Cuộc khai quật khu rừng cổ đại gần Strahan ở phía tây Tasmania của một nghiên cứu sinh tiến sĩ gần đây đã vượt quá mong đợi khi phát hiện ra các loài thực vật mới.
Hóa thạch được phát hiện trong cuộc khai quật năm 2020 do Tiến sĩ Miriam Slodownik, một sinh viên mới tốt nghiệp Đại học Adelaide, chỉ đạo. Mục tiêu của cuộc khai quật là “tìm hiểu hệ sinh thái cổ đại của Tasmania”, Slodownik nói với Fox News Digital trong một email.
Nghiên cứu của Slodownik được công bố trên Tạp chí Thực vật học Hoa Kỳ vào ngày 27 tháng 8 năm 2024.
“Tôi luôn bị cuốn hút bởi ý tưởng rằng các vùng gần cực, những khu vực mà chúng ta liên tưởng đến cái lạnh và băng giá khắc nghiệt, đã từng được bao phủ bởi những khu rừng rậm rạp”, Slodownik cho biết. “Để nghiên cứu điều này, tôi đã tìm kiếm những nơi mà chúng ta có thể tìm thấy những tảng đá hình thành vào đúng thời điểm và đúng địa điểm”.
MẸ VÀ CON TRAI ĐÀO RA MỘT VẬT VẬT CỔ XƯA THƯỜNG ĐƯỢC TÌM THẤY GẦN NGHỈ MẤT TRONG KHI LÀM VƯỜN
“Tasmania hóa ra là một địa điểm hoàn hảo, không chỉ vì nó dễ tiếp cận (trái ngược với Nam Cực, nơi khó tiếp cận hơn nhiều) mà còn vì các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra sự hiện diện của hóa thạch”, Slodownik tiếp tục. Các hóa thạch trước đây đã được tìm thấy trong một cuộc khai quật năm 2003 do Đại học Tasmania tiến hành do giáo sư Gregory Jordan dẫn đầu, Slodownik cho biết.
Mặc dù Slodownik đã có những phát hiện trước đó, nhưng thành công của cuộc khai quật gần đây lại lớn hơn những gì mong đợi trước đó.
Mục tiêu tìm hiểu các hệ sinh thái cổ đại đã được mở rộng hơn nhiều khi người ta còn phát hiện ra các loài thực vật mới trong quá trình này.
“Chúng tôi không ngờ lại tìm thấy loài mới”, Slodownik nói với Fox News Digital.
Trong số các hóa thạch quan trọng được tìm thấy có họ hàng của các loài thực vật sống như Araucaria, Slodownik lưu ý, cũng như họ hàng của cây thông Wollemi, một loài thực vật cổ xưa và cực kỳ hiếm. Ngày nay, người ta biết rằng có ít hơn 100 cây trưởng thành còn tồn tại.
CẬU BÉ 12 TUỔI TÌM THẤY PHÁT HIỆN CỔ ĐẠI KHI DẶM CHÓ Ở ANH: ‘TƯƠNG ĐỐI HIẾM’
Hóa thạch thường kể những câu chuyện lớn hơn về điều kiện của thế giới xung quanh chúng vào thời điểm chúng sống.
Theo thông cáo báo chí về phát hiện này của Đại học Adelaide, khu rừng nơi tìm thấy những hóa thạch thực vật này có niên đại từ 53 triệu năm trước.
“Các hóa thạch kể một câu chuyện đáng kinh ngạc. Khoảng 50 triệu năm trước, một khu rừng tươi tốt, ‘giống như nhiệt đới’ đã phát triển mạnh mẽ gần vòng cực. Đây là thời điểm nhiệt độ toàn cầu đạt đỉnh, đến mức ngay cả những vùng gần hai cực, những khu vực mà chúng ta hiện nghĩ là băng giá và cằn cỗi, cũng được bao phủ bởi thảm thực vật rậm rạp”, Slodownik giải thích.
“Vào thời điểm đó, Tasmania nằm ở vòng cực và vẫn kết nối với Nam Cực, nơi đóng vai trò là cầu nối đất liền với Nam Mỹ. Do có sự kết nối này, nhiều loài thực vật hóa thạch mà chúng tôi tìm thấy ở Tasmania khá giống với những loài thực vật cùng độ tuổi được tìm thấy ở Nam Mỹ”, Slodownik nói tiếp.
Slodownik kết luận: “Nhìn chung, những hóa thạch này cung cấp cho chúng ta cái nhìn sâu sắc thú vị về cách khí hậu Trái Đất và các lục địa đã thay đổi mạnh mẽ như thế nào trong hàng triệu năm”.
Nguồn FoxNews