General Motors đang đẩy mạnh việc lưu trữ năng lượng cho các trung tâm dữ liệu và lưới điệncông bố mối quan hệ hợp tác phát triển pin natri-ion với Peak Energy, thỏa thuận cung cấp lithium sắt photphat với LG Energy Solution và mối quan hệ mở rộng với Redwood Materials. Những động thái này đánh dấu tín hiệu rõ ràng nhất của GM rằng họ coi khoản đầu tư 900 triệu USD vào hóa học pin là một hoạt động kinh doanh vượt xa những chiếc xe mà họ bán.
Quan hệ đối tác Peak Energy là phần tham vọng nhất về mặt kỹ thuật. GM sẽ hợp tác phát triển pin natri-ion tại Trung tâm phát triển pin pin ở Warren, Michigan, với mục tiêu đưa vào sản xuất thử nghiệm vào năm 2028. Pin natri-ion sử dụng natri, sắt và mangan thay vì lithium, coban và niken, khiến chúng rẻ hơn để sản xuất và ít phụ thuộc hơn vào chuỗi cung ứng tập trung ở Trung Quốc.
Không có nhà sản xuất ô tô nào ngoài Trung Quốc cam kết phát triển natri-ion ở quy mô này, đưa GM trở thành công ty ô tô phương Tây đầu tiên vượt ra ngoài các tài liệu nghiên cứu và tiến hành thử nghiệm sản xuất. Peak Energy, một công ty khởi nghiệp ở Vùng Vịnh được hỗ trợ 100 triệu USD tài trợ, hiện đang sản xuất pin natri-ion tại một cơ sở thí điểm ở Escondido, California. Công ty đang xây dựng một nhà máy lớn hơn mà họ cho biết sẽ có khả năng sản xuất 10 GWh pin mỗi năm.
TNW City Coworking Space – Nơi công việc tốt nhất của bạn diễn ra
Một không gian làm việc được thiết kế để phát triển, hợp tác và có cơ hội kết nối vô tận ở trung tâm công nghệ.
Khoản đầu tư của GM cho phép họ tiếp cận cơ sở hóa học của Peak Energy trong khi Peak Energy có được chuyên môn sản xuất và cơ sở hạ tầng thử nghiệm của một trong những nhà sản xuất ô tô lớn nhất thế giới. Việc trao đổi đó rất quan trọng vì công nghệ natri-ion đã gặp khó khăn trong việc chuyển từ phòng thí nghiệm sang nhà máy bên ngoài Trung Quốc.
Pin natri-ion chưa phù hợp cho xe điện. Mật độ năng lượng của chúng, khoảng 120 đến 160 watt-giờ/kg, thấp hơn đáng kể so với mức 250 đến 300 Wh/kg mà pin lithium-ion cung cấp trong xe điện hiện đại. Điều đó khiến chúng quá nặng đối với ô tô nhưng lại phù hợp với kho lưu trữ cố định, nơi trọng lượng không liên quan và chi phí cho mỗi kilowatt giờ quan trọng hơn.
Thỏa thuận Giải pháp Năng lượng của LG sẽ lấp đầy khoảng trống cho đến khi pin natri-ion sẵn sàng. GM sẽ cung cấp pin LFP được sản xuất tại Trung tâm Phát triển Pin cho LG, hãng sẽ tích hợp chúng vào hệ thống lưu trữ năng lượng cho các trung tâm dữ liệu và khách hàng tiện ích đang chạy đua để đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng. Hóa chất LFP đã được chứng minh trong kho lưu trữ cố định và GM đã sản xuất pin như một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn nhằm đa dạng hóa ngoài hóa chất niken-mangan-coban-nhôm được sử dụng trong pin EV của mình.
Phần thứ ba là Vật liệu Redwood. GM đang mua một hệ thống lưu trữ năng lượng pin 7,2 MWh từ Redwood Materials, công ty đang chuyển từ tái chế pin sang cơ sở hạ tầng năng lượng quy mô lưới điện. Hệ thống này sẽ được lắp đặt tại Milford Proving Ground của GM ở Michigan, nơi nó sẽ cung cấp năng lượng dự phòng và quản lý nhu cầu cao điểm.
Hệ thống lưu trữ của Redwood sử dụng pin EV đời thứ hai, nghĩa là các tế bào không còn đáp ứng các tiêu chuẩn hiệu suất của ô tô nhưng vẫn giữ đủ dung lượng để sử dụng cố định. Công ty đã vận hành lưới điện siêu nhỏ 12 MW, 63 MWh tại trung tâm dữ liệu Crusoe ở Sparks, Nevada, nơi triển khai pin đời thứ hai lớn nhất ở Bắc Mỹ.
GM đang định hình việc thúc đẩy lưu trữ năng lượng như một cách để kiếm tiền từ công suất sản xuất pin hiện chỉ phục vụ cho hoạt động kinh doanh phương tiện của mình. Trung tâm Phát triển Pin, khai trương vào năm 2024, được xây dựng để phát triển và thử nghiệm các thành phần hóa học của pin cho xe điện của GM. Việc bổ sung kho lưu trữ cố định làm nguồn doanh thu thứ hai sẽ làm giảm chi phí đầu tư đó trên một thị trường có địa chỉ lớn hơn, đặc biệt khi tốc độ tăng trưởng doanh số bán xe điện đã chậm lại so với tốc độ mà các nhà sản xuất ô tô dự kiến hai năm trước.
Chiến lược mang lại rủi ro. GM không có thành tích trong lĩnh vực lưu trữ năng lượng và họ sẽ cạnh tranh với những đối thủ đã thành danh như Tesla Energy, Fluence và bộ phận lưu trữ năng lượng của BYD, tất cả đều có nhiều năm kinh nghiệm triển khai và mối quan hệ khách hàng hiện có. Công nghệ natri-ion cũng chưa được chứng minh ở quy mô thương mại bên ngoài Trung Quốc, nơi CATL và BYD đã vận chuyển pin natri-ion trong các phương tiện và hệ thống lưu trữ tốc độ thấp nhưng chưa chứng minh được vòng đời và đặc tính xuống cấp mà khách hàng tiện ích yêu cầu trong vòng đời dự án từ 15 đến 20 năm.
Những gì GM có là cơ sở hạ tầng sản xuất và sức mua. Công ty đã cam kết 900 triệu USD cho hoạt động R&D hóa học pin kể từ năm 2022, vận hành một trong số ít cơ sở phát triển pin chuyên dụng ở Bắc Mỹ và có mối quan hệ với các nhà cung cấp trong lĩnh vực ô tô và năng lượng. Việc điều đó có chuyển thành hoạt động kinh doanh lưu trữ năng lượng cạnh tranh hay không phụ thuộc vào việc thực hiện và liệu pin natri-ion có thể đáp ứng các mục tiêu về chi phí và hiệu suất vào thời điểm hệ thống Milford và đối tác LG tạo ra dữ liệu thực tế đầu tiên của họ hay không.
Nguồn The Next Web