LOS ANGELES – Sau bàn thắng thứ ba của LAFC vào tối thứ Bảy, khiến hầu hết trong số hơn 75.600 người tham dự trở nên điên cuồng tại LA Coliseum, một cổ động viên mặc áo đấu của Argentina đã lao vào sân và ngay lập tức chạy về phía siêu sao Inter Miami Lionel Messi.
Cảnh tượng này là cảnh thường thấy ở bất kỳ sự kiện nào liên quan đến nhà vô địch World Cup 2022, nhưng lần này âm nhạc ăn mừng bùng nổ không dành cho anh ấy, vì Miami đang thua 0-3. Thật vậy, trong trận đấu chính thức đầu tiên của Messi vào năm 2026 với đương kim vô địch MLS Cup, những trang đầu tiên của kịch bản Hollywood viết cho anh ấy trong một năm World Cup khác đã không diễn ra chính xác như kế hoạch.
Trước trận đấu cuối tuần mở màn giải MLS với LAFC của Son Heung-min, đã có nghi ngờ rằng Messi sẽ tham gia sau khi anh bị chấn thương gân khoeo trong trận giao hữu trước mùa giải của Miami vào tháng Hai.
Ở tuổi 38, thật công bằng khi không chỉ lo lắng về khởi đầu mùa giải MLS của anh ấy mà còn tự hỏi liệu điều này có thể chỉ ra các vấn đề ở World Cup mùa hè này hay không. Suy cho cùng, Messi vẫn chưa cam kết 100% cho giải đấu mùa hè này với Argentina và thành thật cho rằng thể lực của anh ấy là một yếu tố.
“Tôi muốn ở đó. Để cảm thấy khỏe mạnh và trở thành một phần quan trọng trong việc giúp đỡ đội tuyển quốc gia của tôi, nếu tôi ở đó,” Messi nói hồi tháng 10. “Tôi sẽ đánh giá điều đó hàng ngày khi bắt đầu mùa giải năm sau với Inter. [Miami] và xem liệu tôi có thể thực sự đạt 100% hay không. Tôi thực sự háo hức vì đây là World Cup.”
Tuy nhiên, mặc dù huấn luyện viên trưởng của Miami, Javier Mascherano đã xác nhận hôm thứ Sáu rằng cầu thủ từng 8 lần giành Quả bóng vàng đang “tập luyện ở mức độ ngang bằng với các cầu thủ còn lại trong cả tuần”, số 10 của Miami đã không thể thi đấu trong trận đấu với LAFC.
Trong 10 phút đầu tiên, những pha chạm bóng của Messi có vẻ thiếu chính xác một cách bất ngờ, cũng như thời điểm thực hiện các đường chuyền của anh ấy. Khả năng phân phối của anh ấy cuối cùng đã được cải thiện và anh ấy khá xui xẻo khi không có một pha kiến tạo nào, nhưng điều tương tự cũng không thể xảy ra với khả năng bắn của anh ấy vì anh ấy đã không thể bắn trúng mục tiêu một lần.
Messi cũng không đơn độc. Cho dù đó là việc điều chỉnh để có tiền đạo mới tiếng Đức Berterame Lên trên, hoặc đội trưởng của họ có một trận đấu kém hoàn hảo, Miami đã không thể lấy lại nhiều động lực cho đến khi LAFC dẫn trước 1-0 nhờ bàn thắng của David Martinez được sự giúp đỡ của Sơn.
Tuyển thủ Hàn Quốc 33 tuổi có khát vọng riêng trước World Cup sau khi rời Tottenham Hotspur năm ngoái, và điều đáng chú ý trong trận đấu có sự góp mặt của Messi là số lượng người ủng hộ LAFC — với rất nhiều áo thể thao có tên Son — đông hơn rất nhiều số người mặc bộ đồ màu hồng của cầu thủ bóng đá được cho là vĩ đại nhất mọi thời đại.
Messi không nhận được sự cổ vũ nồng nhiệt khi có bóng trong chân. Trên thực tế, tại một thời điểm khi chạm đất vào cuối trận và không phạm lỗi, vô số cổ động viên ở LA Coliseum đã vang lên một loạt tiếng la ó.
“Không, không, không, tôi không thấy gì cả,” Mascherano nói sau trận đấu về việc liệu đội trưởng của anh ấy có vẻ tức giận về các quyết định của trọng tài hay kết quả nói chung hay không. “Sự thật là trận đấu đã kết thúc và sau đó tôi vào phòng thay đồ”.
Lionel Messi gặp khó khăn trong trận thua 0-3 trước LAFC. Hình ảnh Shaun Clark / Getty
Theo đuổi mục tiêu từ Denis Bouanga Và Nathan Ordaz Điều đó củng cố trận thua 0-3 cho Miami, Messi nhanh chóng đổi áo đấu với Bouanga sau tiếng còi chung cuộc, rồi nhanh chóng rời sân trước.
Vậy sau một trận thua, liệu có quá sớm để hoảng sợ trước trận Miami của Messi?
“Thực tế là họ đã đánh bại chúng tôi một cách công bằng, đó là sự thật,” Mascherano nói sau đó. “Tôi nghĩ thường rất khó giải thích khi bạn thua 0-3, nhưng phân tích ban đầu của tôi cho tôi cảm giác rằng kết quả có phần sai lệch. Trận đấu diễn ra không có nhiều khác biệt.
“Với tư cách là ban huấn luyện, chúng tôi phải phân tích trận đấu, không chỉ kết quả, bởi vì nếu chỉ tập trung vào kết quả, chúng tôi chỉ đưa ra quyết định dựa trên việc thắng hay thua. Tôi nghĩ rằng trong trận đấu, chúng tôi đã thấy được các khía cạnh của phong cách chơi mà chúng tôi muốn và chúng tôi cần cải thiện.”
Messi sẽ cần phải tiến bộ hơn, nhưng công bằng mà nói với anh ấy, chúng ta không nên chủ quan và chạy một dặm sau trận đấu đầu tiên trong năm của anh ấy. Mascherano gần đây tuyên bố rằng cầu thủ 38 tuổi này đủ sức khỏe để trở lại tập luyện cùng toàn đội, nhưng tiền đạo này chỉ mới bình phục gần đây sau chấn thương gân kheo, vì vậy không có gì sốc khi anh ấy hơi chệch nhịp một chút.
Nghi ngờ Messi là một việc làm ngu ngốc và anh ấy đã không có màn trình diễn hoàn toàn tệ hại vào thứ Bảy. Thật vậy, anh ấy đã thực hiện một số đường chuyền nguy hiểm mà lẽ ra phải dẫn đến ít nhất một bàn thắng cho Miami, và đôi khi cũng thực hiện rất tốt việc đưa bóng về phía trước.
Đó là một trận đấu hay, nhưng không phải là điều bạn mong đợi ở Messi, đặc biệt là trong một năm World Cup. Còn quá sớm để đưa ra bất kỳ đánh giá dài hạn nào, nhưng nếu kịch bản không thay đổi trong khoảng tháng tới thì các câu hỏi sẽ bắt đầu được đặt ra.
“Anh ấy sẽ quyết định và chúng tôi sẽ ủng hộ bất cứ điều gì anh ấy quyết định”, HLV Lionel Scaloni của Argentina nói vào tháng 12 về việc liệu Messi có tham dự World Cup hay không. “Về nguyên tắc, mọi thứ đều ổn, nhưng sáu tháng là một khoảng thời gian dài. Vẫn còn thời gian.”
Còn bốn tháng nữa, đồng hồ đang điểm.
Nguồn ESPN