NASA và Relativity Space sẽ hợp tác đưa mô-đun triển khai sứ mệnh tới Sao Hỏa
Nỗ lực đưa tập đoàn vũ trụ thương mại lên hàng đầu
Vào cuối năm 2023, NASA công bố sẽ hợp tác với Relativity Space – công ty khởi nghiệp chuyên sản xuất tên lửa 3-D in-định – để đưa một mô-đun triển khai (deployment module) lên hành tinh đỏ. Đây là bước tiến quan trọng trong việc mở rộng vai trò của các doanh nghiệp tư nhân trong chương trình khám phá không gian của Hoa Kỳ.
Mô-đun triển khai là gì và tại sao lại cần thiết?
Mô-đun triển khai là một thiết bị nhỏ gọn, được thiết kế để chứa các bộ phận khoa học, cảm biến và thậm chí là bộ phận hỗ trợ sinh sống cho các sứ mệnh trong tương lai. Khi chạm mặt rừng bụi Martian, mô-đun sẽ mở ra, giải phóng các công cụ nghiên cứu và cung cấp dữ liệu quan trọng cho các nhà khoa học trên Trái Đất.
Lợi thế của công nghệ in 3-D trong xây dựng tên lửa
Relativity Space nổi tiếng với quy trình sản xuất tên lửa bằng máy in 3-D, cho phép giảm thời gian lắp ráp từ vài tháng xuống chỉ còn vài tuần. Công nghệ này còn tạo ra những chi tiết có độ chính xác cao, nhẹ hơn và ít thành phần hơn, giúp tăng hiệu suất đẩy và giảm chi phí vận hành.
Sự hợp tác kéo dài hơn một vụ đưa tải trọng
Các bên đã ký một thỏa thuận kéo dài ba năm, bao gồm:
- Thử nghiệm đầu tiên vào năm 2025, khi Relativity sẽ phóng mô-đun triển khai trên tên lửa Terran 1.
- Số lượng sứ mệnh dự kiến: ít nhất ba lần phóng trong vòng ba năm tới, mỗi lần mang theo các thiết bị đo lường và thí nghiệm khác nhau.
- Mở rộng tương lai: NASA dự định sẽ xem xét việc sử dụng các mô-đun này cho các nhiệm vụ có tính chất lâu dài hơn, chẳng hạn như xây dựng trạm nghiên cứu tạm thời trên bề mặt Sao Hỏa.
Eric Schmidt – người ủng hộ mạnh mẽ của không gian thương mại
Cựu CEO Google và đồng sáng lập Google X, Eric Schmidt, đã bày tỏ niềm tin vào tiềm năng của Relativity Space và các công ty khởi nghiệp khác trong việc “đánh đổi một lần phụ thuộc vào các nhà cung cấp truyền thống”. Ông cho rằng mô hình kinh doanh linh hoạt và sáng tạo của Relativity sẽ “đẩy nhanh quá trình đưa con người tới sao Hỏa”.
Kết luận: Đánh dấu một kỷ nguyên mới cho du hành vũ trụ
Sự hợp tác giữa NASA và Relativity Space không chỉ là một thỏa thuận thương mại, mà còn là minh chứng cho xu hướng chuyển dịch quyền lực trong ngành không gian từ các cơ quan chính phủ sang các doanh nghiệp tư nhân. Khi các mô-đun triển khai lần đầu đặt chân lên mặt đất đỏ, chúng sẽ mở ra cơ hội cho những nghiên cứu sâu rộng hơn và, trong tương lai, có thể là nền tảng cho các sứ mệnh con người tới Sao Hỏa.
Nguồn The Verge