Không có nhiều người hiểu được sự căng thẳng mà những kẻ phản bội Cat Burns và Alan Carr nổi tiếng đã cảm thấy khi thời gian mặc chiếc áo choàng màu xanh lá cây nổi tiếng đó sắp kết thúc – nhưng tôi thì hiểu. Tôi đã dành bốn tuần để nói dối, lừa dối và sát hại bạn bè và đồng nghiệp trong phiên bản văn phòng của Những kẻ phản bội.
Tôi gần như mất trí.
Mọi người xem The Traitors và thấy các thí sinh, Kẻ phản bội cũng như Kẻ trung thành, hành động phi lý, đưa ra những quyết định tồi tệ và nghĩ: “Đó sẽ không phải là tôi. Tôi sẽ lý trí. Tôi sẽ không phải là Linda từ phần ba, ngay lập tức cho trò chơi đi. Tôi sẽ là Harry từ phần hai, thao túng cảm xúc một cô gái bằng một chiếc túi đựng ruột kết.”
Bạn đọc ơi, tôi cũng đã từng như bạn. Tôi tin chắc vào lý trí của mình đến mức vào ngày đầu năm mới tôi đã tweet sự tự tin của tôi Tôi sẽ “cực kỳ bình thường” nếu tham gia chương trình.
Tôi không hề biết rằng một trong những đồng nghiệp của tôi đã dùng bút kẻ mắt và tua rua ẩn dụ để đóng vai Claudia Winkman. Chỉ một tuần sau, tôi nhận được một Slack giải thích rằng tôi và ba đồng nghiệp đã bị chọn làm Kẻ phản bội trong một trò chơi ở văn phòng của tôi. Tôi không hiểu tại sao Chúa lại chọn ví dụ này để dạy tôi bài học về việc phải cẩn thận với những điều mình mong muốn. Hay đó là về niềm tự hào? Tôi chỉ mừng là số tiền đặt cược quá thấp. Và có lẽ thông điệp của anh ấy lẽ ra phải rõ ràng hơn.
Các quy tắc rất đơn giản. Mọi người trong văn phòng đều bị coi là Người trung thành hoặc Kẻ phản bội. Vào buổi sáng, nạn nhân mới nhất của Kẻ phản bội sẽ được công bố trên Slack. Vào buổi tối, chúng tôi sẽ bỏ phiếu xem chúng tôi muốn trục xuất ai. Nếu còn lại Kẻ phản bội nào ở cuối trò chơi, Kẻ phản bội sẽ giành được giải thưởng lớn, một ngày nghỉ phép hàng năm. Trên giấy tờ, tất cả có vẻ giống như một bài tập xây dựng đội nhóm ít rủi ro. Không ai cạnh tranh để họ có thể mua được một bàn tay sinh học, vì Nicky đã làm trong phần một. Và tôi chắc chắn rằng người đồng nghiệp sử dụng bút kẻ mắt ẩn dụ như Claudia của chúng tôi không có ý định gây ra chứng hoang tưởng cấp độ McCarthy trong tôi. Nhưng cô ấy đã làm vậy.
Tôi đã rời khỏi kênh Slack mà chúng tôi đang tham gia ngay lập tức. Ý tưởng thành lập một nhóm hoàn toàn mới mang tên “Chi phí dự án”, với bốn người đến từ những bộ phận hoàn toàn khác nhau trong doanh nghiệp, có vẻ quá đáng ngờ đối với tôi. Chúng tôi đã chuyển sang nhóm WhatsApp, tháp pháo kỹ thuật số của chúng tôi. Việc này dễ dàng hơn việc cố gắng tổ chức các cuộc họp kín trong tủ đựng đồ sau giờ làm việc.
