Sau trận hòa 0-0 của Anh với Ghana trong trận đấu thứ hai tại vòng bảng World Cup hôm thứ Ba, Ivan Toney đã được nhắc nhở rằng trẻ nhỏ thường hỏi những câu hỏi hay nhất. Hai trong số ba cậu con trai của anh ấy đã ở đó – đứa lớn nhất đã trở về nhà – và một trong số chúng đã đi thẳng ra ngoài.
Toney vừa cười vừa kể câu chuyện và chẳng mấy chốc những người khác cũng vậy. “Con trai tôi đang nói: ‘À, tại sao tôi đã đi cả chặng đường này mà bố không chơi?’” tiền đạo Al-Ahli nói. “Thật khó để trả lời điều đó. Kiểu như: ‘Bố đang đợi…'”
‘Tốt hơn hết bạn nên nhớ mình đang xem ở đâu’: 30 năm kể từ trận thua của Anh trước Đức tại Euro 96Đọc thêm
Toney được hỏi liệu cậu bé có áo sơ mi Harry Kane không. “Công bằng mà nói, anh ấy đã đi gặp những cậu bé đó chứ không phải tôi,” anh trả lời. “Sau trận đấu, đây là lần đầu tiên anh ấy nhìn thấy tôi và tôi đã ôm anh ấy thật chặt. Anh ấy gạt tôi sang một bên và nói: ‘Saka đâu? Dec đâu? [Rice]?’ Tôi cũng nhớ em, chàng trai!”
Toney không hề ảo tưởng về vị trí của anh ấy trong hàng ngũ số 9 của tuyển Anh – đứng sau Kane và có lẽ cả Ollie Watkins nữa. Nhưng kiến thức và sự rõ ràng sẽ mang đến sự thoải mái và tập trung. Khi đội tuyển Anh chuẩn bị cho trận đấu cuối cùng của vòng bảng với Panama ở New Jersey vào thứ Bảy, Toney đang chờ đợi. Anh ấy đã sẵn sàng.
Cầu thủ 30 tuổi này là một trong những chân dứt điểm của Thomas Tuchel – một cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị ở những phút cuối trận, thậm chí ở những phút cuối trận, vì một mục đích cụ thể. Trong trường hợp của Toney, đó là để làm cho sự hiện diện của anh ấy được cảm nhận trong khu vực, mang lại một chút hỗn loạn, để làm điều gì đó xảy ra, có thể là trên một tình huống cố định; đặc biệt là nếu đội tuyển Anh đang theo đuổi một mục tiêu.
Ivan Toney tận hưởng bầu không khí trước trận đấu với Ghana ở Boston. Ảnh: Maddie Meyer/Fifa/Getty Images
Đó là những gì anh ấy đã làm trong trận đấu vòng 16 đội Euro 2024 với Slovakia. Được tung vào sân ở phút bù giờ thứ tư khi đội tuyển Anh đang dẫn trước 1-0, anh ấy chiếm giữ một vài hậu vệ trong một quả ném biên dài và giúp tạo khoảng trống cho cú đá trên cao gỡ hòa của Jude Bellingham. Trong hiệp phụ, Toney kiến tạo để Kane đánh đầu ấn định chiến thắng. Khi Tuchel gọi Toney tham dự World Cup, ông ấy nói Kane “thích chơi với anh ấy vì anh ấy nghĩ rằng anh ấy sẽ [Toney] làm mất đi sự chú ý của anh ấy”.
Có lẽ Toney có thể vào sân nếu các quả phạt đền sắp đến, như anh đã làm trong trận tứ kết Euro với Thụy Sĩ, khi anh thực hiện một pha chuyển đổi không cần nhìn đặc trưng trong chiến thắng trong loạt luân lưu của Anh. Hãy nhớ lại đoạn video hài hước mà Hiệp hội bóng đá đã tung ra sau đó với cảnh Toney chơi Connect Four, phi tiêu và bóng rổ một cách không cần nhìn; thậm chí đọc trong khi nhìn đi chỗ khác? Toney là một người thực hiện quả phạt đền có đôi mắt tinh tường và anh ấy làm mọi việc theo cách của mình. Có lý do tại sao anh ấy lại xăm chữ Original ở phía trước tai trái.
Toney nói: “Tôi thích nghĩ rằng mình mang lại nhiều thứ hơn là chỉ những quả phạt đền. “Nhưng nếu tôi chỉ vào sân một phút để thực hiện quả phạt đền, tôi sẽ không bao giờ từ chối. Tôi ở đây để giúp đội. Bóng đá thay đổi rất nhanh và chúng tôi đã thấy điều đó ở Euro. Tôi có một phút.” [at the end of stoppage-time against Slovakia] … Tôi thất vọng và thất vọng. Và sau đó chúng tôi ghi bàn và tiến bộ. Không ai có thể nghĩ rằng trò chơi đã kết thúc. Bạn chỉ cần sẵn sàng khi được kêu gọi.”
