Công ty khởi nghiệp Uplift360 có trụ sở tại Vương quốc Anh và Luxembourg đã huy động được 1 triệu euro tiền tài trợ ban đầu để mở rộng phương pháp xanh hơn nhằm tái chế các vật liệu tiên tiến như Kevlar.
Quy trình đang chờ cấp bằng sáng chế của Uplift360 phá vỡ Kevlar và các vật liệu tổng hợp khác mà không ảnh hưởng đến tính toàn vẹn của sợi và nhựa. Những nguyên liệu thô này sau đó có thể được tái sử dụng để tạo ra sản phẩm mới. Công ty khởi nghiệp tuyên bố thực hiện điều này bằng cách sử dụng các hóa chất an toàn và ở nhiệt độ phòng – làm cho nó xanh hơn và tiết kiệm năng lượng hơn so với các phương pháp truyền thống.
“Đó là một yếu tố thay đổi cuộc chơi,” Sam Staincliffe, đồng sáng lập và CTO của Uplift360, nói với TNW trong một cuộc phỏng vấn. “Điều đó có nghĩa là chúng tôi có thể giảm chi phí và tái chế nhiều loại vật liệu tiên tiến mà không gây ra tác động có hại.” Quá trình này cũng có thể phá vỡ sợi carbon và sợi thủy tinh.
Uplift360 sẽ sử dụng nguồn tài trợ mới để tăng tốc hoạt động R&D, hoàn thiện công nghệ và mở rộng đội ngũ nhà khoa học và kỹ sư của mình. Trong 12 tháng tới, công ty sẽ thành lập nhà máy trình diễn ý tưởng đầu tiên tại phòng thí nghiệm của mình ở Luxembourg nhằm thu hút các khách hàng tiềm năng, bao gồm DuPont: tập đoàn hóa chất Mỹ lần đầu tiên phát minh ra Kevlar.
Mang lại cho áo giáp cuộc sống thứ hai
💜 của công nghệ EU
Những tin đồn mới nhất từ bối cảnh công nghệ EU, câu chuyện từ người sáng lập thông thái Boris của chúng tôi và một số tác phẩm nghệ thuật AI đáng nghi vấn. Nó miễn phí hàng tuần trong hộp thư đến của bạn. Đăng ký ngay bây giờ!
Staincliffe, một chuyên gia công nghệ quốc phòng, đã thành lập Uplift360 cùng với cựu chiến binh của Lực lượng Không quân Hoàng gia (RAF) Jamie Meighan vào năm 2021. Nhiệm vụ của họ là giúp xanh hóa lĩnh vực quốc phòng. ước lượng đóng góp 5,5% lượng phát thải khí nhà kính toàn cầu – nhiều hơn cả Nga.
Đầu tiên, những người sáng lập cân nhắc việc tái chế đồng phục quân đội cho đến khi Tiến sĩ Debra Carr, một nhà khoa học dệt may làm việc cho Cơ quan Tăng tốc An ninh và Quốc phòng (DASA) của Vương quốc Anh, đề nghị họ xem xét áo giáp. Cụ thể hơn là sợi para-aramid – hay còn gọi là Kevlar.
Nhà hóa học Stephanie Kwolek của DuPont đã phát minh ra Kevlar vào năm 1965. Vật liệu này cứng hơn thép gấp 5 lần, nổi tiếng với khả năng chặn đạn nhưng nó cũng được tìm thấy trong máy bay, ô tô, thuyền và nhiều sản phẩm khác.
Ngày nay, áo khoác Kevlar được đốt sau khoảng 5 năm sử dụng. Chúng không bao giờ được tái chế. Điều đó một phần là do các phương pháp tái chế truyền thống không đáp ứng được nhiệm vụ. Các chính phủ cũng không muốn áo giáp rơi vào tay kẻ xấu.
Dù sao đi nữa, đó là một vấn đề lớn về tính bền vững. Có thể phải mất hơn 37 kg hóa dầu để tạo ra một kg Kevlar, do đó, việc liên tục tạo ra những chất mới không thực sự tốt cho hành tinh này.
Đốt Kevlar cũng không có ý nghĩa kinh tế. Sợi para-aramid có giá cao gấp 85 lần mỗi trọng lượng so với thép. Một chiếc áo vest có thể có giá lên tới €3000. Điều này làm cho “chất thải” Kevlar trở nên vô cùng có giá trị.
‘Vấn đề an ninh quốc gia’
Năm ngoái, Uplift360 đã nhận được khoản tài trợ trị giá €600K từ Cơ quan tăng tốc quốc phòng và an ninh (DASA) của Vương quốc Anh, khi Bộ Quốc phòng nước này tìm kiếm những cách đổi mới để xanh hóa chuỗi cung ứng của mình. Họ cũng muốn cắt giảm sự phụ thuộc vào các thế lực nước ngoài về các nguyên liệu quan trọng.
Staincliffe cho biết: “Ngành công nghiệp quốc phòng ở Anh và Châu Âu có chuỗi cung ứng khá mong manh. “Tái chế và tái sử dụng không chỉ là vấn đề bền vững mà còn là vấn đề an ninh quốc gia.”
Tuy nhiên, khách hàng đầu tiên của công ty khởi nghiệp có thể sẽ không phải là người sử dụng các sản phẩm như Kevlar mà là các nhà sản xuất chúng. Uplift360 hiện đang thử nghiệm công nghệ của mình với DuPont Và Teijinmột công ty Nhật Bản chuyên về sợi hiệu suất cao.
Mục đích là xây dựng cơ sở tái chế tại các nhà máy của các công ty này. Các nhà máy sẽ lấy những sản phẩm cũ và tái chế để tái sử dụng làm sản phẩm mới.
Trong khi Uplift360 hiện đang tập trung vào tái chế Kevlar, công ty có kế hoạch sử dụng hóa chất của mình để xử lý nhiều loại vật liệu cứng trong tương lai – từ các bộ phận máy bay đến cánh tuabin gió.
Nguồn The Next Web