SEATTLE – Đó là vị trí mà đội tuyển quốc gia nam Hoa Kỳ khó có thể mơ tới khi tiến tới FIFA World Cup 2026.
Sau khi thắng hai trận đầu tiên, USMNT đã vượt qua vòng loại trực tiếp và giành vị trí đầu bảng D. Khi người Mỹ đối mặt với Türkiye, đội đã bị loại, trong trận đấu cuối cùng ở vòng bảng, trận đấu sẽ không ảnh hưởng gì đến bảng xếp hạng hoặc đối thủ của USMNT ở vòng 32.
Vậy, nếu bạn là huấn luyện viên người Mỹ Mauricio Pochettino, bạn sẽ tiếp cận trận đấu như thế nào? Bạn có thực hiện những thay đổi lớn và dành thời gian thi đấu cho những người ít xem nó ở World Cup không? Hay bạn gắn bó với cùng một nhóm cốt lõi để duy trì sự nhất quán?
Đúng là Pochettino chưa bao giờ huấn luyện một trận đấu mà ông không muốn thắng. Tại cuộc họp báo sau trận đấu hôm thứ Sáu, anh ấy đã nói rõ điều đó, nhấn mạnh rằng đội bóng của anh ấy cần duy trì động lực từ hai trận đấu đầu tiên.
“Chúng tôi cần phải bước vào trận đấu tiếp theo và chắc chắn rằng chúng tôi sẽ đạt được phong độ tốt, giống như chúng tôi đã đến trong hai trận đấu vừa qua,” anh ấy nói.
Để rõ ràng, điều đó đã được nói trước Paraguay bị dẫn 1-0 trước Türkiye, một kết quả đảm bảo rằng Crescent-Stars không thể tiến sâu trong giải đấu và đảm bảo rằng Mỹ sẽ giành chiến thắng ở bảng D. Các cầu thủ Mỹ cũng nói như vậy.
Nhưng việc suy nghĩ về bức tranh toàn cảnh tùy thuộc vào Pochettino và logic chỉ ra rằng ông ấy sẽ tạo bóng bẩy hơn cho một đội hình gần như hoàn toàn khác.
Có bốn cầu thủ Mỹ — tiền vệ Tyler Adamsphía trước Balogun folarinhậu vệ Chris Richards và quay lại bên trái Antonee Robinson — người bị thẻ vàng. Nếu họ gặp Türkiye một trận khác, họ sẽ bị treo giò trong trận đấu thuộc vòng 32 của USMNT vào ngày 1 tháng 7.
Thẻ vàng được xóa sau vòng bảng. Tuy nhiên, cho đến khi vòng loại trực tiếp bắt đầu, một thẻ vàng khác là một rủi ro.
Vì những lý do đó, sẽ là sai lầm trong huấn luyện nếu Pochettino chấp nhận rủi ro và đưa họ vào sân trong một trận đấu không có tiền cược.
Điều đó hướng tới những người chơi như Cristian Roldan, Mark McKenzie Và Max Arfsten bước vào sân trong khi Ricardo Pepi giữ vị trí của mình, lần này là một tiền đạo đơn độc.
“Thành thật mà nói, tính linh hoạt của đội này thật điên rồ, bởi vì có những người không thi đấu lúc này cũng có thể đóng vai trò quan trọng. Bạn có hiểu ý tôi không?” Adams nói với các phóng viên hôm thứ Sáu. “Đó rõ ràng là dấu hiệu của những người chơi tốt khi những người khác nhất thiết không có được cơ hội đó. Nhưng nó cũng chỉ cho thấy sự sẵn sàng của cả nhóm để có thể tham gia.”
Liệu USMNT có thể đi hết chặng đường ở World Cup?
Một phép tính hơi khác liên quan đến Christian Pulisic. Tiền đạo AC Milan ngồi ngoài trận gặp Australia vì chấn thương bắp chân trái. Chắc chắn sẽ có một sự cám dỗ khi đưa Pulisic vào sân để giúp anh lấy lại sự sắc bén trong trận đấu trước vòng 32.
Anh ta không cần phải bắt đầu trận đấu. Pulisic có thể vào sân với vai trò khách mời chỉ để giúp anh ấy có vài pha hành động trong trận đấu.
Nhưng rủi ro là không đáng. Những cảm xúc tốt đẹp hiện đang lan tỏa và để duy trì chúng, điều bắt buộc là Hoa Kỳ phải ở trạng thái khỏe mạnh nhất khi vòng loại trực tiếp bắt đầu.
USMNT không thể vượt qua rào cản ở vòng loại trực tiếp đầu tiên, điều này sẽ làm mất đi yếu tố dễ chịu mà USMNT đã tạo ra tại World Cup này. Việc cho Pulisic nghỉ ngơi sẽ tối đa hóa khả năng thành công của toàn đội.
Về cầu thủ xuất phát duy nhất được cho là nên giữ vị trí của mình là thủ môn Matt Freese. Anh đá chính hai trận đầu tiên của giải đấu này, nhưng đó vẫn là số lần tham dự World Cup ít hơn hai trận so với dự kiến. Matt Turner có trong sự nghiệp của mình. Freese có thể được hưởng lợi từ một chút kinh nghiệm về World Cup.
Phần còn lại của đội hình nên được nghỉ ngơi, bao gồm cả các tiền vệ Malik Tillman Và Weston McKenniecầu thủ chạy cánh Điểm đến Sergiñocũng như các hậu vệ Tim Ream Và Alex Freeman.
Pochettino không chỉ có thể đưa một đội hình thi đấu vào sân mà còn có khả năng sẽ đến một thời điểm nào đó trong vòng loại trực tiếp khi Pochettino sẽ cần một trong những cầu thủ dự bị của mình để tạo ra tác động ngay lập tức.
Điều đó có nhiều khả năng xảy ra hơn nếu những người chơi như Brenden Aaronson, Gio Reyna, Tim Weah Và Alejandro Zendejas có chút thời gian chơi đùa. Tương tự đối với những người chơi như Joe Scally Và Auston đáng tin cậycả hai đều xuất hiện muộn vào thứ Sáu tuần trước.
Sebastian Berhalterngười có khả năng thay thế McKennie, có nhiều thời gian thi đấu hơn một chút, nhưng tương tự như Freese, có thể được hưởng lợi từ nhiều kinh nghiệm tham dự World Cup hơn.
Một trong những điểm đáng nhớ của World Cup lần này cho đến nay là sự hồ hởi của các cầu thủ trên băng ghế dự bị. Lễ ăn mừng bàn thắng đã trở thành một cuộc tập trận gồm 26 người. Bây giờ là lúc đảo ngược vai trò trong khi vẫn duy trì cảm xúc tích cực.
Adams nói: “Tôi nghĩ tình bạn trong nhóm hiện tại thực sự rất bền chặt. Và chúng tôi có niềm tin, điều đó rất quan trọng”.
Hiện tại, đó là trường hợp bất kể ai ở trên sân.
Nguồn ESPN