VƯỜN MIAMI, Fla. — Cristiano Ronaldo khó có thể di chuyển nhanh hơn một pha xáo trộn ở cuối trận hòa 0-0 của Bồ Đào Nha trước Colombia.
Điều đó có lẽ không có gì ngạc nhiên khi xét đến nhiệt độ và độ ẩm cực cao ở Florida, nơi trận đấu bắt đầu với nhiệt độ “có vẻ như” cao tới 106 độ F, nhưng nó cũng đặt ra câu hỏi: Tại sao một cầu thủ 41 tuổi đang chơi ở World Cup lần thứ sáu vẫn có mặt trên sân khi trọng tài thổi còi sau năm phút bù giờ khi kết thúc trận đấu căng thẳng của bảng K?
Đội trưởng Bồ Đào Nha dường như không thể thay thế được cũng có vẻ là một cầu thủ không thể thay thế, ngay cả khi điều đó là vì lợi ích tốt nhất của anh ấy và đội của anh ấy.
Trong nửa giờ cuối cùng trong điều kiện trừng phạt ở Miami, Ronaldo không phải là thực thể và lẽ ra phải được thay ra. Việc anh ấy kết thúc trận đấu với số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0,17 và số đường kiến tạo kỳ vọng (xA) là 0,03 đã tóm tắt màn trình diễn của anh ấy và sự vô ích của nó.
Đội bóng của Roberto Martínez hiện sẽ bước vào trận đấu vòng 32 đội với Croatia ở Toronto vào thứ Năm, với Ronaldo đã chơi trọn vẹn 270 phút của họ ở vòng bảng. Nếu cộng tất cả thời gian bù giờ trong các trận đấu đó, cựu tiền đạo của Manchester United và Real Madrid có lẽ đã thi đấu được 300 phút tại World Cup.
Tất cả chúng ta đều biết rằng Ronaldo cực kỳ phù hợp với một cầu thủ ở độ tuổi bốn mươi. Anh ấy luôn là tấm gương hoàn hảo về phần thưởng cho sự cống hiến và tính chuyên nghiệp, nhưng anh ấy đã 41. Không có việc tắm nước đá hay chế độ ăn kiêng do cá nhân quản lý có thể thay đổi điều đó hoặc đẩy lùi tác động của quá trình lão hóa, vì vậy ngay cả Ronaldo cũng cần phải quản lý số phút của mình.
Nhưng Martínez sẽ không hoặc không thể cho cầu thủ ngôi sao của mình nghỉ ngơi, và kết quả cuối cùng là không ai thắng. Tuy nhiên, huấn luyện viên người Bồ Đào Nha khẳng định rằng Ronaldo có thể cống hiến dù có chơi bao nhiêu đi chăng nữa.
“Cristiano đã quen với việc có mặt đúng nơi, đúng thời điểm,” Martínez nói. “Về mặt tinh thần và thể chất, anh ấy có kỷ luật và mạnh mẽ.
“Việc Cristiano chơi 90 phút không phải là vấn đề, nhưng bạn không biết về trận đấu tiếp theo. Chúng tôi đã sử dụng 21 cầu thủ ngoài sân, vì vậy chúng tôi chia sẻ số phút thi đấu.”
Ronaldo, người đã ghi hai bàn trong chiến thắng 5-0 của Bồ Đào Nha trước Uzbekistan hôm thứ Ba, đã tỏ ra sôi nổi trong hiệp một trước Colombia và biện minh cho sự lựa chọn của mình, nhưng Gonçalo Ramos 25 tuổi và chơi cho đội vô địch UEFA Champions League liên tiếp là Paris Saint-Germain, tuy nhiên anh vẫn ngồi trên băng ghế dự bị trong khi Ronaldo di chuyển như một vận động viên chạy marathon đau nhức trong hiệp hai.
Tuy nhiên, những ngôi sao lớn nhất của môn thể thao này đang chấp nhận rằng họ không thể thi đấu từng phút ở World Cup này.
