Bill Gates chuẩn bị làm chứng trước ủy ban Hạ viện về giám sát và cải cách vào thứ Tư như một phần trong cuộc điều tra của hội đồng về tội phạm tình dục bị kết án Jeffrey Epstein.
Người đồng sáng lập Microsoft sẽ xuất hiện trong một phiên họp kín, nơi các nhà lập pháp dự kiến sẽ thẩm vấn ông về mối quan hệ trong quá khứ của ông với Epstein. Bản ghi lại cuộc phỏng vấn dự kiến sẽ được công bố sau đó.
Trong một tuyên bố với Guardian trước khi xuất hiện, người phát ngôn của Gates nói rằng Gates “hoan nghênh cơ hội xuất hiện trước ủy ban” và nói rằng “mặc dù anh ấy chưa bao giờ chứng kiến hoặc tham gia vào bất kỳ hành vi bất hợp pháp nào của Epstein, nhưng anh ấy mong muốn được trả lời tất cả các câu hỏi của ủy ban để hỗ trợ công việc quan trọng của họ”.
Ủy ban, do James Comer làm chủ tịch, yêu cầu sự xuất hiện của Gates vào tháng 3, sau khi bộ tư pháp công bố hàng triệu tài liệu liên quan đến Epstein vào đầu năm nay. Các hồ sơ bao gồm rất nhiều đề cập đến Gates, cũng như một số bức ảnh của ông, và các hồ sơ cho thấy ông đã gặp Epstein nhiều lầnđổi mới sự giám sát của Gates mối quan hệ trong quá khứ cho nhà tài chính bị thất sủng.
Gates chưa bị buộc tội về bất kỳ hành vi sai trái nào liên quan đến Epstein và đã nhiều lần phủ nhận việc biết về tội ác của Epstein.
Trước sự xuất hiện của Gates vào sáng thứ Tư, Dân biểu Robert Garcia, đảng viên Đảng Dân chủ hàng đầu trong ủy ban, nói với các phóng viên đầu tuần này rằng “chúng tôi muốn biết ông Gates đã biết những gì, những ai khác ở quanh quỹ đạo đó và tại sao ông Gates tiếp tục có mối quan hệ với ông Epstein”.
Các hồ sơ được công bố cũng bao gồm các thư từ trao đổi giữa Epstein và một số quan chức của Gates. cựu cố vấn Và nhân viên tại Quỹ Gates. trong một tuyên bố Sau khi hồ sơ được phát hành, tổ chức này nói rằng họ đã biết về các email và nói rằng “trên cơ sở tuyên bố của Epstein rằng ông ấy có thể huy động các nguồn lực từ thiện đáng kể cho sức khỏe và phát triển toàn cầu, một số ít nhân viên của tổ chức đã tương tác với Epstein để cố gắng đảm bảo nguồn tài trợ tiềm năng này”.
“Cuối cùng, tổ chức này đã không theo đuổi bất kỳ sự hợp tác nào với Epstein và không có quỹ nào được tạo ra,” tổ chức này nói thêm.
Vào tháng 4, quỹ Gates công bố rằng họ đã tiến hành “đánh giá bên ngoài để đánh giá sự tham gia của quỹ trước đây với Epstein cũng như các chính sách hiện tại của chúng tôi để kiểm tra và phát triển các mối quan hệ đối tác từ thiện mới”. Tổ chức này cho biết quá trình đánh giá đang diễn ra và hội đồng quản trị cũng như ban quản lý của tổ chức sẽ nhận được bản cập nhật vào mùa hè này.
Trong những năm gần đây, Gates đã công khai bày tỏ sự hối tiếc về mối quan hệ trong quá khứ của anh ấy với Epstein. Trong một cuộc phỏng vấn năm ngoái, anh nói rằng anh ta đã gặp Epstein nhiều lần để thảo luận về hoạt động từ thiện, nhưng nói rằng anh ta “ngu ngốc” khi dành thời gian cho tội phạm tình dục bị kết án.
