Các nhà cung cấp dịch vụ của TikTok vẫn có nguy cơ bị phạt hàng tỷ đồng khi đưa nó trở lại trực tuyến

Bất kể TikTok nói gì trong các thông báo bật lên khen ngợi của mình, Tổng thống đắc cử Donald Trump không thể đơn giản tuyên bố gia hạn thời hạn cấm TikTok và bảo vệ các công ty Mỹ hỗ trợ nó khỏi khoản tiền phạt hàng tỷ đô la.

Trump dường như muốn có TikTok cho lễ nhậm chức của ông vào thứ Hai, bởi vì “người Mỹ xứng đáng” được xem sự kiện này. Nhưng TikTok chính thức bị cấm bắt đầu từ hôm nay cho đến khi nó được bán cho một công ty không phải của Trung Quốc và sẽ không có thỏa thuận nào được đưa ra. Việc vi phạm lệnh cấm đó có thể khiến các cửa hàng ứng dụng của Apple và Google, cũng như các nhà cung cấp dịch vụ Akamai và Oracle, phải đối mặt với khoản tiền phạt có thể lên tới 850 tỷ USD. Bất chấp tất cả những điều này, Trump được cho là đã đảm bảo với các công ty rằng họ sẽ không phải đối mặt với những khoản tiền phạt này nếu để TikTok tiếp tục hoạt động. Bây giờ, câu hỏi rất đơn giản: liệu các công ty thân thiện với Trump có mạo hiểm vi phạm luật để làm hài lòng tổng thống không?

Tình trạng của TikTok đã không chắc chắn kể từ đêm qua. Tổng thống Joe Biden cho biết ông sẽ không thực thi luật vào ngày cuối cùng trong nhiệm kỳ tổng thống của mình, nhưng TikTok tuyên bố dù sao thì mọi chuyện cũng sẽ chìm trong bóng tối. Các cửa hàng ứng dụng đã gỡ bỏ nó theo quy định của pháp luật. Sau đó, Trump hứa rằng ông sẽ gia hạn thời hạn, nói với các công ty rằng họ sẽ không phải đối mặt với các hình phạt – và TikTok đã nhanh chóng hoạt động trở lại với lời cảm ơn gửi tới Tổng thống đắc cử. Vấn đề là không rõ Trump có thể làm được những gì ông đã hứa hay không.

Quốc hội đã thông qua luật trực tiếp yêu cầu TikTok thoái vốn khỏi công ty mẹ ByteDance nếu không sẽ phải đối mặt với lệnh cấm. Nó bao gồm một lựa chọn để Tổng thống Joe Biden gia hạn thời hạn thêm 90 ngày nếu một thỏa thuận được công bố; Biden đã từ chối sử dụng nó. Hiện chỉ có một số lựa chọn để TikTok tiếp tục hoạt động hợp pháp. Ứng dụng có thể được bán và quay trở lại dưới quyền sở hữu khác. Quốc hội có thể thông qua luật mới kéo dài thời hạn hoặc chấm dứt lệnh cấm. Hoặc Trump có thể cố gắng gia hạn bằng cách xác nhận một thỏa thuận thay đổi quyền sở hữu của TikTok đã được thực hiện – nhưng thật không may cho ông ấy, ông ấy không thể đơn giản ký lệnh nói rằng luật không còn tồn tại.

Điều này đặt các công ty vào một ràng buộc pháp lý. Các nhà cung cấp dịch vụ của TikTok tại Hoa Kỳ có nguy cơ bị phạt 5.000 USD cho mỗi người sử dụng dịch vụ của họ để truy cập ứng dụng. Chính phủ nói với Tòa án Tối cao rằng lệnh này có thể được thi hành tới 5 năm sau, vì vậy họ có thể bị trừng phạt dưới thời một tổng thống tương lai (hoặc chính Trump).

Trump cần phải hành động theo cách thuyết phục họ rằng điều này sẽ không xảy ra. Có lẽ lựa chọn tốt nhất của anh ấy sẽ là xác nhận trước Quốc hội rằng TikTok đã đồng ý bán, sau đó cố gắng kích hoạt thời hạn gia hạn 90 ngày mà Biden không sử dụng. (Vẫn còn tranh cãi liệu điều này có thể được thực hiện sau khi lệnh cấm có hiệu lực hay không, nhưng các chuyên gia pháp lý cho rằng ít nhất có thể tranh luận về điều đó.) Giáo sư Alan Trường Luật Đại học Minnesota cho biết: “Nói rõ hơn, ông ấy sẽ nói dối” về thỏa thuận này. Rozenshtein. “Anh ấy đã nói dối Quốc hội và đó sẽ là vấn đề của Quốc hội. Nhưng anh ấy vẫn có chứng nhận, và vì vậy cho đến khi tòa án tuyên bố rằng chứng nhận đó không hợp lệ, tôi nghĩ các công ty sẽ an toàn.”