Erling Haaland ngồi ngoài trận thua 1-4 của Na Uy trước Pháp ở Boston vào thứ Sáu vì huấn luyện viên Ståle Solbakken lo ngại về sự mệt mỏi trước trận đấu ở vòng 32 với Bờ Biển Ngà vào thứ Ba.
Và thậm chí Lionel Messi đã được cho nghỉ một đêm trong đội hình xuất phát khi huấn luyện viên Argentina Lionel Scaloni xác nhận vào thứ Sáu rằng lá bùa hộ mệnh 39 tuổi sẽ không ra sân trong trận gặp Jordan vào thứ Bảy.
Cả Haaland và Messi đều muốn ở lại World Cup lần này lâu hơn, vì vậy việc các huấn luyện viên cho họ nghỉ ngơi là một động thái hợp lý. Nhưng Ronaldo vẫn tiếp tục thi đấu và đến một lúc nào đó, anh và Bồ Đào Nha có thể phải trả giá đắt cho khối lượng công việc này. Cái giá đó có thể phải trả trước Croatia.
“Chúng tôi không so sánh với các cầu thủ của các đội khác”, Martínez nói khi được hỏi về việc Ronaldo được nghỉ ngơi như Haaland hay Messi. “Điều đó thật trẻ con.”
Cuộc tranh luận xung quanh giá trị của Ronaldo đối với đội tuyển Bồ Đào Nha này đã kéo dài đến mức Martínez gần như biến mất khi liên tục khẳng định rằng cầu thủ Al Nassr là một tay săn bàn xuất sắc và xứng đáng được ra sân.
Nhiều người không đồng ý với Martínez, nhưng với tư cách là huấn luyện viên, ông được trả tiền để đưa ra những quyết định đó. Nhưng mặc dù có rất ít tranh cãi với cựu huấn luyện viên Everton và Bỉ về vị trí của Ronaldo trong đội, nhưng vẫn có cơ sở để đặt câu hỏi tại sao số phút thi đấu của anh ấy không được quản lý để đảm bảo anh ấy có thể đạt phong độ tốt nhất khi Bồ Đào Nha cần anh ấy.
Thậm chí Kylian Mbappé Và Ousmane Dembéléhai siêu sao của tuyển Pháp, thi đấu ít phút hơn Ronaldo ở World Cup lần này và Harry Kaneđội trưởng đội tuyển Anh, người luôn coi mỗi phút không có mặt trên sân là không thể ghi bàn, đã bị cho nghỉ thi đấu 6 phút trong trận thắng 2-0 hôm thứ Bảy trước Panama.
Nhưng Ronaldo vẫn tiếp tục và tiếp tục. Với tốc độ này, có lẽ anh vẫn có thể dẫn dắt đội tuyển Bồ Đào Nha ở tuổi 45 tại World Cup 2030 ở Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Maroc.
Nghe có vẻ là một suy nghĩ nực cười, nhưng ý tưởng về một cầu thủ 41 tuổi chơi mỗi phút ở vòng bảng cũng vậy, mặc dù trình độ chuyên môn đã được đảm bảo bằng một trận đấu dự phòng.
Nếu Martínez rút đội trưởng và thay thế anh ta bằng một tiền đạo nhanh hơn và cơ động hơn – có lẽ là Ramos – thì Bồ Đào Nha có thể đã tìm được bàn thắng có thể giúp họ giành chiến thắng trong trận đấu và giành được vị trí đầu bảng, giúp họ có con đường vào tứ kết thoải mái hơn nhiều.
Nhưng Martínez không hành động, Ronaldo vẫn ngồi trên sân, còn Bồ Đào Nha đứng thứ hai.
Nếu đánh bại Croatia, rất có thể họ sẽ chạm trán Tây Ban Nha ở vòng 16 đội, và một Ronaldo bất động có lẽ sẽ không phát huy tác dụng nhiều trước nhà ĐKVĐ châu Âu.
Nguồn ESPN