GUADALAJARA, Mexico — Không cần phải nói, đặc biệt là ở Giải vô địch bóng đá thế giới vòng bảng nơi các đội chỉ có ba trận để giành quyền vào vòng loại trực tiếp, mỗi chiến thắng đều quan trọng.
Tuy nhiên, trong trường hợp của Hàn Quốc, lịch sử gần đây đã chỉ ra rằng nếu họ giành được 3 điểm ngay từ đầu thì thực sự có thể quyết định vận mệnh của họ một chặng đường dài.
Các chiến binh Taegeuk đã không thể khởi đầu thắng lợi trong ba kỳ World Cup vừa qua.
Vào năm 2014, nó đã tạo tiền đề cho màn trình diễn tệ nhất của họ kể từ năm 1998 khi họ đứng cuối bảng với điểm duy nhất ghi tên mình.
– Tan: Liệu năm 2026 có phải là kỳ World Cup cuối cùng của Son Heung-Min?
– Socceroos World Cup Daily: Nhận được sự tin tưởng của Tony Popovic
– Bảng xếp hạng sức mạnh World Cup 2026, hết 48 giờ: Ai là số 1?
Bốn năm sau, những thất bại liên tiếp trước Thụy Điển và Mexico có nghĩa là ngay cả chiến thắng đáng chú ý 2-0 trước Đức – loại nhà đương kim vô địch khi đó – vẫn không đủ để đi tiếp.
Đúng là Hàn Quốc đã lọt vào vòng 16 đội tại Qatar 2022, mặc dù họ hòa rồi thua trong hai trận mở màn.
Trên thực tế, trong khi tinh thần và nỗ lực của các chiến binh Taegeuk đáng được hoan nghênh, thì cũng có yếu tố may mắn và rủi ro lớn trong cách mà người duy nhất hoàn thành công việc với bàn thắng ấn định chiến thắng ở phút 91 sau một pha phản công trước Bồ Đào Nha, đội thực sự không thể thua trận.
Nếu không có thuyền trưởng Son Heung Mincuộc tấn công mạnh mẽ ở cự ly 50 yard, hoặc Hwang Hee ChanSau một pha kết thúc tuyệt vời, Hàn Quốc sẽ dễ dàng phải nhìn chằm chằm vào một lối thoát khác ở vòng bảng.
Khi họ thắng trận mở màn tại World Cup, điều đó thường là điềm báo tốt – mặc dù cũng có một ngoại lệ đối với thông thường.
Vị trí thứ 4 nổi tiếng của họ với tư cách là đồng chủ nhà vào năm 2002 bắt đầu bằng chiến thắng trước Ba Lan. Năm 2010, thời điểm lọt vào vòng 16 đội trước năm 2022, họ cũng khởi đầu đầy thắng lợi.
Chỉ đến năm 2006, họ mới không tận dụng được khởi đầu tích cực và thậm chí sau đó, họ còn kém may mắn sau chiến thắng trước Togo, sau đó là trận hòa ấn tượng trước Pháp, chỉ để thua Thụy Sĩ vào ngày cuối cùng khiến họ phải trả giá bằng một điểm duy nhất.
Tất nhiên, việc mở rộng World Cup năm nay thành một giải đấu gồm 48 đội – nơi 8 đội xếp thứ ba vẫn có thể đi tiếp vào vòng 32 đội – có nghĩa là có nhiều khả năng xảy ra sai sót.
Tuy nhiên, không ai thực sự muốn rơi vào tình huống gần như chắc chắn rằng một bài kiểm tra lớn sẽ chờ đợi ở vòng loại trực tiếp.
Đã được bốc thăm vào Bảng A, hai lựa chọn duy nhất đang chờ đợi đội xếp thứ ba – nếu họ đủ điều kiện – là đội chiến thắng ở Bảng E hoặc G, những người – ít nhất trên giấy tờ – có vẻ giống như Đức hoặc Bỉ.
Về đích ở vị trí thứ hai thực sự là một tình huống đủ tốt để họ sẽ đối đầu với đội nhì bảng B, đội không hẳn phải đối mặt quá đáng sợ với Canada, Bosnia-Herzegovina, Qatar và Thụy Sĩ.
Vị trí đầu tiên chắc chắn sẽ là kịch bản tốt nhất vì nó sẽ khiến họ phải đối đầu với đội đứng thứ ba từ các Bảng C, E, F, H hoặc I, mà – một lần nữa chỉ để tưởng tượng – trên thực tế có thể là Scotland, Bờ Biển Ngà, Tunisia, Ả Rập Saudi hoặc Senegal.
Và thực tế của vấn đề là Hàn Quốc thực sự đã nằm trong một bảng đấu có đối thủ khá đồng đều, mục tiêu đứng đầu không phải là mục tiêu vượt quá họ.
Mặc dù Mexico, đặc biệt với lợi thế sân nhà và là đội có vị trí cao nhất trên bảng xếp hạng thế giới ở vị trí thứ 14, đáng ra phải là ứng cử viên sáng giá, nhưng sẽ không quá khó chịu nếu bất kỳ ai trong số họ, Hàn Quốc (thứ 25), Séc (thứ 40) và Nam Phi (thứ 60) đánh bại một đội khác.
Thứ hạng trung bình giữa cả bốn đội là 34,75 – thấp thứ năm trong số 12 bảng – có nghĩa là, mặc dù sẽ gay cấn nhưng sự cạnh tranh có thể không gay gắt như Bảng I, đội có thứ hạng trung bình cao nhất là 26,25 từ Pháp (thứ 3), Senegal (thứ 15), Na Uy (thứ 31) và các đội đứng ngoài Iraq (thứ 56).
Ngoài ra còn có sự khác biệt về thứ hạng giữa các quốc gia có vị trí cao nhất và thấp nhất trong một nhóm.
Với hiệu số 46 giữa Mexico và Nam Phi, bảng A một lần nữa xếp ở vị trí thấp thứ 5.
So sánh bảng này với bảng D, bảng mà nhiều người đã xác định là có tính cạnh tranh nhất của giải đấu, nơi chỉ có 24 vị trí cách biệt Hoa Kỳ (thứ 17) và Paraguay (thứ 41) – với Türkiye (thứ 22) và Australia (thứ 27) ở giữa.
Đầu bên kia của quang phổ cũng hầu như không lý tưởng, giống như ở Bảng C, nơi có sự chênh lệch đáng kinh ngạc là 77 bậc. Có hai đối thủ nặng ký rõ ràng là Brazil (thứ 6) và Maroc (thứ 7), trong khi Scotland (thứ 42) đã bị bỏ xa khá xa nhưng Haiti lại tụt lại ở vị trí thứ 83.
Chắc chắn vị trí đầu bảng A sẽ thuộc về họ. Ngay cả vị trí thứ hai cũng không quá tệ.
Để tạo cho mình cơ hội tốt nhất để làm được điều đó, không cần thiết phải nói rằng Hàn Quốc sẽ giành chiến thắng trong trận mở màn trước Czechia vào thứ Năm.
Chỉ là họ sẽ phải bất chấp lịch sử gần đây và làm được điều mà họ chưa đạt được trong 16 năm nay.
Nguồn ESPN