Nó có vẻ nhỏ nhặt trong số những quyết định mà con người phải đưa ra khi đối mặt với giai đoạn cuối đời, nhưng những gì xảy ra với cơ thể họ có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể đối với cái giá phải trả cuối cùng mà môi trường phải gánh chịu.
Ở nhiều nước phương Tây, hỏa táng là phương pháp phổ biến nhất chăm sóc người chết – được khoảng 3/4 người Úc lựa chọn – nhưng được cho là phương pháp gây tổn hại môi trường nhất.
Các nhà chứng nhận tính bền vững PlanetMark nhận thấy một vụ hỏa táng bằng khí điển hình sẽ thải ra một lượng khí tương đương 125kg carbon dioxide. Điều đó bao gồm metan, oxit nitơ, sulfur dioxide và các hợp chất và hạt hữu cơ dễ bay hơi khác. Nếu bạn trám răng bằng thủy ngân, chúng cũng sẽ bị bốc hơi. Khác số liệu ngành cho thấy lượng khí thải có thể cao hơn.
Mức độ ô nhiễm tương đương với việc lái chiếc Ford Ranger từ Melbourne đến Canberra.
-
Đăng ký nhận email hàng tuần giới thiệu những bài đọc hay nhất của chúng tôi
- Quảng cáo -
Chôn cất truyền thống, một lựa chọn phổ biến khác, thấm hóa chất vào lòng đất khi các thi thể được chôn sâu và quan tài bằng gỗ đã qua xử lý bị vỡ. Việc bảo trì khu vực sau chôn cất cũng có thể giải phóng khí nhà kính.
Tiến sĩ Kate Falconer, một nhà nghiên cứu luật tử vong người Úc hiện có trụ sở tại Đại học Cork ở Ireland, cho biết: “Về cơ bản trong toàn bộ lịch sử của chúng ta với tư cách là một xã hội Úc, chúng ta chỉ thực sự làm được hai việc và điều đó được coi là hoàn toàn đủ”.
Đi đến một nơi ẩm ướt hơn: Người dân Queensland phá vỡ ngành công nghiệp tử vong bằng hỏa táng dưới nước Đọc thêm
Tuy nhiên, theo Tiến sĩ Domenic Trimboli, kiến trúc sư và nhà quy hoạch đô thị tại Đại học Curtin, người đã nghiên cứu các hoạt động và không gian tang lễ ở Úc, người Úc ngày càng cởi mở hơn với những hình thức chia tay thay thế.
“Nhiều người, bất kể tuổi tác, đã nghĩ về những gì họ muốn xảy ra với mình và chắc chắn họ rất tò mò về các lựa chọn thay thế.”
Tùy chọn sạch hơn
Việc chôn cất tự nhiên tối giản và các phương pháp thay thế có thể nhẹ nhàng hơn với môi trường.
Trong chôn cất tự nhiên, việc chuẩn bị hoặc ướp xác được thực hiện ở mức tối thiểu. Người quá cố thường được chôn cất trong tấm vải liệm bằng sợi tự nhiên hoặc quan tài có thể phân hủy sinh học ở độ sâu nông và phân hủy trong đất xung quanh trong hơn một thập kỷ. Nó dẫn đến việc giải phóng khí nhà kính không đáng kể và đưa cơ thể trở lại trái đất.
Các công nghệ hỏa táng mới cũng đang phát triển. Aquamation, còn được gọi là resomation hoặc thủy phân kiềm, là một quá trình giống như hỏa táng, sử dụng nước chứ không phải lửa. Ngâm trong dung dịch kiềm, thi thể sẽ phân hủy trong vòng vài giờ, để lại xương thành bột và trả lại cho gia đình – một sự phân hủy “tinh khiết” hơn so với hỏa táng bằng khí, khiến quan tài và thi thể hòa lẫn thành tro.
Mặc dù không được phổ biến rộng rãi bên ngoài Hoa Kỳ, phương pháp xử lý ô nhiễm – quá trình ủ phân của con người – đang được xem xét ở những nơi khác, bao gồm cả Úc, nơi nghị sĩ độc lập Alex Greenwich tuần này đã giới thiệu một dự luật trình quốc hội NSW để cho phép quá trình này. Nó liên quan đến việc đặt thi thể vào một chiếc bình giống như quan tài cùng với vật chất hữu cơ, vi khuẩn hoặc nấm. Cơ thể đang dần biến thành phân trộn.
