INDIANAPOLIS – Chúc may mắn tìm được một hậu vệ giỏi hơn Caleb Downs trong lớp dự thảo NFL năm nay.
Đội an toàn trước đây của Bang Ohio được dự đoán sẽ là lựa chọn tiềm năng trong top 5 khi các đội đưa ra lựa chọn vào tháng Tư. Và giữa những câu hỏi về việc liệu việc sử dụng một lựa chọn an toàn cao cấp có đáng hay không, Downs cho biết việc trở thành người bảo vệ tốt nhất nên cân nhắc nhiều nhất trong việc cân nhắc đó.
Và trong suy nghĩ của anh ấy, không có cầu thủ nào ở trường đại học giỏi hơn anh ấy.
Downs nói: “Tôi cảm thấy tự tin mỗi khi bước ra sân. “Nếu tôi nói rằng tôi bước ra sân và nghĩ rằng có ai giỏi hơn tôi thì điều đó không đúng.”
Caleb Downs cho biết anh luôn coi mình là hậu vệ xuất sắc nhất trên bất kỳ sân nào anh tham gia và tin rằng điều đó sẽ có trọng lượng hơn giá trị vị trí khi các đội trong top 10 đưa ra lựa chọn của họ năm nay. Ảnh AP/Eric Gay
Mùa giải trước, Downs được vinh danh là Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất năm của Big Ten và cũng đã giành được Giải thưởng Thorpe, được trao cho hậu vệ phòng ngự hàng đầu của đất nước. Anh cũng là đội trưởng của hàng phòng ngự ghi điểm tốt nhất quốc gia (9,3 điểm mỗi trận).
Nếu Downs lọt vào top 5 lựa chọn hàng đầu, anh ấy sẽ là cầu thủ đầu tiên lập được thành tích đó kể từ khi Eric Berry được chọn ở vị trí thứ 5 chung cuộc vào năm 2010. Kể từ năm 2000, chỉ có 6 hậu vệ phòng ngự được chọn trong phạm vi đó.
Downs, người đã tuyên bố tham gia quân dịch sau năm thứ ba đại học, tin rằng các kỹ năng của anh ấy sẽ đưa anh ấy vào cuộc trò chuyện đó.
“Nó không thực sự [about] giá trị vị trí,” Downs nói. “Chính người ảnh hưởng đến trò chơi. Nếu bạn ảnh hưởng đến trận đấu theo nhiều cách thì đó là điều quan trọng nhất.”
Downs trải qua mùa giải đầu tiên tại Alabama trước khi chuyển đến Bang Ohio, nơi anh trải qua những năm thứ hai và trung học cơ sở. Anh ấy đã giúp Bang Ohio giành chức vô địch College Football Playoff vào năm 2024.
Và khi cách sử dụng các biện pháp an toàn và hậu vệ phòng ngự tiếp tục thay đổi, Downs rất tin tưởng vào khả năng có thể chơi ở bất cứ đâu, từ phạm vi bao quát sâu cho đến được xếp vào hàng hậu vệ góc trên đường biên kịch.
Downs nói: “Tôi cảm thấy việc có thể chơi nhiều vị trí là điều khiến mọi người trở nên hữu ích. “Nó làm cho mọi người trở nên đặc biệt.”
Tuy nhiên các đội NFL quyết định sử dụng anh ấy, Downs đã sẵn sàng cho thử thách.
Downs nói khi được hỏi điều gì khiến anh trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trong hạng dự tuyển: “Mức độ tự tin của tôi luôn ở mức cao nhất khi có mặt trên sân và niềm tin vào bản thân thực sự không bao giờ suy giảm dù trong hoàn cảnh nào”.
“Tôi cảm thấy trí óc của mình thực sự đặt tôi lên trên rất nhiều người về cách tôi xử lý trò chơi và chơi theo bản năng, và tôi cảm thấy đó là điều khiến tôi trở nên đặc biệt.”
Nguồn ESPN