Bộ trưởng Bộ An ninh Nội địa (DHS), Kristi Noem, hôm thứ Ba sẽ không rút lại tuyên bố gọi hai công dân Hoa Kỳ bị các nhân viên thực thi nhập cư ở Minneapolis giết chết hồi đầu năm nay là “những kẻ khủng bố trong nước”, đồng thời tuyên bố rằng các đặc vụ không tuân theo hạn ngạch bắt giữ.
Xuất hiện trước Quốc hội lần đầu tiên kể từ vụ giết người, Noem trốn tránh câu hỏi của thành viên cấp cao của ủy ban tư pháp Thượng viện, Dick Durbin, một đảng viên Đảng Dân chủ đến từ Illinois, về việc liệu cô ấy có rút lại những cáo buộc sai trái về Renee Good và Alex Pretti hay không.
Noem nói trong phiên điều trần giám sát: “Khi chúng tôi gặp những tình huống này, chúng tôi luôn gửi lời chia buồn đến những gia đình đó và tôi cũng gửi lời chia buồn của mình”.
Durbin lưu ý rằng các nhà lãnh đạo của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) và Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới (CBP) – cả hai đều đã làm chứng trước ủy ban tư pháp Hạ viện vào tháng trước – cho biết họ không cung cấp thông tin cho Noem rằng Pretti là một kẻ khủng bố trong nước.
Noem nói: “Tôi đã nhận được báo cáo từ mặt đất, từ các đặc vụ tại hiện trường và tôi có thể nói rằng đó là một cảnh tượng hỗn loạn”.
“Nói rằng bạn đã sai có khó đến thế không?” Durbin đã trả lời.
Noem cũng nói với thượng nghị sĩ bang Minnesota, Amy Klobuchar, một đảng viên Đảng Dân chủ, rằng bà tin rằng có khoảng 650 đặc vụ nhập cư liên bang vẫn đóng quân ở Minnesota sau khi “ông trùm biên giới” của Donald Trump, Tom Homan, tuyên bố sẽ cắt giảm đáng kể lực lượng thực thi nhập cư ở bang này vào tháng trước. Trong suốt Chiến dịch Metro Surge, có khoảng 3.000 đặc vụ ở Minnesota.
“Điều tôi muốn biết là khi nào thì bạn mới đi xuống được dấu chân ban đầu như đã hứa với chúng tôi?” Klobuchar hỏi Noem. Trước cuộc đàn áp, có khoảng 150 nhân viên nhập cư liên bang có mặt tại bang.
Các hành động của ICE và CBP trong suốt đợt tăng cường thực thi luật nhập cư ở Minnesota đã thu hút sự lên án từ cả hai bên. Khi Noem xuất hiện vào thứ Ba, một dự luật tài trợ để duy trì hoạt động của bộ phận Noem vẫn bị đình trệ ở Capitol Hill.
Đảng Dân chủ đã thúc đẩy các biện pháp bảo vệ mạnh mẽ hơn đối với việc thực thi nhập cư, trong khi Đảng Cộng hòa đưa ra nhiều yêu cầu của họ, chẳng hạn như cấm đặc vụ liên bang đeo mặt nạ khi tuần tra và bắt giữ, những việc không bắt buộc.
Trong bài phát biểu khai mạc, chủ tịch ủy ban tư pháp Thượng viện, Chuck Grassley, đã đổ lỗi cho đảng Dân chủ về việc DHS đang đóng cửa.
Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Chris Coons tra hỏi Noem về mối quan hệ giữa bộ của bà với cố vấn hàng đầu của Trump, Stephen Miller. Coons lưu ý đến Miller ý kiến công chúng với các phóng viên về hạn ngạch 3.000 vụ bắt giữ hàng ngày.
“Khi có áp lực buộc bạn phải đạt được những con số cao,” nhà lập pháp từ Delaware nói, “việc tập hợp những người ở đây sẽ dễ dàng hơn”. [who are] không vi phạm pháp luật và đóng góp cho cộng đồng của chúng tôi.”
Về phần mình, Noem kiên quyết khẳng định “không có hạn ngạch” và khẳng định DHS tiến hành “thực thi pháp luật có mục tiêu”.
Durbin đã đưa ra lời chỉ trích gay gắt đối với DHS dưới sự lãnh đạo của Noem. Ông nói rằng bộ này “không có bất kỳ la bàn đạo đức hay sự tôn trọng nào đối với pháp quyền” và lưu ý rằng “không hề do dự hay hối hận”, các cơ quan nhập cư liên bang đã “tàn phá các thành phố của chúng ta”.
Phiên điều trần chủ yếu là một màn trình diễn đảng phái, với việc đảng Dân chủ làm lệch lạc cách Noem xử lý việc thực thi nhập cư và chiến thuật của các đặc vụ của cô ấy trên khắp đất nước. “Bạn nên từ chức,” thượng nghị sĩ Cory Booker nói, lặp lại lời kêu gọi từ các nhà lập pháp Đảng Dân chủ yêu cầu Noem từ chức. “Nếu không, tổng thống sẽ cách chức bạn, còn nếu không, Quốc hội sẽ luận tội bạn.”
Tuy nhiên, một số đảng viên Cộng hòa đã thẩm vấn khả năng lãnh đạo của Noem. Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa John Kennedy đã chất vấn Bộ trưởng An ninh Nội địa về báo cáo rằng DHS đã chi 220 triệu đô la cho các quảng cáo trên truyền hình, nơi Noem được giới thiệu nổi bật và lưu ý rằng hợp đồng thực hiện quảng cáo đã được trao cho một nhóm chiến lược do cựu phát ngôn viên của Noem là Tricia McLaughlin điều hành.
Noem nói: “Họ đã tham gia một cuộc đấu thầu cạnh tranh và các quan chức chuyên nghiệp tại bộ đã chọn ai sẽ thực hiện những quảng cáo đó”. “Tôi không liên quan gì đến việc chọn những nhà thầu đó.”
Trong một cuộc trao đổi sôi nổi hơn, thượng nghị sĩ Thom Tillis, người không tái tranh cử ở Bắc Carolina, đã lặp lại lời kêu gọi của Booker về việc Noem từ chức. “Hết lần này đến lần khác, tôi thất vọng,” đảng Cộng hòa sắp mãn nhiệm nói, đồng thời gửi một lá thư từ văn phòng tổng thanh tra (OIG) của DHS trích dẫn “10 trường hợp khác nhau” dưới sự lãnh đạo của Noem trong đó OIG đã “bị lừa và không được phép theo đuổi các cuộc điều tra mà họ cho là cực kỳ quan trọng”.
Trước khi Noem phát biểu mở đầu, cô đã bị một người biểu tình trong phòng điều trần ngắt lời, người này tự nhận mình là cựu nhân viên Fema và nói rằng Bộ trưởng An ninh Nội địa nên “xấu hổ” về bản thân. Khi được hộ tống ra khỏi phòng, họ đã đưa ra lời kêu gọi “bãi bỏ ICE”.
Nguồn The Guardian