Điểm khủng hoảng đến với rêu biển. Hoặc có lẽ là bột protein cây gai dầu? Chắc chắn, khi tôi bắt đầu thêm bụi màu phân ngỗng vào bữa sáng của mình, tôi cảm thấy khó chịu về văn hóa ẩm thực ngày càng sâu sắc. Biến một bữa ăn vốn đã buồn tẻ (sữa chua thuần chay, đủ hạt để giết chết một con chuột nhảy) thành thứ trông và mùi vị giống như bùn, giống như tự làm hại bản thân hơn là tự chăm sóc bản thân. Nhưng không, điều khiến tôi vượt quá giới hạn là 2 bảng nhỏ bé Rêu biển Marks & Spencer bắn. Xin lỗi, không chỉ rêu biển: “Rêu biển tảo đỏ chất lượng cao… chứa nhiều iốt, vitamin C, B1, B6 và B12.” Nó có màu xanh lam và có mùi vị kinh khủng, thoảng mùi bọt tắm. Tất nhiên là có – tôi không phải là người khập khiễng; Tôi không được phép ăn rêu biển!
Thực phẩm trở thành thuốc từ khi nào? Có tất cả những thứ bổ sung giả khoa học, nhưng ngay cả thực phẩm bình thường cũng bắt đầu có chức năng, đơn thuần là đơn vị dinh dưỡng. Trong đầu tôi hiện lên một loạt những thứ tôi “cần” ăn: liệu tôi có ăn đủ yến mạch, đậu, rau xanh không? Còn các loại hạt thì sao? Tôi cắt giảm khoai tây chiên giòn để nhồi thêm các loại hạt và nhét đậu phụ vào mọi thứ, vì bỏ bê protein là tội ác tồi tệ nhất mà một phụ nữ trung niên có thể phạm phải. Tôi không chắc mình còn nhớ mình thực sự thích ăn gì nữa không. Tôi chắc chắn rằng không ai trên trái đất thích ăn hạt lanh – chúng có tất cả đặc tính của những con chip đóng gói bằng polystyrene – nhưng tôi ăn chúng hàng ngày để đảm bảo cholesterol và sức khỏe đường ruột của tôi.
Nếu đây chỉ là chứng loạn thần kinh của tôi thì cũng không sao, nhưng đó là nơi chúng ta đang ở những khu vực giàu có ở phía tây, không ăn uống mà tập trung vào các macro, thu thập các vi chất dinh dưỡng như chúng ta là Pokémon, tăng cường chất xơ và tái tổ hợp hệ vi sinh vật của chúng ta. TikTok đang gợi ý mọi người uống mỗi ngày hỗn hợp hạt chiavà thuật toán liên tục cung cấp cho tôi đồ ăn nhẹ từ bờm sư tử và đồ uống prebiotic hứa hẹn “làn da sáng, hệ thống miễn dịch mạnh mẽ hơn và hệ vi sinh vật phát triển mạnh mẽ”. kệ siêu thị đã có đầy đủ các sản phẩm “đậm đặc chất dinh dưỡng” thân thiện với GLP-1; gram protein xuất hiện bằng chữ in hoa trên hộp sữa chua.
Trùm cuối của chế độ ăn uống anhedonic chức năng này là món ăn được tối ưu hóa về mặt dinh dưỡng mà bạn thậm chí không cần phải nhai. các Thời báo New York gần đây đã khám phá các lựa chọn thay thế bữa ăn đầy tham vọng, bao gồm một cách ảm đạm, thứ gọi là “salad lỏng” – 13 loại trái cây và rau quả được trộn vào một túi kiểu thức ăn cho trẻ em. Và một bản tin tôi đọc đã đề xuất một loại thực phẩm bổ sung xanh có tên AG1 (“Hơn 70 thành phần chất lượng cao – vitamin, khoáng chất, thực vật và nuôi cấy vi khuẩn”). Háo hức muốn tối ưu hóa chế độ ăn uống hơn nữa, tôi đã nhấp vào: giá £59 cho nguồn cung cấp cho tháng đầu tiên của bạn. Cách đây vài năm, con trai tôi và những người bạn cùng nhà của nó đã đi trước một bước khi họ thử sống nhờ cái anh chàng Huel đó. “Thật là chán nản!” Tôi nhớ mình đã nói một cách kinh hãi, nhưng họ khẳng định điều đó không sao cả; thậm chí còn tuyệt vời hơn khi “không phải nghĩ đến đồ ăn”.
Tôi hiểu điều đó. Bản thân việc “suy nghĩ về” việc ăn uống lành mạnh đã cảm thấy không lành mạnh, gần như tiêu thụ hết. Một người đàn ông độ tuổi 20 mà tôi biết đã nói với tôi rằng anh ấy biết hàm lượng protein trong mỗi loại thực phẩm, điều này gợi lên bóng ma về những thế hệ phụ nữ không thể xóa lượng calo khỏi não của họ. Chúng ta đang biến thức ăn thành nguồn gây lo lắng chứ không phải sự thích thú. Đó là một vấn đề xa xỉ – nhiều người không thể tiếp cận được những nền tảng cơ bản của một chế độ ăn uống hợp lý (năm 2024, Trussell Trust đã báo cáo 14,1 triệu người ở Anh sống trong các hộ gia đình không đảm bảo an ninh lương thực). Tuy nhiên, đối với những người có điều kiện, chứng loạn thần kinh do chế độ ăn uống bị các công ty và những người có ảnh hưởng kích động và khuyến khích, thuyết phục chúng tôi rằng chúng tôi cần “thuốc tiêm miễn dịch”, gói “thức ăn bổ não” và thanh protein.
Thức ăn có thể là thuốc hoặc ngược lại. Chúng ta đã học được những điều tuyệt vời về mối quan hệ giữa hệ vi sinh vật đường ruột và sức khỏe của chúng ta và học hỏi thêm hàng năm; chúng ta cần tìm hiểu sâu hơn về vai trò của chế độ ăn uống đối với tỷ lệ ung thư ruột kết đáng báo động ở người trẻ tuổi và tìm ra cách điều chỉnh thực phẩm chế biến sẵn (được tiêu thụ không cân xứng trong các cộng đồng thiếu thốn). Nhưng bạn không thể đánh lừa cái chết bằng hạt chia, và nếu cố gắng, chúng ta sẽ không nuôi dưỡng được những phần khác của bản thân. Chúng ta đang bỏ qua niềm vui, thứ mang lại hương vị cho cuộc sống.
Liệu chúng ta có thể ngừng coi việc ăn uống như một cách khác để tự tối ưu hóa bản thân và nhớ rằng đó là niềm vui hàng ngày không? Khi Mùa Chay sắp đến, tôi quyết định tuân theo điều mà tôi gọi là “phản Mùa Chay”. Tôi sẽ từ bỏ việc tiêu thụ hàm lượng dinh dưỡng gây lo lắng và thay vào đó là ăn những món tôi yêu thích hàng ngày. Nó chắc chắn sẽ không bao gồm rêu biển.
Emma Beddington là người phụ trách chuyên mục của Guardian
Nguồn The Guardian