“Đúng, tôi nghĩ mình khá ngu ngốc,” Gates nói. “Tôi nghĩ nó sẽ giúp tôi thực hiện hoạt động từ thiện y tế toàn cầu, nhưng thực tế nó đã không làm được điều đó và đó chỉ là một sai lầm lớn.”
Đầu năm nay, Tạp chí Phố Wall đưa tin rằng Gates đã xin lỗi các nhân viên của quỹ Gates trong cuộc họp ở tòa thị chính vào tháng 2 vì mối quan hệ trong quá khứ của ông với Epstein.
Theo Tạp chí đã xem lại bản ghi âm cuộc họp, Gates nói rằng ông gặp Epstein lần đầu tiên vào năm 2011, vài năm sau khi Epstein nhận tội gạ gẫm trẻ vị thành niên bán dâm ở Florida. Gates nói với nhân viên rằng ông biết về điều mà ông mô tả là “sự việc kéo dài 18 tháng” đã hạn chế việc đi lại của Epstein, nhưng thừa nhận rằng ông đã không kiểm tra đầy đủ lý lịch của Epstein.
Gates nói với nhân viên rằng ông tiếp tục gặp Epstein cho đến năm 2014, ngay cả sau khi người vợ khi đó của ông, Melinda French Gates, đã nêu lên những lo ngại. Gates cho biết ông đã bay trên một chiếc máy bay riêng với Epstein và dành thời gian cùng ông này ở Washington, New York, Pháp và Đức, nhưng “chưa bao giờ ở lại qua đêm” hay đến thăm hòn đảo riêng của Epstein.
Trong cuộc họp, Gates cũng thừa nhận rằng ông có hai ngoại tình mà Epstein sau đó đã phát hiện ra, được tham chiếu trong các email được phát hành trong hồ sơ của Epstein, nhưng nói rằng chúng không liên quan đến bất kỳ nạn nhân nào của Epstein.
Theo tờ Journal, Gates nói: “Tôi không làm gì bất hợp pháp. Tôi không thấy điều gì bất hợp pháp”.
Anh ta cũng đề cập đến những bức ảnh trong hồ sơ của Epstein cho thấy anh ta chụp cùng những phụ nữ có khuôn mặt đã được chỉnh sửa lại, nói rằng Epstein đã yêu cầu anh ta chụp ảnh cùng các trợ lý sau cuộc họp của họ. “Nói rõ hơn, tôi chưa bao giờ dành thời gian cho các nạn nhân, những người phụ nữ xung quanh anh ta,” Gates nói.
Gates mô tả việc dành thời gian với Epstein là một “sai lầm lớn” và xin lỗi “những người khác bị lôi kéo vào chuyện này vì sai lầm mà tôi đã mắc phải”. Gates nói tại tòa thị chính rằng năm 2014 là năm cuối cùng anh gặp Epstein, mặc dù anh nói rằng anh tiếp tục nhận được email từ Epstein sau đó và anh nói rằng anh không trả lời.
Khi được hỏi về cuộc họp tại tòa thị chính được Tạp chí đưa tin, một phát ngôn viên của Quỹ Gates đã nói với Guardian “đây là tòa thị chính với các nhân viên, điều mà Bill thực hiện hai lần một năm” và rằng “trong cuộc trò chuyện, Bill đã trả lời các câu hỏi do nhân viên của quỹ đưa ra về một loạt vấn đề, bao gồm việc phát hành các hồ sơ Epstein, hoạt động của quỹ trong lĩnh vực AI và tương lai của sức khỏe toàn cầu”.
Người phát ngôn cho biết: “Tại tòa thị chính, Bill đã nói chuyện thẳng thắn, giải quyết chi tiết một số câu hỏi và chịu trách nhiệm về hành động của mình”.
Trước buổi lấy lời khai tuần này, Thời báo New York báo cáo rằng Gates đã chuẩn bị với sự giúp đỡ từ Jake Greenberg, cựu cố vấn điều tra hàng đầu của ủy ban giám sát Hạ viện.
Nguồn The Guardian