Ngài Tony Blair đã gặp Jeffrey Epstein ở Phố Downing khi ông còn là thủ tướng sau lời giới thiệu của Peter Mandelson, những giấy tờ mới được công bố từ Cơ quan Lưu trữ Quốc gia cho thấy.
Epstein đến thăm Blair vào ngày 14 tháng 5 năm 2002, sau lời đề nghị của Lord Mandelson với chánh văn phòng thủ tướng khi đó là Jonathan Powell.
Mandelson bị cách chức đại sứ Mỹ vào tháng 9 sau khi có thông tin mới về mức độ thân thiết của ông với tội phạm tình dục bị kết án.
Vào thời điểm được đề xuất, Mandelson là nghị sĩ Đảng Lao động ngồi ghế sau nhưng vẫn là đồng minh đáng tin cậy của Blair. Chỉ hơn một năm trước đó, ông đã từ chức chính phủ lần thứ hai trong bối cảnh gây nhiều tranh cãi. Anh ta đã mô tả Epstein với Powell là “an toàn” và là “một người bạn” trong một email trước cuộc gặp.
Powell hiện là cố vấn an ninh quốc gia của Keir Starmer. Vai trò của ông đã bị nghi ngờ trong vụ phá án gián điệp Trung Quốc.
Theo các tài liệu được phát hành cho BBC, một bản ghi nhớ ngắn gọn của công chức cấp cao Matthew Rycroft đã mô tả Epstein là bạn của Mandelson và tổng thống Mỹ lúc bấy giờ là Bill Clinton, cũng như thân thiết với Hoàng tử Andrew, Công tước xứ York.
Người phát ngôn của Blair cho biết cuộc gặp đã diễn ra “rất lâu trước khi ông [Epstein’s] những tội ác đã được biết đến và bản án sau đó của anh ta”.
Người phát ngôn của chính phủ cho biết Powell chỉ chuyển tiếp yêu cầu với tư cách là chánh văn phòng.
Epstein đã nhận tội gạ gẫm trẻ vị thành niên bán dâm vào tháng 6 năm 2008. Anh ta chết trong tù vào năm 2019.
Việc công bố các tài liệu này đã bị các quan chức chính phủ chặn lại vì lo ngại nó có thể ảnh hưởng đến quan hệ Anh-Mỹ. Tuy nhiên, Cơ quan Lưu trữ Quốc gia hiện đã công bố tài liệu này do yêu cầu tự do thông tin.
BBC báo cáo rằng một email từ Mandelson gửi tới Powell một tuần trước cuộc họp nói: “Bạn có nhớ khi Clinton nhìn thấy bệnh lao [Tony Blair] anh ấy nói rằng anh ấy muốn giới thiệu người bạn du lịch của mình, Jeffrey Epstein, với bệnh lao?
“Điều này thật đáng thất vọng – TB nói vào thời điểm đó – ở văn phòng vì những lý do (anh ấy nói) mà anh ấy không rõ. Tôi nghĩ TB sẽ quan tâm đến việc gặp Jeffrey, cũng là một người bạn của tôi, bởi vì Jeffrey là một nhà xúc tác/doanh nhân khoa học tích cực cũng như một người nắm rõ nhịp đập của nhiều thị trường và tiền tệ trên toàn thế giới.
“Anh ấy trẻ và sôi nổi. Anh ấy an toàn (bất kể điều đó có nghĩa là gì) và Clinton hiện đang đi du lịch rất nhiều cùng anh ấy.”
Mandelson tiếp tục: “Tôi đã đề cập với TB rằng Jeffrey sẽ đến London vào tuần tới và anh ấy nói muốn gặp anh ấy.
“Tôi đã xác nhận chắc chắn với Jeffrey rằng anh ấy rất linh hoạt – anh ấy có thể đến đây bất cứ lúc nào từ thứ Ba trở đi để hoàn thành cuốn nhật ký – nhưng rõ ràng là anh ấy cần phải biết một cách nhanh chóng để sắp xếp lại lịch trình cho phù hợp. Bạn có thể cho tôi biết không?”
Một bản tóm tắt sau đó của Rycroft – người tiếp tục giữ chức thư ký thường trực tại Bộ Nội vụ cho đến năm 2025 – vào ngày gặp mặt đã nói về Epstein: “Ông ấy là cố vấn tài chính cho giới siêu giàu và là một nhà phát triển bất động sản. Ông ấy là bạn của Bill Clinton và Peter Mandelson.”
Ông nói thêm: “Nền tảng về Epstein là anh ấy rất giàu có và thân thiết với Công tước xứ York.”
Anh ấy nói tiếp: “Peter nói rằng Epstein hiện đang đi du lịch cùng Clinton và Clinton muốn bạn gặp anh ấy.”
Người phát ngôn của Blair cho biết: “Theo những gì ông ấy có thể nhớ, ông Blair đã gặp ông ấy chưa đầy 30 phút ở phố Downing vào năm 2002 và thảo luận về chính trị Mỹ và Anh.
“Sau đó anh ta chưa bao giờ gặp hay đính hôn với anh ta. Tất nhiên, điều này xảy ra rất lâu trước khi tội ác của anh ta được biết đến và bản án sau đó của anh ta.”
Người phát ngôn của chính phủ cho biết: “Jonathan Powell đã chuyển tiếp yêu cầu, anh ấy không có vai trò gì nữa.”
Nguồn The Guardian