Ivan Toney ghi bàn thắng nổi tiếng từ quả phạt đền trong loạt luân lưu với Thụy Sĩ tại Euro 2024. Ảnh: Richard Pelham/Getty Images
Toney luôn tin rằng suất dự World Cup sẽ đến, chủ yếu là do số bàn thắng anh ghi được kể từ khi chuyển đến Ả Rập Saudi từ Brentford vào tháng 8 năm 2024. Trong mùa giải đầu tiên, anh ghi 30 bàn sau 44 lần ra sân trên mọi đấu trường. Trận vừa qua là 42 trên 49. Trong cả hai trận, anh đã giúp Al-Ahli vô địch Asian Champions League, một thành tích đáng kinh ngạc không được đánh giá cao – hoặc thậm chí không được biết đến – ở Anh. Nhưng khi Toney nói rằng đã có “một số thay đổi và vòng vo”, anh ấy không hề phóng đại.
Tuchel chọn anh lần đầu tiên vào tháng 6 năm 2025 cho trại huấn luyện thời tiết ấm áp ở Girona, dẫn đến trận đấu vòng loại với Andorra ở Barcelona và trận giao hữu với Senegal ở Nottingham. Cho đến khi anh ấy chọn Toney làm ký tự đại diện cho World Cup, đó là lần cuối cùng. Tuchel không kết nối với Toney. Anh ấy cảm thấy rằng “mức độ đào tạo và mức độ cam kết của anh ấy không đạt được mức chúng tôi mong muốn”. [it to be].” Anh ấy chỉ sử dụng anh ấy để thay thế ở phút thứ 88 trong trận gặp Senegal, điều mà Toney không hài lòng.
Nhưng sau khi Dominic Calvert-Lewin và Dominic Solanke thất bại trong buổi thử giọng ở kỳ tuyển quốc tế tháng 3, Tuchel và các trợ lý của ông nhận thấy tên Toney liên tục xuất hiện khi họ thảo luận về các kịch bản. Một trong những trợ lý của Tuchel, Justin Cochrane, biết Toney từ thời họ còn ở Brentford và đã xác nhận chắc chắn về anh ấy. Người quản lý Al-Ahli, Matthias Jaissle cũng vậy. Khi Tuchel còn là huấn luyện viên đội trẻ ở Stuttgart, ông có Jaissle làm cầu thủ.
bỏ qua khuyến mãi bản tin trước đâyBản tin miễn phí | Mỗi ngày trong tuần
Đăng ký xem bóng đá hàng ngày
Bắt đầu buổi tối của bạn với câu chuyện của Guardian về thế giới bóng đá
Xem trước mới nhấtNhập email của bạn Đăng ký
sau khi khuyến mãi bản tin
Có phải Tuchel đã hiểu sai Toney? Không phải xét về tính cách ngoài sân cỏ của anh ấy vì anh ấy biết rằng Toney là “chất keo… một người kết nối với mọi người rất rất tốt”. Tuchel quyết định làm rõ không khí với anh ấy, thảo luận về những điều anh ấy không thích ở công việc của mình. Ngoài ra, hãy cởi mở về vai trò mà anh ấy đã thấy đối với Toney. Cuộc đàm phán diễn ra tốt đẹp. Một số cầu thủ tham gia trại tháng 6 năm ngoái vẫn chưa trở lại, cụ thể là Kyle Walker, Trent Alexander-Arnold, Curtis Jones và Conor Gallagher. Toney đã làm được.
“Đó thực sự không phải là một tình huống xin lỗi của cả hai bên,” Toney nói về cuộc trò chuyện với Tuchel. “Bởi vì anh ấy không thực sự biết tôi như một con người, nên anh ấy chỉ nói nhiều hơn, tìm hiểu sâu hơn về những gì tôi nói và những gì anh ấy nói. Anh ấy nhận được phản hồi tốt về bản thân từ những cầu thủ khác và những người khác không tham gia bóng đá. Tôi nghĩ anh ấy bắt đầu nhìn thấy con người thật của tôi.
“Có sự hiểu sai nào không? Có lẽ điều đó đã đóng một vai trò nào đó; một sự hiểu lầm. Đó là lý do tại sao chúng tôi đã làm rõ không khí. Bây giờ chúng tôi đang đi trên cùng một con đường và mọi thứ đã được sắp xếp.
“Anh ấy nói với tôi rằng vai trò của tôi sẽ là gì, điều đó tốt hơn vì việc tham gia một giải đấu mà không biết mình đang đứng ở đâu sẽ khiến tôi nản lòng. Anh ấy nói rằng anh ấy muốn tôi và nếu huấn luyện viên nói với bạn điều đó, thì cầu thủ phải đưa ra quyết định. Tất nhiên tôi muốn điều này. Điều quan trọng nữa là trở thành một người tốt ở quanh trại. Tôi hiểu rằng tôi sẽ không chơi nhiều phút như tôi muốn nhưng tôi vẫn vui vẻ và phấn chấn, tập luyện tốt.”
Toney đã thể hiện ý định của mình khi thi đấu trong cặp trận đấu tập kín ở Florida trong trại chuẩn bị của đội tuyển Anh, ghi một hat-trick trong mỗi trận. Không có ai đang xem vậy anh ấy có muốn mô tả các mục tiêu không? “Chà, một là cú đá từ trên cao…” anh ấy bắt đầu với một nụ cười. Toney được chuẩn bị để bùng nổ từ trong bóng tối.
Nguồn The Guardian