Người sáng lập Vegas Golden Knights và chủ sở hữu phần lớn Bill Foley đã thông báo hôm thứ Hai rằng ông đang triển khai nỗ lực đưa nhượng quyền thương mại NBA đến Las Vegas.
Thông báo của Foley rằng anh ấy sẽ theo đuổi đội NBA đầu tiên ở Las Vegas được đưa ra sau khi ban thống đốc NBA thông qua một cuộc bỏ phiếu vào cuối tháng 3 để xem xét các giá thầu và người đăng ký nhượng quyền mở rộng độc quyền ở Las Vegas và Seattle.
Một nguồn tin nói với Shams Charania của ESPN vào thời điểm đó rằng tất cả 30 chủ sở hữu NBA đã bỏ phiếu ủng hộ việc khám phá Las Vegas và Seattle với quy trình đấu thầu dự kiến sẽ tạo ra các đề nghị trong khoảng từ 7 tỷ đến 10 tỷ USD.
Foley, người được Forbes ước tính trị giá 2,6 tỷ USD, cũng là chủ sở hữu của AFC Bournemouth ở giải Ngoại hạng Anh, FC Lorient ở Ligue 1 của Pháp, Moreirense FC ở Primeira Liga của Bồ Đào Nha và Auckland FC ở A-League của Úc.
Foley đã thuê Morgan Stanley & Co. LLC làm cố vấn tài chính đồng thời thuê công ty luật Simpson Thacher & Bartlett LLP để tư vấn. Công ty trước đây đã tham gia vào các thỏa thuận sở hữu NBA liên quan đến Brooklyn Nets và San Antonio Spurs.
Foley cho biết ông kỳ vọng nhóm đấu thầu sẽ bao gồm “một số lượng hạn chế các đối tác chiến lược và đối tác thiểu số” sẽ được chọn để “phù hợp với tầm nhìn dài hạn của nhượng quyền thương mại và phù hợp với chính sách sở hữu giải đấu của họ.”
Foley cho biết trong một tuyên bố: “Las Vegas đã giành được vị trí trong số các thành phố thể thao tuyệt vời ở Mỹ và một đội NBA thuộc về nơi này”. “Chúng tôi đã xây dựng Golden Knights thành một tổ chức vô địch ngay từ đầu và chúng tôi đã sẵn sàng để làm điều đó một lần nữa — với cùng tiêu chuẩn, cùng cam kết với cộng đồng này và cùng quyết tâm giành chiến thắng. Chúng tôi có thị trường, một đấu trường đẳng cấp thế giới đã được chứng minh và một tổ chức đẳng cấp nhất. Mục đích của chúng tôi là sẵn sàng cho ngày NBA sẵn sàng.”
Bản phát hành cho biết Foley có kế hoạch để đội NBA tương lai thi đấu tại T-Mobile Arena, một địa điểm đã tổ chức nhiều trận đấu bóng rổ chuyên nghiệp và đại học kể từ khi mở cửa vào tháng 4 năm 2016. T-Mobile có 18.000 người hâm mộ bóng rổ, lớn hơn một chút hoặc trong phạm vi 500 người hâm mộ của 15 địa điểm NBA hiện tại, trên trang web của giải đấu.
Thời gian Foley làm chủ sở hữu của Golden Knights đã chứng kiến nhượng quyền thương mại đạt được thành công ngay lập tức. Các Hiệp sĩ Vàng đã lọt vào Chung kết Cúp Stanley trong mùa giải đầu tiên vào năm 2018 trước khi thua Washington Capitals.
Kể từ đó, Golden Knights đã sử dụng chiến lược thắng bằng mọi giá để duy trì thành công của mình, lọt vào vòng loại trực tiếp trong tất cả trừ một mùa giải. Họ đã giành được Cúp Stanley vào năm 2023 và tiến tới Chung kết Cúp Stanley năm nay trước khi thua Carolina Hurricanes trong sáu trận. Hurricanes thuộc sở hữu của Tom Dundon, người đã mua Portland Trail Blazers vào tháng Tư.
Nếu Foley thắng thầu một đội NBA, anh ấy sẽ là chủ sở hữu hoặc nhóm sở hữu NHL thứ bảy sở hữu một đội ở cả hai giải đấu. Đó là một nhóm bao gồm James Dolan (New York Knicks và New York Rangers), Josh Harris và David Blitzer (New Jersey Devils và Philadelphia 76ers), Stan Kroenke (Colorado Avalanche và Denver Nuggets), Ted Leonsis (Washington Capitals và Washington Wizards) và Smith Entertainment Group (Utah Jazz và Utah Mammoth), cùng với Dundon.
Bất kỳ ai thắng thầu để đưa NBA đến Las Vegas sẽ bổ sung thêm một đội bóng chuyên nghiệp lớn khác vào một thị trường đã chứng kiến sự đột biến khi nói đến vị trí của nó trong bối cảnh thể thao.
Trong lịch sử, nổi tiếng là nơi tổ chức các sự kiện chỉ diễn ra một lần như quyền anh hoặc võ thuật tổng hợp, thành phố này ngày càng phát triển về tầm vóc. Nó bắt đầu với Golden Knights và Las Vegas Aces của WNBA chuyển từ San Antonio để chơi mùa giải đầu tiên ở Nevada vào năm 2018. Đội Aces đã có ba chức vô địch WNBA kể từ đó.
Kể từ đó, thành phố đã bổ sung NFL vào danh mục đầu tư của mình, với việc Las Vegas Raiders chuyển địa điểm từ Oakland vào năm 2020. Trong khi đó, MLB’s Athletics, hiện đang thi đấu ở Sacramento sau khi cũng rời Oakland, sẽ chuyển đến Las Vegas vào năm 2028. Thị trường cũng bổ sung thêm một cuộc đua Công thức 1 hàng năm vào tháng 11 năm 2023.
“Đây là quyết định của NBA,” Foley nói. “Công việc của chúng tôi là cung cấp cho giải đấu một lựa chọn Las Vegas sẵn sàng, đáng tin cậy và được xây dựng để tồn tại lâu dài.”
Nguồn ESPN