Đó là giữa buổi chiều tại thị trấn ven biển Lincolnshire của Cleethorpes và Cohen đang ngồi ở ghế sau của một chiếc ô tô trong bộ trang phục chú thỏ Phục sinh. Một nhóm thanh thiếu niên gần đó nhìn chằm chằm thích thú. Cohen không hề bối rối. Anh ấy hy vọng chúng tôi có thể chụp một số bức ảnh mới để anh ấy có thể sử dụng để quảng cáo hoạt động kinh doanh linh vật của mình trong những ngày lễ sắp tới.
Cohen, 19 tuổi, sống với cha mẹ cách khu Grimsby lân cận vài dặm và thành lập Co Co Mascots vào năm ngoái như một trong nhiều nỗ lực tìm việc làm của anh. Mọi người có thể thuê anh ấy mặc một trong những bộ trang phục cho các bữa tiệc sinh nhật, sự kiện và những điều bất ngờ trước cửa nhà dành cho trẻ em. Anh ấy nói rằng cho đến nay anh ấy đã thực hiện một số hợp đồng được trả lương, điều này đã giúp anh ấy tự tin hơn, nhưng điều anh ấy thực sự muốn là một công việc lâu dài.
-
Cohen, người đang tìm kiếm một công việc lâu dài, kiếm tiền bằng cách làm linh vật trong các bữa tiệc sinh nhật và sự kiện
Trong năm qua, Cohen, người bị khuyết tật học tập, đã nộp đơn xin việc tại các công viên nghỉ mát, cửa hàng bán lẻ, cửa hàng từ thiện và thậm chí cả câu lạc bộ bóng đá địa phương Grimsby Town FC, nơi đang tuyển dụng linh vật mới. Anh ấy đang làm tình nguyện viên tại một cửa hàng từ thiện Scope ở địa phương một hoặc hai lần một tuần và đang bắt đầu thực tập tại trường đại học tại Morrisons. Anh ấy vẫn chưa tìm được việc làm được trả lương, mặc dù không phải vì muốn cố gắng. “Bán lẻ là một lĩnh vực quan trọng đối với nhiều người [here in Grimsby] tại một thời điểm,” anh ấy nói. “Nhưng hiện tại rất nhiều công ty đã đóng cửa. Bây giờ nó được tạo thành từ các cửa hàng vape và thợ cắt tóc chứ không phải những nơi bạn có thể kiếm được việc làm.”
Thị trấn ven biển Grimsby gần đây được mệnh danh là “vốn thất nghiệp” của Telegraph do tỷ lệ lớn những người trong độ tuổi lao động đang yêu cầu trợ cấp. Một bài báo của Guardian dẫn lời lãnh đạo hội đồng lúc đó nói rằng một số cư dân không làm đủ việc để tìm việc làm. Phần lớn lời hùng biện này khiến Cohen mất tinh thần, người nói rằng ông ấy đang “ném mọi thứ” vào việc này.
Từng là một trong những cảng cá lớn nhất thế giới, Grimsby vẫn là trung tâm chế biến cá lớn nhất của Vương quốc Anh. mỗi ngón tay cá khác ăn trên khắp đất nước. Tuy nhiên, nơi đây có số người trưởng thành trong độ tuổi lao động thất nghiệp cao hơn mức trung bình toàn quốc và 41% thanh niên dưới 16 tuổi trong thị trấn sống ở gia đình có thu nhập thấp tương đối.
-
Grimsby từng là một trong những cảng cá lớn nhất thế giới
Đối với nhiều người trẻ ở những nơi ven biển như thế này, việc tìm được việc làm được trả lương là điều khó khăn – và việc khuyết tật càng khiến vấn đề trở nên phức tạp hơn.
“Điều khó khăn nhất là không nhận được phản hồi [from a job application] và không nhận được phản hồi,” Cohen nói. “Tôi bắt đầu suy nghĩ quá nhiều vì tôi muốn điều đó [a job] quá nhiều. Nhiều khi tôi nghĩ họ [employers] sẽ thấy bạn khuyết tật và sẽ chọn người không khuyết tật vì họ nghĩ người khuyết tật sẽ có nhiều việc làm hơn.”
Cohen đã làm tình nguyện viên tại các cửa hàng từ thiện và ngân hàng thực phẩm hơn một năm nay và không coi khuyết tật của mình là rào cản để làm việc. “Tâm trí của tôi có thể lang thang một chút khi làm việc nên thỉnh thoảng tôi cần một cú huých. Tôi chỉ cần một chút hỗ trợ cho đến khi tôi quen với công việc và những gì được mong đợi ở tôi.”
