MILWAUKEE – Cú ném bóng xuất phát vượt trội của Los Angeles Dodgers trong hai trận đấu của National League Championship Series khiến người bắt đầu Game 3 Tyler Glasnow rơi vào tình thế khó khăn.
Rốt cuộc, Blake Snell đã trải qua tám hiệp chói sáng trong Ván 1. Trong Ván 2 hôm thứ Ba, Yoshinobu Yamamoto đã chơi tốt hơn một trận, đánh bại trận playoff hoàn chỉnh đầu tiên sau tám năm; màn trình diễn đã giúp Dodgers giành chiến thắng 5-1 trước Milwaukee Brewers, đưa Los Angeles về nhà với tỷ số dẫn trước 2-0 trong NLCS.
Vậy làm thế nào Glasnow có thể vượt qua được điều đó? Đi 10 hiệp? Tại thời điểm này, bất cứ điều gì dường như đều có thể xảy ra đối với một vòng quay bắt đầu đang đưa Dodgers lên đường trở thành nhà vô địch lặp lại đầu tiên kể từ khi New York Yankees giành được ba giải World Series liên tiếp từ năm 1998 đến năm 2000.
Những người mới bắt đầu Dodgers đang làm cho nó trông dễ dàng.
Will Smith, người bắt bóng Dodgers, người có vị trí thuận lợi nhất trong nhà để thực hiện vòng quay, cho biết: “Thật không thể tin được”. “Đây có lẽ là hai trận đối đầu hay nhất mà tôi từng xem. Tôi rất vui vì họ đứng về phía chúng tôi.”
Yamamoto, người đã gặp khó khăn trong trận đấu bắt đầu vào ngày 7 tháng 7 ở Milwaukee và chỉ kéo dài 2/3 hiệp đấu, đã được chào đón bằng cú homer vượt lên dẫn trước ở lượt đầu tiên bởi Jackson Chourio của Brewers. Thay vì lặp lại cuộc đấu tranh mùa hè, nó hóa ra chỉ là một đốm sáng.
Brewers đã không đe dọa trong suốt chặng đường còn lại, vì Yamamoto chỉ bỏ qua hai cú đánh nữa và ghi trận đấu hoàn chỉnh đầu tiên sau mùa giải của Dodgers kể từ José Lima vào năm 2004 bằng cách đánh bại Andrew Vaughn để kết thúc nó.
“Thật đáng tiếc, trận đấu về nhà đó,” Yamamoto nói thông qua một phiên dịch viên. “Nhưng tôi đã điều chỉnh lại tâm trí của mình và sau đó tôi chỉ tập trung vào việc thực hiện những cú ném của riêng mình.”
Trận đấu hoàn chỉnh cuối cùng sau mùa giải thuộc về Justin Verlander của Houston Astros trong chiến thắng năm 2017 trước Yankees trong Giải vô địch Liên đoàn Mỹ của mùa giải đó.
Viên ngọc quý của Yamamoto xuất hiện vào một đêm sau khi Snell đóng cửa Brewers trong tám lượt trong Trò chơi 1, điều đó có nghĩa là chuồng bò của Dodgers chỉ phải trải qua một lượt cho đến nay trong loạt trận.
“Tôi thực sự vui mừng vì [Dodgers manager Dave Roberts] và mọi người ở ngoài đó tin tưởng tôi,” Yamamoto nói. “Là một cầu thủ, tôi nghĩ điều đó thật tuyệt.”
Ngược lại, thuốc giảm đau của Brewers đã ghi được 11⅓ lượt trong chuỗi.
Roberts nói: “Nếu bạn nhìn vào việc xây dựng đội hình của chúng tôi hiện tại, sức mạnh đang bắt đầu tăng lên. “Khi bạn có thể nhờ những người ném bóng tài năng nhất của mình phát huy tối đa khả năng của mình, thì bạn đang ở một vị trí thuận lợi.”
Vòng quay của Dodgers có ERA 1,38 trong tám trận sau mùa giải, bảy trong số đó thắng. Con số đó là 0,53 rất nhỏ so với Brewers, đội có đội hình trẻ khỏe khoắn cho đến nay trông có vẻ bất lực.
Quản lý của Brewers Pat Murphy cho biết: “Những tay ném bóng đó cũng chiếm ưu thế như hai tay ném bóng trước đây”. “Chúng tôi đã đuổi theo nhiều hơn những gì chúng tôi đã đuổi trong cả năm. Chúng tôi là người giỏi nhất trong môn bóng chày khi không đuổi theo. Những tay ném bóng này đã mang lại điều tồi tệ nhất cho chúng tôi.”
Trong thời đại mà những pha móc bóng nhanh, mở tỷ số và thay đổi ném bóng thường xuyên đã trở thành đặc điểm nổi bật của môn bóng chày sau mùa giải, Dodgers đang quay ngược đồng hồ. Trận đấu bắt đầu từ tám hiệp trở lên là trận đầu tiên ở vòng loại trực tiếp kể từ khi San Francisco Giants làm được điều đó vào năm 2010 trên đường đến chức vô địch World Series.
Cuộc tấn công của Dodgers đã diễn ra vừa đủ trong hai trò chơi đầu tiên, khi có được bàn thắng chủ nhà từ Max Muncy và Teoscar Hernandez trong Ván 2 mà bản thân họ đã đủ hỗ trợ cho Yamamoto lăn lộn.
Khi giành được hai trận đấu đầu tiên trên đường, Dodgers đã có được vị trí thuận lợi để trở lại World Series: Bước vào giai đoạn sau mùa giải 2025, chỉ có ba trong số 28 đội thua hai trận đầu tiên trên sân nhà trong loạt bảy trận hay nhất đã quay trở lại để giành chiến thắng.
“Thật không thể tin được,” Will Smith, người bắt bóng của Dodgers, phía trên bên phải, nói về những chuyến đi chơi gần đây của Yoshinobu Yamamoto (18 tuổi) và Blake Snell. “Đây có lẽ là hai trận đối đầu hay nhất mà tôi từng xem. Tôi rất vui vì họ đứng về phía chúng tôi.” Xin lỗi Gash/AP
Lịch sử đó gần như khiến Brewers nản lòng giống như cú ném bóng của Dodgers.
Chourio nói: “Tôi biết chúng tôi sẽ tốt hơn và kết hợp một số thứ lại với nhau.
Tin thực sự tồi tệ cho Milwaukee là mọi chuyện sẽ không dễ dàng hơn ở Dodger Stadium. Glasnow, người bắt đầu Ván 3, đã trải qua 7⅔ hiệp không ghi bàn trong trận playoff của Los Angeles. Xuất hiện trong Ván 4 là Shohei Ohtani, người đã có một khởi đầu chất lượng và ghi được 9 điểm trong trận playoff đầu tiên trong sự nghiệp của mình ở Trận 1 của loạt trận đấu với Philadelphia Phillies.
Brewers đã khiến nhiều người ngạc nhiên khi công bố thành tích tốt nhất của môn bóng chày trong mùa giải thông thường và giành được vị trí hạt giống hàng đầu ở vòng loại trực tiếp. Nhưng họ đã gặp phải một đội Dodgers đang hung hãn đang lên kế hoạch giành một chức vô địch khác.
Roberts nói: “Toàn đội của chúng tôi đang chơi trận bóng chày hay nhất mà chúng tôi từng chơi trong cả năm. “Sự tập trung, mức độ tập trung đang ở mức cao nhất. Chúng tôi đang đạt đến đỉnh cao vào đúng thời điểm.”
Nguồn ESPN