Một buổi tối mùa xuân ấm áp ở Anfield, với sự lội ngược dòng cần thiết để cứu vãn một suất dự cúp châu Âu và có lẽ là một mùa giải, và Liverpool đã thành công một lần nữa. Arne Slot có thể đã làm sai nhiều điều ở mùa giải này nhưng việc đánh mất bản sắc đó của Liverpool không thể được thêm vào danh sách sau chiến thắng đậm đà trước Galatasaray.
Liverpool sẽ tái ngộ Paris Saint-Germain ở tứ kết Champions League, lặp lại trận đấu ở vòng 16 đội gần nhất mà Slot thường nhớ lại từ mùa giải trước, nhờ thất bại nặng nề và đau đớn trước những vị khách có đặc điểm trung bình đến từ Thổ Nhĩ Kỳ. Mohamed Salah đã phục hồi sau khi bỏ lỡ quả phạt đền trong hiệp một để tạo ra màn trình diễn xuất sắc trong hiệp hai, trong đó anh đã làm nên lịch sử khi trở thành cầu thủ châu Phi đầu tiên ghi được 50 bàn thắng ở Champions League. Anh ấy và Liverpool đã đến đó một cách đầy phong cách.
Anfield có nhiều đảng phái hơn bình thường với việc người hâm mộ Galatasaray bị cấm thi đấu trận lượt về sau rắc rối trước Juventus ở vòng playoff.
Lệnh cấm của Uefa không áp dụng cho 200 cổ động viên Galatasaray có vé VIP – một sự phân bổ tiêu chuẩn tại các trận đấu ở Champions League – và các cầu thủ của Okan Buruk đã bày tỏ sự tán thưởng đối với nhóm cổ động viên nhỏ bé của họ trên khán đài Sir Kenny Dalglish trước khi trận đấu bắt đầu. Nhưng đó gần như là tất cả những gì họ đã cống hiến cho họ trong hiệp một một chiều. Liverpool không mất nhiều thời gian để khẳng định uy quyền của mình ở cuộc đối đầu.
Galatasaray thậm chí còn nhanh hơn với những chiến thuật sân khấu và lãng phí thời gian. Một số lần dừng bóng là có thật, chẳng hạn như trường hợp Victor Osimhen bị chấn thương ở cánh tay từ rất sớm, nhưng trọng tài người Ba Lan Szymon Marciniak đôi khi suýt mất kiểm soát khi những người mặc đồ trắng gục xuống chỉ sau một cú va chạm nhỏ nhất. Osimhen bị thương trong một pha tranh chấp với Ibrahima Konaté, tức giận trước phản ứng của Szoboszlai – điều mà tiền vệ Liverpool sau đó đã cố gắng xin lỗi – và dành thời gian còn lại trên sân trong vai trò hành khách, tránh mọi thử thách về thể chất và không đưa ra lối thoát cho đồng đội của anh ấy rất cần. Tiền đạo ngôi sao của Galatasaray được thay ra trong khoảng thời gian đó.
Sự bình tĩnh của Slot và các cầu thủ của anh ấy có thể đã được thử thách đến mức tối đa nhưng Liverpool vẫn kiên nhẫn và tập trung, ngay cả khi việc họ kiểm soát bóng không mang lại cơ hội rõ ràng và được đền đáp khi cú sút của Florian Wirtz đi chệch cột dọc.
Nó tạo ra một thói quen cố định mẫu mực trên sân tập. Trong khi hầu hết các cầu thủ tập trung xung quanh vòng 6m, Szoboszlai đã lùi lại. Alexis Mac Allister tìm thấy tiền vệ đồng đội của mình bằng một pha giao bóng chìm ở rìa vòng cấm và khi Konaté cản phá Roland Sallai, đội trưởng Hungary đã thực hiện cú sút hoàn hảo lần đầu tiên vào góc dưới.
