Erling Haaland đã giành được hai chức vô địch Premier League và Champions League, cũng như các giải thưởng cá nhân ở Áo, Đức và Anh. Ấy vậy mà đã lâu lắm rồi, tiền đạo của Manchester City lại cảm thấy thiếu thiếu điều gì đó.
Vào tháng 11 tại Milan, cơn ngứa cuối cùng đã được xoa dịu trong chiến thắng 4-1 trước Ý, qua đó cuối cùng đã khẳng định vị trí của Na Uy tại World Cup 2026. Đây sẽ là giải đấu quốc tế lớn đầu tiên của Haaland và là lần đầu tiên Na Uy góp mặt tại World Cup sau 28 năm.
Haaland đã nỗ lực hết mình để đạt được điều đó, ghi 16 bàn ở vòng loại UEFA – nhiều hơn bất kỳ ai khác 8 bàn và chỉ trong 8 trận – bao gồm 2 bàn trong 2 phút ở trận chung kết ở San Siro.
Mùa hè này, anh sẽ nhận ra giấc mơ mà anh từng lo sợ có thể sẽ không bao giờ xảy ra. Trong một cuộc phỏng vấn độc quyền trước giải đấu, Haaland nói với ESPN rằng sự nghiệp vốn đã rất huy hoàng của anh sẽ cảm thấy không trọn vẹn nếu anh không thể giúp Na Uy trở lại sân khấu lớn nhất của bóng đá.
“Ừ, chắc chắn rồi,” Haaland nói. “Cảm giác như đã bị thiếu vào năm 2022 ở Qatar và cả ở Euro năm 2024. Vì vậy, bây giờ điều đó cuối cùng đã xảy ra và đã đến lúc.
“Đó là rất nhiều áp lực. Bây giờ vẫn còn rất nhiều áp lực, nhưng vâng, tôi có thể cảm nhận được điều đó kể từ khi tôi bắt đầu khoác áo đội tuyển quốc gia, áp lực đó [to get to a World Cup]. Càng ở đó nhiều, tất nhiên áp lực đè lên vai tôi càng lớn. Nhưng một lần nữa, điều tuyệt vời hơn là chúng tôi đã làm được điều đó và đó là một cảm giác tuyệt vời.
“Được tham dự World Cup là một điều thực sự đặc biệt. Tôi rất mong chờ điều đó. Nó sẽ rất tuyệt vời. Cuối cùng.”
Tầm quan trọng của vòng loại không bị mất đi đối với Haaland. Lớn lên ở Bryne, phía nam Na Uy, anh chưa bao giờ có cơ hội xem đất nước của mình tham dự World Cup. Ký ức của anh về giải đấu xoay quanh những khoảnh khắc đặc biệt đối với các quốc gia khác.
Sau khi ra mắt quốc tế khi còn là một thiếu niên vào năm 2019, anh là một phần của đội không vượt qua được vòng loại Euro 2020, World Cup 2022 ở Qatar và Euro 2024 ở Đức.
Bằng cách giành được suất tham dự giải đấu lớn đầu tiên kể từ World Cup 1998, nhóm này – bao gồm cả tiền vệ Arsenal Martin Ødegaard và tiền đạo của Atletico Madrid Alexander Sørloth — đã đảm bảo cho một thế hệ người hâm mộ bóng đá Na Uy có cơ hội cổ vũ cho các cầu thủ của họ.
Haaland nói: “Tôi chưa bao giờ trải nghiệm việc Na Uy tham dự World Cup trong đời mình.
“Tất nhiên, tôi muốn họ tham dự World Cup, nhưng tôi không có kinh nghiệm về điều đó. Bây giờ tôi chỉ vui vì chúng tôi đã vượt qua vòng loại, và tất cả trẻ em Na Uy có thể trải nghiệm việc đất nước của họ ở đó như thế nào và chắc chắn họ cũng sẽ nhớ những khoảnh khắc này.
“Tôi nhớ trận khai mạc năm 2010 [between South Africa and Mexico] và vào năm 2014 khi James Rodríguez thật tuyệt vời. Bạn có những điều mà bạn nhớ về World Cup và hy vọng rằng bây giờ chúng ta có thể trở thành một phần của những khoảnh khắc tuyệt vời này.
