SOUTHAMPTON, NY – Tiếng gầm có thể được nghe thấy từ phía trên green thứ 14, vang vọng qua fairway và đến tận nhà câu lạc bộ Shinnecock Hills mang tính biểu tượng, nơi âm thanh sắc nét khiến mọi người phải dừng lại. Đó là tiếng ồn ào nhất trong ngày – có lẽ là ồn ào nhất trong tuần – và nó chỉ có thể mang một ý nghĩa duy nhất.
Scottie Scheffler cuối cùng đã thể hiện sự hiện diện của mình ở US Open.
Điều đã khiến đám đông ở New York hò reo vào cuối chiều thứ Bảy cũng chính là điều đã khiến chính Scheffler phải gầm lên. Một cú birdie từ cự ly 65 feet và đột nhiên có thể thấy Scheffler đang thể hiện loại cảm xúc bốc lửa mà anh ấy dành cho việc giành chức vô địch lớn. Một cú đấm dữ dội, một tiếng la hét và một bước nhảy đột ngột của anh ta đã bị mất tích.
Scheffler nói về khoảnh khắc đó: “Chúng tôi đã chiến đấu được ba ngày rồi. “Vì vậy ít nhất có thể bắn được một phát ở đó cũng là một cảm giác khá thú vị.”
Anh ấy tiếp tục đạt đến đỉnh cao ở điểm 14 với một cú birdie khác ở điểm 15 – một cú putt dài 12 foot với sự tự tin mà đôi khi cú đánh của Scheffler thiếu. Scheffler lại giơ nắm đấm. Một cú chạm birdie ở ô số 16 sau khi đánh một cây 3 gỗ cao ngất trời ở khoảng cách 15 feet đã khiến nó trở thành ba ván liên tiếp và đột nhiên, vào một ngày mà dường như mọi người chơi đều lùi lại một bước, một ngày mà Shinnecock cuối cùng đã thể hiện bản chất thực sự của mình, Scheffler đã thực hiện cú tấn công không thể tránh khỏi của mình và là một trong hai người chơi duy nhất có thể đánh bài dưới par.
“Tôi thà dẫn đầu còn hơn,” Scheffler nói. “Tôi có thể lùi 7 phát và có thể lùi 3 phát. Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra.”
Khi Scheffler chạm vào khu lỗ gôn sau vòng đấu của mình, Wyndham Clark đã thực hiện động thái của riêng mình, nghiền ngẫm những cú par khó ở chín điểm sau cho đến khi anh ta ném một quả bóng 3 gỗ lên trời Long Island vào ngày 16 giống như cách mà Scheffler đã làm. Tuy nhiên, Clark đã thực hiện cú ném đại bàng ngắn và đến cuối ngày đã dẫn trước sáu cú đánh lịch sử để tiến vào vòng chung kết vào Chủ nhật.
Scheffler nói: “Ngoài kia cực kỳ khó khăn. “Tôi sẽ cần một trận đấu thực sự thú vị vào ngày mai nếu tôi muốn cố gắng bắt kịp Wyndham.”
Clark sẽ không dễ dàng bị bắt, không chỉ vì sự dẫn đầu dường như không thể vượt qua của anh ấy mà còn bởi vì anh ấy đã từng ở đây trước đây, với sự dẫn đầu thậm chí còn mỏng manh hơn và đã hoàn thành công việc. Vào năm 2023, anh ấy đã cầm chân Scheffler, cùng với những người khác, tại Los Angeles Country Club sau khi nắm giữ một phần vị trí dẫn đầu 54 lỗ. Có một trải nghiệm và sự thoải mái không hề có khi anh ấy giành được giải thưởng lớn đầu tiên.
“Tôi chắc chắn tự tin hơn rất nhiều và tin rằng mình có thể làm được. Tôi muốn nói rằng vào năm 23 vẫn còn nghi ngờ. Không hẳn là nghi ngờ, nhưng tôi chưa làm điều đó nên còn rất nhiều điều chưa biết”, Clark nói. “Bây giờ tôi đã làm được, tôi biết mình có thể làm được và tôi có thể làm lại.”
Tuy nhiên, không thể nhầm lẫn sự hiện diện của Scheffler thể hiện điều gì trên bảng xếp hạng và trong nhóm cuối cùng. Anh ấy xuất hiện, không hoàn toàn giống như Tiger Woods đã làm ở thời hoàng kim, nhưng với lực lượng mạnh nhất mà chúng ta từng thấy kể từ anh ấy. Nếu có ai có thể xóa bỏ khoảng cách dẫn trước sáu cú sút, người có thể làm được điều tưởng chừng như không thể vào buổi chiều muộn ở Southampton khi Clark không bao giờ mất đà, thì đó chính là Scheffler.