Quan tài bền vững
Trong khi các phương pháp chăm sóc người chết thay thế đang dần xuất hiện thì các phương pháp truyền thống có thể trở nên bền vững hơn.
Falconer nói: “Tôi nghĩ những quyết định nhỏ hơn trên quy mô lớn hơn sẽ tạo ra sự khác biệt thực sự đáng kể”.
Lấy quan tài. Falconer nói: “Tôi không nghĩ có nhiều người nhận ra những chiếc quan tài tệ đến mức nào.
“Rất nhiều quan tài có thể làm bằng gỗ, nhưng chúng thường được phủ sơn mài, có lớp lót bằng nhựa, tay cầm đều bằng nhựa… như một quy luật. [coffins] thường được nhập khẩu.”
Kate Falconer cho biết, trở ngại lớn nhất đối với việc chăm sóc người chết bền vững hơn là xu hướng người Úc để lại quyết định về tang lễ cho đến khi người thân qua đời. Ảnh: Jessica Hromas/The Guardian
Việc hoán đổi quan tài sơn mài bằng các bộ phận bằng nhựa lấy giỏ bằng gỗ thông, bìa cứng hoặc liễu gai chưa qua xử lý sẽ giúp giảm lượng khí thải từ việc chôn cất.
ước tính của PlanetMark Một chiếc quan tài bằng gỗ gụ có tay cầm và lớp lót bằng nhựa sẽ thải ra hơn 170kg khí thải nếu hỏa táng.
Để so sánh, việc chôn cất tự nhiên bằng quan tài bằng bìa cứng và tay cầm bằng dây thừng chỉ thải ra ít hơn 10kg. Túi phân hủy sinh học có lượng phát thải thấp nhất so với bất kỳ loại tàu nào trong phân tích PlanetMark ở mức 0,3kg.
Trimboli cho biết một số phương pháp thay thế không tốn kém nhiều hơn so với hỏa táng.
“Không có lý do gì mà theo thời gian điều đó không thể trở nên cạnh tranh hơn nhiều, nếu nó chưa sẵn sàng,” ông nói.
Thực tiễn trong ngành đang thay đổi
Không chỉ người tiêu dùng đang tìm kiếm những lựa chọn tang lễ bền vững hơn. Hiệu quả trong việc sử dụng năng lượng, giảm thiểu chất thải có ý thức và tái sử dụng các vật liệu được sử dụng trong dịch vụ tang lễ cũng có thể giảm chi phí cho ngành.
Sharyn Moll, cựu giám đốc tang lễ và ủy viên hội đồng quốc gia của cơ quan đỉnh cao trong ngành Funerals Australia đã giúp phát triển một hướng dẫn phát triển bền vững của ngành được xuất bản năm ngoái.
“Rất nhiều cuộc gọi [for sustainable practices] thực sự đến từ ngành công nghiệp chứ không phải từ công chúng,” Moll nói. “Mọi doanh nghiệp đều cần cố gắng và bền vững hơn, vì vậy đó thực sự chỉ là hoạt động kinh doanh tốt.”
Có cuộc trò chuyện
Falconer cho biết sự mơ hồ về quy định và sự không nhất quán có thể khiến khó có tác động trên toàn quốc, nhưng trở ngại lớn nhất đối với việc chăm sóc người chết bền vững hơn là xu hướng người Úc để lại quyết định tang lễ cho đến khi người thân qua đời. “Những quyết định nhỏ nhất cũng có tác động đáng kể đến môi trường.”
Những người thi hành án buộc phải đưa ra quyết định nhanh chóng và giải quyết nỗi đau thường mặc định là chôn cất hoặc hỏa táng truyền thống.
Moll nói: “Nếu mọi người nhất quyết muốn tổ chức những gì họ coi là một đám tang ‘tiêu chuẩn’ thì đó là những gì chúng tôi phải cung cấp cho họ.
“Điều mà ngành công nghiệp thực sự muốn thấy là mọi người ngày càng nhận thức rõ hơn về những gì hiện có, những gì ngoài kia, để họ có thể suy nghĩ thấu đáo, nói chuyện với gia đình về điều đó, để khi đến thời điểm, họ đã biết mình muốn gì.”
Nguồn The Guardian