Cuộc chạy đua điên cuồng để bảo vệ dữ liệu môi trường từ Donald Trump

Với việc Donald Trump trở lại văn phòng, những người ủng hộ đang cảnh báo rằng việc truy cập vào các bộ dữ liệu quan trọng về môi trường và sức khỏe cộng đồng có thể gặp rủi ro.

Thông tin về biến đổi khí hậu biến mất khỏi các trang web liên bang dưới thời Donald Trump, người đã nhiều lần gọi biến đổi khí hậu là “một chơi khăm.” Giờ đây, các cơ quan liên bang có thể phải đối mặt với việc cắt giảm nhân sự sâu rộng và ngân sách do những người bạn thân của Trump là Elon Musk và Vivek Ramaswamy giám sát. Việc cắt giảm được đề xuất không chỉ đe dọa loại dữ liệu mà chính phủ chia sẻ mà còn đe dọa liệu chính phủ có thể thu thập và sắp xếp dữ liệu đó hay không.

“Nguồn tài trợ, con người, kiến ​​thức văn hóa liên quan đến các công cụ này và dữ liệu cũng quan trọng như, nếu không muốn nói là quan trọng hơn chính dữ liệu.”

Các cơ quan liên bang thu thập tất cả các loại dữ liệu – từ kết quả đo chất lượng không khí đến nghiên cứu về các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt. Các nhà nghiên cứu và những người ủng hộ đang nỗ lực lưu trữ càng nhiều dữ liệu càng tốt, một kỹ năng mà họ đã mài dũa trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump. Mặc dù vậy, việc dựa vào thông tin lỗi thời cũng có những cạm bẫy. Những lỗ hổng trong việc thu thập hoặc bảo trì dữ liệu của chính phủ có thể khiến các nhà quy hoạch thành phố và các nhóm cộng đồng mắc kẹt với một bức tranh không đầy đủ về những rủi ro do ô nhiễm và biến đổi khí hậu trong khu vực của họ.

Gabriel Watson, trưởng nhóm khoa học dữ liệu và ứng dụng tại Trung tâm Đổi mới Chính sách Môi trường, cho biết: “Nguồn tài trợ, con người, kiến ​​thức văn hóa liên quan đến các công cụ này và dữ liệu cũng quan trọng hơn chính dữ liệu”.

Cập nhật dữ liệu

Một nguồn lực quan trọng có thể bị suy yếu dưới thời chính quyền Trump là Công cụ lập bản đồ và sàng lọc công lý môi trường của Cơ quan bảo vệ môi trường, EJScreen.

Công cụ này giúp các nhà quy hoạch đô thị, những người làm việc trong lĩnh vực y tế và giáo dục cũng như những người ủng hộ cộng đồng hiểu được liệu một số nhóm dân cư nhất định có bị ảnh hưởng nhiều bởi khói bụi, chất thải độc hại hoặc các mối nguy hiểm khác trong một khu vực cụ thể hay không. EPA sử dụng EJScreen trong các đánh giá môi trường và quyết định cấp phép của chính mình, trong khi các tổ chức phi lợi nhuận sử dụng nó cho các đơn xin trợ cấp.

Ngay cả khi nó vẫn trực tuyến, công cụ này sẽ không hữu ích nếu không được bảo trì liên tục. Watson so sánh tình huống đó với một máy tính chạy trên hệ điều hành cũ. “Nếu chúng tôi ngừng phát triển Windows 95 và đó là tất cả những gì chúng tôi vẫn đang sử dụng, sẽ có rất nhiều câu hỏi được đặt ra như chuyện gì đã xảy ra?” anh ấy nói.

Phần lớn dữ liệu về môi trường có trong EJScreen được chính EPA thu thập. EPA sẽ không sớm từ bỏ các thiết bị giám sát chất lượng không khí của mình, nhưng Dự án 2025 – một lộ trình thận trọng của chính quyền Trump thứ hai – đề xuất loại bỏ Văn phòng Công lý Môi trường và Quyền Dân sự Bên ngoài của EPA quản lý công cụ này.