Các lựa chọn việc làm cho Cohen còn bị hạn chế hơn nữa bởi thực tế là anh và bất kỳ ai sống cùng anh đều không lái xe, vì vậy anh không thể đi ra khỏi thị trấn. “Bạn có những lúc nghi ngờ bản thân nhưng sau đó bạn lại quay lại với nó,” anh nói. “Bố mẹ luôn tích cực và bảo tôi đừng hạ thấp bản thân, và nếu tôi hạ mình xuống họ sẽ nói với tôi rằng tôi có thể làm được.”
dấu ngoặc kép
Có rất nhiều đứa trẻ ở Grimsby sẽ tham gia, nhưng nếu chúng không nằm gọn trong một chiếc hộp thì chúng sẽ không bao giờ có được bất kỳ hy vọng hay sự hỗ trợ nào.
Lynsey Powles
Nghệ sĩ graffiti địa phương Lynsey Powles, người điều hành trung tâm thanh niên TickArt Office và đã giúp Cohen thành lập Co Co Mascots vào năm ngoái, lo lắng về việc những người như anh ấy sẽ bị bỏ lại phía sau. Cô nói: “Có rất nhiều trẻ em ở Grimsby sẽ tham gia, nhưng nếu chúng không phù hợp với một khuôn khổ nào đó thì chúng sẽ không bao giờ nhận được bất kỳ hy vọng hay sự hỗ trợ nào”. “Những đứa trẻ ở đây cần có cơ hội để làm những việc mà chúng hứng thú và có thể khao khát.”
Đó là điều mà những người trưởng thành như Lewis, 35 tuổi, đang sống ở YMCA của Grimsby trong khi chờ đợi nhà ở hội đồng, đồng ý. Anh ta được đào tạo để trở thành một kỹ thuật viên, nhưng sau khi bị sa thải, anh ta phải ngồi trên ghế sofa và sống trên đường phố trong hai tuần.
Ông nói: “Khi thanh niên và trẻ em cảm thấy lạc lõng hoặc vấp ngã, họ không biết phải hỏi ai. “Ở đây không có đủ người đủ trình độ để cho họ lời khuyên.”
Anh ấy đã làm công việc ở quán bar trong khu vực trong những năm gần đây, nhưng sau khi điều hành một xe bán đồ ăn vào những ngày thi đấu tại Grimsby FC, anh ấy nói rằng ước mơ lâu dài của anh ấy là điều hành một quán rượu trong làng, “giống như Jeremy Clarkson”.
Cohen dành một buổi tối mỗi tuần để tham gia buổi huấn luyện tại câu lạc bộ đấu vật địa phương, Học viện đấu vật EVO, nơi tập trung các thanh thiếu niên và thanh niên khác.
“Lớn lên ở đây có một chút xáo trộn,” anh nói. “Tôi bị bắt nạt nên tôi không muốn rời khỏi nhà, nhưng nhờ hoạt động tình nguyện và đấu vật, tôi bắt đầu ra ngoài nhiều hơn. Tôi sẽ không rời quê hương. Tôi đã ở đây từ khi sinh ra và không có ý định rời đi.”
-
Lisa Tháng Hai chuyển đến Grimsby từ London và hiện đã thành lập một công ty rạp hát
Không chỉ những người lớn lên ở Grimsby mới muốn tìm cách ở lại. Lisa Tháng Hai, 25 tuổi, lớn lên ở London trước khi chuyển đến thị trấn ven biển khi còn nhỏ cùng mẹ khi bố mẹ cô ly thân. Sau khi luôn bị yêu cầu rời khỏi Grimsby, cô đã làm ngược lại và đồng sáng lập nhà hát chữ thường, làm việc với các nghệ sĩ đầy tham vọng trên khắp phía đông bắc Lincolnshire.
“Tôi luôn được bảo rằng đó là ngõ cụt và ở đây chẳng có gì dành cho tôi cả. Tôi đã có rất nhiều cơ hội rời Grimsby và đi đến những nơi khác.” [for work]nhưng tôi luôn muốn quay lại đây. Tôi có rất nhiều gia đình, bạn bè và cộng đồng ở đây quan tâm đến tôi.”
Trở lại bờ biển, Cohen đã hoàn thành việc chụp ảnh. Anh ấy rất vui và mong muốn được sử dụng những hình ảnh đó. Điểm dừng chân tiếp theo của anh ấy là vị trí làm việc một ngày một tuần tại Morrisons, lấp đầy các kệ hàng. Anh ấy đã được thông báo rằng điều đó cuối cùng có thể dẫn đến một lời mời làm việc. “Tôi hơi lo lắng,” anh nói. “Tôi nghe nói họ đều rất tốt nên mọi chuyện sẽ ổn thôi.”
-
Tìm việc làm được trả lương ở các thị trấn ven biển như Cleethorpes có thể khó khăn
-
Chuỗi tác phẩm Chống thủy triều là sự hợp tác giữa Guardian và nhiếp ảnh gia tư liệu Polly Braden
Nguồn The Guardian