thủ môn huyền thoại Guillermo Ochoahiện 40 tuổi, người đã được đưa vào đội hình tham dự sáu kỳ World Cup. Nhưng người cản phá cú sút của Scotland Craig Gordon thậm chí còn cao cấp hơn Ochoa sau khi gia nhập đội của Steve Clarke ở tuổi 43.
Tuy nhiên, cả hai thủ môn sẽ không làm nên lịch sử vì Essam El Hadary của Ai Cập đã chơi trong khung thành tại World Cup 2018 ở tuổi 45 161 ngày. Người gác đền Colombia Faryd Mondragón cũng đeo găng tại giải đấu năm 2014 chỉ vài ngày sau sinh nhật lần thứ 43 của anh.
Có lẽ chúng ta sẽ ghi tên một trong hai người đó vào sách kỷ lục nếu họ bắt tay vào sự nghiệp huấn luyện quốc tế và dẫn dắt một đội tuyển giành quyền tham dự World Cup 2052.
Nguồn ESPN