Cuộc bảo vệ danh hiệu World Cup của New Zealand đã kết thúc sũng nước tại Phòng Bầu dục vào tối thứ Bảy, khi đội tuyển Anh vượt lên dẫn trước 9 cầu thủ trong một trận đấu một chiều nhờ mối quan hệ hợp tác kéo dài 128 lần giữa Danni Wyatt-Hodge và Sophia Dunkley. Số lượng khán giả 21.018 người là kỷ lục cho một trận đấu vòng bảng World Cup T20 nữ.
Anh đã đứng đầu bảng B và nhiều khả năng sẽ gặp Ấn Độ hoặc Nam Phi trong trận bán kết vào tuần tới, chờ kết quả của cuộc đụng độ ở bảng A vào Chủ nhật giữa Australia và Ấn Độ. Kết quả này cũng đồng nghĩa với việc West Indies đã giành quyền vào bán kết trước New Zealand.
Anh đánh bại New Zealand bằng chín cú ăn điểm để loại họ khỏi Giải vô địch cricket T20 nữ thế giới – phản ứng trực tiếpĐọc thêm
New Zealand đã chọn đánh bóng trước nhưng màn trình diễn sắc bén của Anh, điển hình là cú đánh trực tiếp của Charlie Dean từ chỗ che chắn phụ để hạ gục Brooke Halliday, đã khiến họ không thể đạt hơn 163 ăn sáu. Các nhà đương kim vô địch đã thể hiện phong độ chói sáng nhưng cũng để mất điểm theo từng cụm, gục ngã từ 70 không thua xuống 70 ăn ba trong khoảng bốn quả bóng, trước khi thua cả Halliday và Sophie Devine ở hiệp 16 một lần nữa khiến họ chậm lại.
Đáp lại, Wyatt-Hodge tiếp tục phong độ xuất sắc của mình, thêm 89 lần chạy để đạt tổng số 282 trong giải đấu. Dunkley – một lần nữa vào sân thay cho Nat Sciver-Brunt bị chấn thương và một lần nữa đóng góp đáng kể với cây gậy – đã đặt ra một tình huống khó xử thú vị cho huấn luyện viên trưởng đội tuyển Anh, Charlotte Edwards, trước trận bán kết. Sciver-Brunt dự kiến sẽ trở lại, nhưng bạn có thể thực sự loại bỏ cầu thủ hiện đã đóng góp chiến thắng trong hai trận đấu vòng bảng của đội tuyển Anh không?
Một cơn mưa rào ngắn đã buộc các cầu thủ trên sân phải chạy bảy vòng trong cuộc rượt đuổi với đội tuyển Anh đang dẫn trước trên DLS, nhưng thời gian nghỉ ngơi chỉ kéo dài 15 phút đối với Kiwis đang gặp khó khăn và đội tuyển Anh đã quay trở lại để kết thúc cuộc rượt đuổi với 16 quả bóng dự phòng.
Đối với New Zealand, đây là một sự thất vọng nặng nề. Trước đó trong ngày, chiến thắng lịch sử của Ireland trước West Indies tại Bristol – chiến thắng đầu tiên của họ tại World Cup T20 – đã mang lại cho các nhà đương kim vô địch một cứu cánh: một chiến thắng trước Anh sẽ giúp họ giành quyền vào bán kết. Khi tin tức được công bố tại Phòng Bầu dục, đội đã tạm dừng giữa chừng để ăn mừng số phận của họ một lần nữa nằm trong tay họ – nhưng lễ kỷ niệm không kéo dài được lâu.
Càng thêm đáng tiếc rằng đây là lần cuối cùng chúng ta chứng kiến ba cầu thủ vĩ đại của môn cricket New Zealand ở giữa: Sophie Devine, Suzie Bates và Lea Tahuhu đều đã tuyên bố ý định giải nghệ ngay sau World Cup này.
Suzie Bates, Lea Tahuhu và Sophie Devine của New Zealand nhận được đội danh dự khi họ giã từ giải T20 quốc tế. Ảnh: Alex Davidson/ICC/Getty Images
Devine đã cho thấy khả năng đánh bóng của cô ấy vẫn mạnh mẽ như xưa ở tuổi 36, đưa ba quả sáu bay lên khán đài khi cô ấy tích lũy được 30 quả chỉ từ 14 quả bóng. Bates, gần đây đã bị giáng xuống vị trí số 7 và không được tự động lựa chọn trong giải đấu này, sau đó đã tiếp thêm động lực quan trọng cho hàng thủ bằng cách vượt qua 15 lần vượt qua đường chuyền thứ 18 của Freya Kemp trước khi bị Amy Jones loại khỏi quả bóng cuối cùng của hiệp đấu.
Nhưng Devine không thể sánh được với khả năng đánh bóng anh hùng của mình với quả bóng, khi đưa ra những cú giao bóng ngắn và rộng cho Dunkley và Wyatt-Hodge. Bates, người có cú sút chậm đã chứng tỏ là người chiến thắng trong trận thua trước Ireland trước đó trong giải đấu, không bắt buộc phải ném bóng, trong khi Tahuhu – một cựu binh từng thi đấu 100 lần vô địch quốc tế T20 – đã kết thúc sự nghiệp ở New Zealand của mình bằng cách sút tung lưới bằng chân.
Khi trận đấu kết thúc, đội tuyển Anh xếp hàng ở ngoài sân Bầu dục để tiễn ba cựu binh ra sân trong đội bảo vệ danh dự. Nhưng nếu bạn muốn thấy một kết thúc phù hợp cho kỷ nguyên của những “bà ngoại” Kiwi tự phong, thì đây thực sự không phải là những gì bạn đã viết kịch bản.
Nguồn The Guardian