Ngoài ra còn có các chỉ số kinh tế xã hội được đưa vào EJScreen, chẳng hạn như thông tin về tỷ lệ người da màu, hộ gia đình có thu nhập thấp và cư dân có trình độ tiếng Anh hạn chế trong một nhóm khối điều tra dân số.

“Trên thực tế, thực tế thay đổi rất nhanh.”

Dự án 2025, dự án mà Trump đã từ chối trong chiến dịch tranh cử nhưng kể từ đó đã ôm lấy sau cuộc bầu cử, đề xuất xem xét lại các câu hỏi về chủng tộc và sắc tộc trong cuộc điều tra dân số mười năm một lần. Nó cũng gợi ý thêm câu hỏi về quyền công dânđiều mà Trump đã cố gắng thực hiện trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình. Những người ủng hộ dân quyền cảnh báo rằng làm như vậy có thể khiến việc thu thập phản hồi từ người dân trở nên khó khăn hơn. Cộng đồng người Mỹ Latinh và người Mỹ gốc Áđiều này có thể khiến các nhóm đó bị gạt ra ngoài lề hơn và dẫn đến dữ liệu kém chính xác hơn.

Lộ trình cũng kêu gọi cắt giảm mạnh mẽ nhân sự tại các cơ quan liên bang bao gồm EPA. Tâm lý đó được lặp lại trong các kế hoạch của Musk và Ramaswamy cho Bộ Hiệu quả Chính phủ mới mà Trump giao nhiệm vụ lãnh đạo cho họ.

Để chắc chắn, EJScreen đã cố gắng sống sót sau vòng một của Tổng thốngTrump. EPA đã phát hành công cụ này một cách công khai vào năm 2015 với “ngân sách eo hẹp” và cơ quan này đã có thể cập nhật nó hàng năm kể từ đó, theo Matthew Lee, người đồng lãnh đạo EJScreen tại EPA. “Bây giờ chúng tôi có ngân sách mạnh mẽ hơn liên quan đến EJScreen… cho dù chúng tôi có tiếp tục sử dụng ngân sách đó hay không, tôi tin rằng chúng tôi sẽ có thể nhận được các bản cập nhật hàng năm.”

“Có được dữ liệu cập nhật nhất là điều tối quan trọng cho sự thành công của [EPA environmental justice] chương trình,” Lee cho biết thêm. “Trên thực tế, thực tế thay đổi rất nhanh,” ông nói. Mọi người di chuyển ra vào khu vực lân cận và các nguồn ô nhiễm mới bổ sung vào hỗn hợp hiện có.

Lưu trữ dữ liệu

Một nỗ lực cấp cơ sở nhằm lưu trữ dữ liệu của chính phủ đã được thực hiện để đáp trả cuộc bầu cử của Trump vào năm 2016. Sau khi ông nhấn vào một người phủ nhận biến đổi khí hậu khét tiếng Để đứng đầu nhóm chuyển tiếp của ông cho EPA, các nhà nghiên cứu đã nhanh chóng cùng nhau thành lập Sáng kiến ​​Quản trị và Dữ liệu Môi trường (EDGI). Họ tổ chức các sự kiện “lưu trữ du kích”, huy động hàng trăm tình nguyện viên để giúp họ xác định và lưu trữ các bộ dữ liệu về môi trường.

Có liên quan

• Cựu nhân viên cảnh báo Dự án 2025 ‘về cơ bản sẽ loại bỏ EPA’
• Một nhiệm kỳ tổng thống khác của Trump thực sự độc hại – các đối thủ của ông đang chuẩn bị cho trận chiến

Họ có thể lưu trữ 200 terabyte dữ liệu và nội dung từ các trang web của chính phủ từ mùa thu năm 2016 đến mùa xuân năm 2017. Công việc của họ thu hút nhiều sự chú ý đến mức các thành viên EDGI nghĩ rằng họ có thể đã ngăn cản chính quyền Trump xóa hoàn toàn dữ liệu; phần lớn những gì họ lưu trữ vẫn được lưu giữ trên các trang web liên bang.