Anh ta không phải là người duy nhất hy vọng theo dõi Clark – ba người chơi khác đang ở mức dưới 1 trong khi bốn người nữa đứng ngang bằng – nhưng Scheffler là người duy nhất có thể có đủ hỏa lực để làm điều đó. Điều đó cũng sẽ hữu ích khi Clark cố gắng giữ vững một trong những vị trí dẫn đầu lớn nhất mà chúng ta từng thấy trong lịch sử vô địch lớn gần đây, Scheffler sẽ ở ngay bên cạnh anh ấy, tạo thêm áp lực cho sự gần gũi.
Clark nói: “Scottie là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, và anh ấy có thể sẽ chơi rất tốt. Anh ấy luôn làm như vậy, nhưng thật tuyệt khi dẫn trước anh ấy sáu cú sút”.
Cả năm, tay vợt số 1 thế giới đã sôi sục vì trận đấu của anh ấy không hẳn khiến anh ấy thất bại nhưng vẫn chưa thể đưa anh ấy trở lại vòng chiến thắng kể từ sự kiện đầu tiên trong mùa giải ở Palm Springs. Scheffler, qua nghiến răng nghiến lợi, đã rao giảng về sự kiên nhẫn và bác bỏ lời tường thuật rằng có điều gì đó không ổn trong trò chơi của anh ấy. Các pha dứt điểm của anh ấy, mặc dù không có chiến thắng nào, nhưng có bảy lần lọt vào top 10 và chưa một lần tụt xuống dưới mức hòa ở vị trí thứ 24. Ngay cả khi không có chiến thắng, Scheffler vẫn có thể đưa ra bằng chứng và minh chứng về mức sàn khó tin của mình.
Scheffler nói vào đầu tuần này: “Tôi cảm thấy như năm nay tôi đã đạt được những gì mà tôi có thể mô tả là gần gũi”. “Tôi nghĩ rằng lợi nhuận quá nhỏ trong trò chơi này.”
Vào thứ Bảy, có vẻ như lợi nhuận biên vẫn nhỏ như cả tuần ở Shinnecock. Vòng cuối cùng có thể sẽ cung cấp cho chúng tôi phiên bản khó nhất của khóa học này mà chúng tôi đã thấy trong tuần này về mặt thiết lập. Gió sẽ dịu đi nhưng người ta kỳ vọng rằng USGA cuối cùng sẽ cho phép địa điểm thi đấu chắc chắn và khó khăn như trước đây. Và nếu Scheffler đang tìm kiếm hy vọng cho sự trở lại, thì thực tế là không ai phát triển mạnh mẽ hơn anh ấy khi gặp khó khăn. Trò chơi của anh ta được xây dựng để chống chọi và tách biệt, nhưng giờ đây chính anh ta là người phải đuổi theo.
Xander Schauffele, người ngồi ở vị trí 1 dưới, cho biết: “Thực sự thì tất cả đều nằm trong tay Wyndham. Nếu anh ấy chơi một vòng gôn thực sự chắc chắn vào ngày mai, nếu anh ấy đánh par hoặc hơn 1 hoặc trên 2, anh ấy sẽ giành chiến thắng trong giải đấu gôn”.
Vào Chủ nhật, Scheffler sẽ lật một trang đầy ý nghĩa. Anh bước sang tuổi 30 và sẽ bước lên tee đầu tiên với cơ hội giành Grand Slam trong sự nghiệp. Điều đáng chú ý là thời điểm này đã đến, được tạo ra chỉ trong vòng bốn năm nhờ thành tích đáng chú ý của Scheffler trên đỉnh cao môn thể thao này.
Scheffler nói: “Tôi nghĩ thật phù hợp để hiểu những gì đang bị đe dọa. Tôi đã làm việc rất chăm chỉ trong một thời gian dài để có cơ hội vô địch các giải đấu gôn và giành chức vô địch lớn”. “Tôi nghĩ hiểu được thời điểm và cố gắng đánh tốt nhất. Tôi nghĩ tất cả đều là một phần của quá trình. Chúng tôi muốn ở những vị trí này. Đây là lý do tại sao chúng tôi luyện tập và thi đấu, để có cơ hội chiến thắng các giải đấu gôn, và đó là ngày mai.”
Ngọn núi mà Scheffler phải leo vào Chủ Nhật hiện nay dốc hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, nếu ai đó có thể hoàn thành được nhiệm vụ có vẻ như là nhiệm vụ của Herculean thì đó chính là anh ta. Nếu anh ấy đạt được nó, đó sẽ không chỉ là một sự trở lại chưa từng có; nó sẽ mang tính lịch sử.
Nguồn ESPN