“Điều này cho thấy rằng một bài đăng trên Truth Social là đủ để một số công ty tiến hành tự nguyện vi phạm luật liên bang”

Tuy nhiên, hiện tại, những lời đảm bảo của Trump rằng việc hỗ trợ TikTok là an toàn vẫn còn lỏng lẻo về mặt pháp lý. TikTok bắt đầu trực tuyến trở lại vào giữa ngày Chủ nhật tại Hoa Kỳ, cho thấy nhà cung cấp dịch vụ Oracle của họ có thể đang dựa vào sự đảm bảo của Trump về Truth Social rằng ông sẽ trì hoãn lệnh cấm, mặc dù công ty này chưa xác nhận hoặc bình luận. Nhà phân tích kiện tụng của Bloomberg Intelligence, Matt Schettenhelm cho biết: “Điều này cho thấy rằng một bài đăng trên Truth Social là đủ để một số công ty tiến hành tự nguyện vi phạm luật liên bang”. “Theo quan điểm của tôi, đó là một sự phát triển đáng kinh ngạc, nếu đó là những gì đang xảy ra.”

Nếu các công ty là Schettenhelm nói: nếu vi phạm luật, họ có thể sẽ có cơ chế bào chữa mạnh mẽ theo đúng thủ tục tố tụng do Trump đã hứa sẽ không thực thi luật đó. Nhưng “bất cứ khi nào bạn tự nguyện vi phạm luật liên bang, bạn đang buộc mình phải đấu tranh về vấn đề này,” ông nói. “Đúng, đây có thể là một cuộc chiến có thể thắng, nhưng khi đó là cuộc chiến có mức rủi ro hơn 850 tỷ USD, có lẽ tốt hơn hết là bạn không nên tham gia vào cuộc chiến đó.”

Rozenshtein nói rằng động thái này có thể dẫn đến các vụ kiện của cổ đông – điều mà Chủ tịch Ủy ban Tình báo Thượng viện Tom Cotton (R-AR) đã cảnh báo, mặc dù Trump đã khuyến khích các nhà cung cấp dịch vụ đưa TikTok trở lại trực tuyến trong thời gian ông nhậm chức.

“Đây có thể là một cuộc chiến có thể thắng, nhưng khi đó là cuộc chiến có mức rủi ro hơn 850 tỷ USD, có lẽ tốt hơn hết là bạn không nên tham gia vào cuộc chiến đó”

Điều đó nói rằng, quyền lực của Trump có thể khuyến khích một số công ty chấp nhận rủi ro có tính toán. Schettenhelm nói: “Chắc chắn là vì lợi ích của các công ty này trong việc nịnh nọt chính quyền mới và tôi đoán có thể hình dung rằng ngay cả 850 tỷ đô la phải chịu trách nhiệm pháp lý và thậm chí tự nguyện vi phạm luật liên bang mới cũng có thể có giá trị đối với một số công ty”. “Nhưng thông thường bạn sẽ không nghĩ đó là một phép tính hợp lý.”

Nếu Trump cố gắng bác bỏ Quốc hội theo cách bất hợp pháp, ai đó có quyền khởi kiện có thể thách thức ông ta trước tòa. Đây có thể là ai? Một lựa chọn là những người dùng TikTok ủng hộ lệnh cấm và lo ngại chính phủ Trung Quốc lấy được dữ liệu của họ. “Tất nhiên, tòa án có thể nói, ‘tốt, vậy thì đừng sử dụng TikTok’,” Rozenshtein chỉ ra. Ông nói, một đối thủ cạnh tranh như Meta cũng có thể đưa ra yêu cầu bồi thường. Hoặc một nhà cung cấp dịch vụ như Apple hay Google có thể cố gắng yêu cầu tòa án làm rõ trách nhiệm pháp lý của họ mà không thực sự thách thức sự sắp xếp. Nhưng xét đến những nỗ lực của các công ty công nghệ nhằm tránh gây phản cảm với Trump, con đường đó dường như khó xảy ra.

Nếu các nhà cung cấp dịch vụ của TikTok thực sự muốn được bảo vệ về mặt pháp lý thì thiếu một khoản thoái vốn thực sự đủ điều kiện – điều này sẽ mất thời gian để giải quyết, nếu Trung Quốc thậm chí đồng ý bán ứng dụng – lựa chọn tốt nhất của họ là Quốc hội. Điều đó vẫn có vẻ như là một chặng đường dài, đặc biệt là trong thời gian ngắn. Nhưng giờ đây, khi Lãnh đạo phe thiểu số tại Thượng viện Chuck Schumer (D-NY) tán thành việc gia hạn, Schettenhelm nói, “bắt đầu có thể hình dung rằng có thể Quốc hội sẽ đồng ý ít nhất là trì hoãn lệnh cấm hoặc đẩy lùi lệnh cấm. Đó sẽ là cách hợp pháp nhất để làm điều này.”

Nguồn The Verge