Đó không phải là điều mà Liverpool xứng đáng nhận được và với những cái đầu đang lắc lư của Galatasaray, bàn thắng thứ hai quan trọng có thể sẽ sớm xảy ra. Abdulkerim Bardakci đã trao cho Mohamed Salah một cơ hội tuyệt vời bằng một cú đánh đầu thiếu cẩn thận khiến tuyển thủ Ai Cập đi thẳng vào khung thành. Ugurcan Cakir đã cứu được cú chip cố gắng của tiền đạo này.
Thủ môn của Galatasaray đã bị Liverpool đánh bại sau một pha phạt góc thành công khác của Liverpool ngay sau đó. Lần này, Salah thực hiện tình huống cố định tới cột dọc, nơi Virgil van Dijk sút chéo góc khung thành. Mac Allister thực hiện cú dứt điểm, không bị đánh dấu và chỉ cách khung thành vài thước, nhưng lại đánh đầu dội xà ngang. Vào thời điểm đó, đó không phải là một pha bỏ lỡ đắt giá – áp lực từ Liverpool là không ngừng và phong độ của Galatasaray ngày càng sa sút – và điều đó đã chứng minh.
Cakir, sử dụng chân không tốt nhưng sử dụng tay tốt, là lý do duy nhất khiến trận đấu không được giải quyết trước giờ nghỉ. Thủ môn này đã thực hiện một pha cứu thua để từ chối bàn thắng thứ hai trong đêm của Szoboszlai từ cự ly 25 mét và từ chối Salah từ chấm phạt đền sau khi Ismail Jakobs bị phạt vì hành vi lười biếng với tiền vệ Liverpool. Cú sút phạt đền của Salah yếu, đi vào giữa và dễ đọc. Ở phút bù giờ, Cakir đã thực hiện cú đúp cứu thua xuất sắc của Salah và Wirtz sau khi cầu thủ này xuyên thủng hàng phòng ngự Galatasaray.
Buruk thực hiện hai lần thay người ở khoảng thời gian đó để tìm kiếm sự khẩn cấp, đe dọa và chất lượng mà đội của anh ấy còn thiếu nhưng không có kết quả. Màn đêm của Galatasaray ngày càng trở nên u ám hơn khi họ bị đối đầu bởi một Salah đang hồi sinh, một Wirtz đã tiến bộ và một Ekitiké sôi nổi. Liverpool đã ghi bốn bàn trong 11 phút để giúp trận đấu hòa không còn nghi ngờ gì nữa, mặc dù một bàn không được phép việt vị sau khi trợ lý trọng tài xem video.
Ekitiké bắt đầu sự sụp đổ bằng cách thực hiện một quả tạt tầm thấp hoàn hảo của Salah, cắt đứt toàn bộ hàng phòng ngự Galatasaray và giúp tuyển thủ Pháp tự do trong vòng cấm. Cầu thủ ghi bàn đã ca ngợi người ghi bàn một cách đúng đắn khi anh ấy ăn mừng trước Kop. Salah đóng vai trò quan trọng trong bàn thắng thứ ba chỉ hai phút sau đó, khi từ đường chuyền của Wirtz, cú sút nhanh của anh ấy đã bị Cakir cản phá vào đường chuyền của Ryan Gravenberch. Gravenberch đã bắt đầu hành động này và kết thúc nó bằng cách quét sạch sự phục hồi về nhà.
Liverpool đã bị từ chối bàn thắng thứ ba sau năm phút khi Jeremie Frimpong bị phạt việt vị khi thực hiện quả tạt mà Wilfried Singo đã sút vào lưới của mình. Nhưng Liverpool và Salah vẫn chưa xong. Sau khi trao đổi đường chuyền với Wirtz ở góc vòng cấm Galatasaray, cầu thủ 33 tuổi này đã quay ngược năm tháng – hay nói chính xác hơn là năm – và tung ra một cú dứt điểm siêu phàm, đặc trưng vào góc cao. Một cách phù hợp để Salah làm nên lịch sử và để Liverpool hành quân tới Paris.
Nguồn The Guardian