Chúng tôi gọi nhóm là “Sinh nhật của Nan” để có thể mở nó trên máy tính xách tay làm việc của chúng tôi mà không thu hút sự nghi ngờ. Để làm cho nó có vẻ chân thực hơn, tôi đã chụp bức ảnh nhóm này thành một bức ảnh thực tế của bà tôi vào sinh nhật lần thứ 90 của bà. Chỉ khi tôi lưu số điện thoại của những kẻ phản bội dưới tên giả thì tôi mới vui vì mức độ kỹ thuật số của OpSec đủ cao.
Về mặt cá nhân, đó là một câu chuyện khác. Chúng tôi phải chịu cuộc thẩm vấn đa nền tảng 24/7. WhatsApp, các cuộc họp chào hàng, bữa trưa với khách hàng – tất cả đều trở thành địa điểm buộc tội. Nói dối đã trở thành bản chất thứ hai. Tôi đã nói dối đồng nghiệp khi hâm nóng bữa trưa trong lò vi sóng, tôi nói dối khi đi uống nước ở cơ quan, thậm chí tôi còn nói dối người quản lý của mình, người làm việc ở văn phòng khác và thậm chí còn không chơi game.
Tôi hầu như không nói về điều gì khác. Tôi đánh thức bạn gái mình dậy, khiến cô ấy phát chán vì những gì Faithfuls đưa ra, giả thuyết nào, ai suýt bị bắt và ai là người chúng tôi sẽ giết tiếp theo. Tôi đã mơ về nó.
Có một khoảnh khắc kỳ lạ khi tôi thảo luận về trò chơi với một số đồng nghiệp trên podcast PoliticsJOE của mình. Tôi nghiến răng nghiến lợi tuyên bố mình là một người trung thành. Bây giờ tôi không chỉ nói dối với những người tôi biết. Tôi cảm thấy như Richard Nixon.
Trên đường đến Manchester với hai đồng nghiệp Faithful, chúng tôi không nói về bất cứ điều gì ngoài những người mà chúng tôi nghĩ là Kẻ phản bội và Những kẻ trung thành. Chúng tôi tập trung chú ý vào nhau, mỗi người phải chịu sự giám sát kỹ lưỡng trong khoảng 45 phút. Sau lượt của tôi, các đồng nghiệp của tôi nhìn nhau.
“Bạn phải là một kẻ tâm thần nào đó mới có thể nói dối như vậy,” một người nói.
Những kẻ phản bội chúng tôi đã không bị phát hiện trong khoảng bốn tuần, tàn sát những Người trung thành với niềm vui sướng tột độ. Chúng tôi thậm chí còn xử lý một số vụ giết người khá táo bạo ngay trước mắt. Nó đã đến mức nếu mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch, chúng tôi sẽ giành chiến thắng mà không có ai trong chúng tôi bị bỏ phiếu loại. Chúng tôi đã tự mãn. “Chắc chắn bạn mong đợi họ sẽ tốt hơn thế này,” tôi nhắn tin cho Claudia của chúng tôi. Tôi tưởng tượng đó là lúc cô ấy quyết định san bằng sân chơi.
Bạn nghĩ Jonathan Ross đã đổ mồ hôi khi Joe Marler tiết lộ lý thuyết “con chó lớn”? Hãy tưởng tượng tôi cảm thấy thế nào khi Claudia của chúng ta hồi sinh hai người trung thành đầu tiên.
Trò chơi hoàn hảo của chúng tôi đã bị dừng lại. Chúng tôi phản bội nhau, và từng người một bị các Faithful chọn ra. Cuối cùng tôi đã bị trục xuất sau một vụ giết người cẩu thả ngay trước mắt, nơi tôi đã lớn tiếng mời ông chủ của mình một quán bar dã ngoại “có độc”.
Khoảng một tháng sau, tôi phải nghỉ làm một thời gian vì căng thẳng. Ai có thể nói liệu hai sự kiện này có liên quan với nhau hay không?
-
Ed Campbell là nhà báo chuyên đưa tin về văn hóa, chính trị và Internet của Anh. Anh ấy cũng đồng tổ chức podcast PoliticsJOE
Nguồn The Guardian