Mặc dù vậy, vẫn có những tổn thất về lượng thông tin mà các cơ quan chia sẻ với công chúng về biến đổi khí hậu. Nhóm đã ghi nhận sự sụt giảm gần 40% về thuật ngữ “biến đổi khí hậu” trên các trang web của các cơ quan môi trường liên bang. Quyền truy cập tới 20% trang web của EPA đã bị xóa, theo EDGI.

EDGI cảnh báo, đội ngũ của Trump hiện có thể đã chuẩn bị tốt hơn để hạn chế quyền truy cập thông tin. Gretchen Gehrke, người đồng sáng lập EDGI và người đứng đầu chương trình giám sát trang web, cho biết: “Tôi nghĩ lần này mối đe dọa lớn hơn nhiều”. “Chúng tôi có thể thấy dữ liệu bị xóa một lượng lớn, nhưng chúng tôi cũng có thể thấy dữ liệu bị suy giảm do nó không được quản lý tích cực hoặc không thể truy cập được.”

“Tôi nghĩ lần này mối đe dọa lớn hơn nhiều.”

Nhưng EDGI và các đối tác hiện cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng hơn. Trở lại năm 2016, nó đã hợp tác với Lưu trữ web cuối kỳ dự án, một nỗ lực nhằm lưu lại nội dung trên các trang web của chính phủ liên bang trong mỗi lần chuyển giao quyền lực của tổng thống. Kể từ năm 2008, nó đã lưu các ảnh chụp nhanh về giao diện của các trang web đó từ quản trị này sang quản trị khác thông qua Internet Archive, một loại thư viện kỹ thuật số phi lợi nhuận. Công việc đó đã được tiến hành trở lại kể từ mùa thu. Thay vì phải tổ chức các sự kiện lưu trữ du kích ngẫu hứng để xác định các tập dữ liệu cần lưu như năm 2016, họ đã thu thập đề xuất từ ​​các đối tác trong nhiều tháng.

Trong bốn năm qua, chính quyền Biden đã tung ra các công cụ web mới để cung cấp thông tin về biến đổi khí hậu và tác động của nó đối với thời tiết khắc nghiệt và sức khỏe cộng đồng. Ví dụ, hiện nay đã có Heat.gov để theo dõi các đợt nắng nóng trên khắp nước Mỹ và Lập bản đồ khí hậu cho khả năng phục hồi và thích ứng (CMRA) để có bức tranh rộng hơn về các thảm họa bao gồm hạn hán, cháy rừng và lũ lụt.

Trong hơn 100 năm, khi chính phủ liên bang xuất bản các nghiên cứu và các tài liệu khác trên giấy, các bản sao đã được phân phối tới khoảng 1.200 thư viện trên khắp Hoa Kỳ thông qua Chương trình Thư viện Lưu ký Liên bang. Mark Phillips, phó thủ thư trường đại học tại Đại học Bắc Texas, cho biết: “Trước đây, đó là biện pháp ngăn chặn bất kỳ chính phủ nào muốn làm cho thông tin biến mất vì họ phải tiêu hủy tất cả các bản sao đó”. The Verge. Giờ đây, thông tin sẽ dễ dàng biến mất hơn nếu nội dung đó được lưu trữ trong một trang web duy nhất.

Phillips nói: “Chúng tôi muốn đảm bảo rằng công việc được thực hiện cho công dân Hoa Kỳ này sẽ sẵn có… và nó có thể được sử dụng cho mục đích khoa học, chính sách sâu hơn”. “Để nó không biến mất và bị mất đi.”

Nguồn The Verge