Cựu cầu thủ NBA và trợ lý huấn luyện viên Damon Jones được cho là sẽ trở thành người đầu tiên nhận tội trong một vụ đánh bạc dẫn đến việc bắt giữ hơn 30 người, bao gồm cả những tên cướp khét tiếng và các nhân vật bóng rổ khác.
Jones, 49 tuổi, trước đó đã không nhận tội trong các cáo trạng riêng biệt buộc tội anh ta kiếm lợi từ các trò chơi poker gian lận và cung cấp cho người đặt cược thể thao thông tin không công khai về chấn thương của các ngôi sao LeBron James và Anthony Davis.
Theo hồ sơ tòa án hôm thứ Năm, phiên điều trần thay đổi lời nhận tội dành cho Jones trong vụ cá cược thể thao sẽ diễn ra vào ngày 28 tháng 4 tại tòa án liên bang Brooklyn.
Jones bị buộc tội trong cả hai trường hợp về âm mưu lừa đảo qua đường dây và âm mưu rửa tiền.
Đã đưa ra bình luận, luật sư của Jones, Kenneth Montgomery, nói với ABC News“Anh ấy không hợp tác.” Các công tố viên liên bang từ chối bình luận với ABC News.
Jones, đồng đội một thời của James ‘, đã bị bắt vào tháng 10 năm ngoái cùng với huấn luyện viên trưởng Portland Trail Blazers và Cầu thủ bóng rổ Chauncey Billups, cựu bảo vệ Miami Heat Terry Rozier và những người khác, bao gồm cả một người đặt cược thể thao bị cáo buộc kiếm tiền từ thông tin chấn thương.
Jones là một trong ba người bị buộc tội trong cả hai chương trình cá cược thể thao và poker. Anh ta vẫn được tại ngoại miễn phí.
Là người gốc Galveston, Texas, Jones kiếm được hơn 20 triệu USD khi chơi cho 10 đội trong 11 mùa giải từ 1999 đến 2009. Anh và James đã chơi cùng nhau ở Cleveland từ 2005 đến 2008, và Jones từng là trợ lý huấn luyện viên không chính thức cho James ‘Los Angeles Lakers trong mùa giải 2022-23.
Theo các công tố viên, Jones đã bán hoặc cố gắng bán thông tin không công khai cho những người đặt cược rằng James bị thương và sẽ không thi đấu trong trận đấu với Milwaukee Bucks vào ngày 9 tháng 2 năm 2023, nhắn tin cho một kẻ đồng mưu giấu tên: “Hãy đặt cược lớn vào Milwaukee tối nay trước khi thông tin được đưa ra ngoài.”
Theo các công tố viên, James không có tên trong báo cáo chấn thương của Lakers vào thời điểm nhắn tin, nhưng cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại của NBA sau đó đã bị loại khỏi trận đấu vì chấn thương phần dưới cơ thể, theo các công tố viên, và Lakers đã thua trận với tỷ số 115-106.
Vào ngày 15 tháng 1 năm 2024, các công tố viên cho biết, người đặt cược thể thao Marves Fairley đã trả cho Jones khoảng 2.500 đô la cho tiền boa rằng Davis, tiền đạo và trung phong của Lakers vào thời điểm đó, sẽ bị hạn chế thời gian thi đấu trong trận gặp Oklahoma City Thunder vì chấn thương.
Các công tố viên cho biết Fairley sau đó đã đặt cược 100.000 USD vào Thunder để giành chiến thắng, nhưng số tiền boa đã sai. Các công tố viên cho biết Davis đã chơi những phút như thường lệ, ghi được 27 điểm và thu về 15 rebound trong chiến thắng 112-105 của Lakers, khiến Fairley yêu cầu hoàn lại khoản phí 2.500 USD của mình.
Theo các công tố viên, trong kế hoạch poker, Jones nằm trong số các cựu cầu thủ NBA được sử dụng để dụ những người chơi vô tình tham gia vào các trò chơi poker được gian lận bằng cách sử dụng máy xáo bài đã được thay đổi, camera ẩn, kính râm đặc biệt và thậm chí cả thiết bị X-quang được tích hợp trong bàn.
Theo bản cáo trạng, Jones đã được trả 2.500 USD cho một trận đấu ở Hamptons, nơi anh ta được hướng dẫn gian lận bằng cách chú ý đến những người khác có liên quan đến âm mưu này. Các công tố viên cho biết người hướng dẫn của anh ta đã ví những người đó với James và NBA All-Star Steph Curry. Các công tố viên cho biết, khi nghi ngờ, Jones được yêu cầu khoanh tay lại.
Đáp lại, theo các công tố viên, Jones đã nhắn tin: “tất cả các bạn đều biết tôi biết tôi đang làm gì !!”
Theo các công tố viên, kế hoạch poker thường sử dụng các trò chơi poker bất hợp pháp do các gia đình tội phạm ở New York điều hành, yêu cầu những người dàn xếp trò chơi phải chia sẻ một phần số tiền thu được của họ với các gia đình tội phạm Gambino, Genovese và Bonnano.
Các quan chức cho biết trong tài liệu của tòa án, các thành viên của những gia đình này cũng giúp thực hiện các hành vi bạo lực, bao gồm hành hung, tống tiền và cướp bóc, để đảm bảo trả nợ và tiếp tục thành công cho hoạt động này.
Là một tay nóng từ ngoài vòng cung 3 điểm, Jones từng tự nhận mình trong một cuộc phỏng vấn với Insidehoops.com là “tay súng giỏi nhất thế giới”. Anh ấy đã chơi mọi trận đấu thường lệ trong ba mùa giải liên tiếp từ 2003 đến 2006.
Sau những ngày thi đấu, anh làm “cố vấn bắn súng” cho Cavaliers và là trợ lý huấn luyện viên khi đội bóng do James dẫn dắt giành chức vô địch NBA năm 2016.
Associated Press đã đóng góp cho báo cáo này.
Nguồn ESPN