“Tôi muốn tạo ra điều gì đó đặc biệt ở đó cùng với cả nước và hy vọng chúng tôi có thể biến điều đó thành hiện thực.”
Haaland sinh ra ở Leeds, Anh, vào năm 2000 trong một mùa hè chứng kiến người cha cựu cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp của anh, Alfie, chuyển đến từ Leeds United và Manchester City. Mặc dù có hai quốc tịch lẽ ra có thể cho phép anh đại diện cho nước Anh, Haaland vẫn cảm thấy mình là một người Na Uy quê hương.
Trước khi bay tới căn cứ huấn luyện của Mỹ ở Greensboro, Bắc Carolina, đội của Stale Solbakken đã chụp ảnh tiễn biệt Na Uy. Đó không phải là cảnh quay “vẫy tay trên bậc máy bay” thông thường mà là cảnh mọi cầu thủ mặc trang phục truyền thống của người Viking trên bờ vịnh hẹp Na Uy.
Nó có tựa đề “Người Viking đang đến” và đối với Haaland, nó không chỉ là nội dung xã hội có thể chia sẻ.
Văn hóa và lịch sử đất nước có ý nghĩa rất lớn đối với anh đến nỗi vào tháng 3, anh đã trả 1,3 triệu krone Na Uy (136.000 USD) để mua một cuốn sách quý hiếm về Viking. Cuốn sách, bản sao duy nhất còn sót lại của tác phẩm của nhà sử học thế kỷ 13 Snorri Sturluson, được in năm 1594, đã được tặng cho một thư viện ở Bryne để công chúng có thể xem nó.
“Tôi tự hào là người Na Uy,” Haaland nói. “Có rất nhiều lịch sử ở Na Uy với tư cách là một quốc gia và đó là lý do tại sao tôi đã làm điều đó.”
Với việc World Cup được tổ chức tại Mỹ – cùng với Mexico và Canada – sẽ có một sự đối xứng nhất định đối với Haaland và gia đình anh.
Erling Haaland yêu thích Game 5 Cúp Stanley
Alfie là thành viên của đội tuyển Na Uy đủ điều kiện tham dự World Cup cuối cùng được tổ chức ở Bắc Mỹ vào năm 1994. Na Uy đã chơi hai lần ở New Jersey 32 năm trước, trong trận thua 0-1 trước Ý và trận hòa không bàn thắng với Cộng hòa Ireland.
Trong khi đó, Haaland Jr. sẽ trở lại East Rutherford – mặc dù đến sân vận động MetLife chứ không phải sân vận động Giants – để đối mặt với Senegal trong trận đấu thứ hai của Na Uy ở bảng I.
“Tất nhiên, đó là một điều đặc biệt,” anh nói. “Thật đặc biệt khi anh ấy cũng chơi ở World Cup cho Na Uy, đặc biệt là ở Mỹ, vì vậy điều đó càng khiến nó trở nên đặc biệt hơn.
“Kế hoạch là thu hút nhiều người đến tham gia và xem các trận đấu, và đó là điều tôi nghĩ anh ấy chắc chắn đã nghĩ đến.”
Đây là trận đấu thứ ba của Na Uy với Pháp, trận đấu đã được coi là một trong những trận đấu nổi bật ở vòng bảng.
Haaland và Kylian Mbappéhai trong số những siêu sao bóng đá toàn cầu, đã từng gặp nhau ở cấp câu lạc bộ trong cuộc đụng độ thường xuyên ở Champions League giữa Manchester City với Real Madrid. Vào ngày 26 tháng 6, họ sẽ gặp nhau lần đầu tiên ở cấp độ quốc tế tại Sân vận động Gillette ở Foxborough.
Haaland, người đến Mỹ với 55 bàn thắng quốc tế chỉ sau 50 trận, cho biết: “Tôi nghĩ đây là một bảng đấu khó khăn. “Tôi nghĩ mỗi đội tham dự World Cup đều có điều gì đó đặc biệt và bạn cần phải đủ giỏi để vượt qua vòng loại. Sẽ rất khó khăn.
“Mỗi trận đấu đều sẽ khó khăn, và mỗi kỳ World Cup đều có một vài đội mà bạn không thể mong đợi làm được điều này hay điều kia, và rồi đột nhiên họ làm được điều gì đó đáng kinh ngạc, giống như bạn nhớ về những gì Saudi đã làm trước Argentina. [in 2022].
“Họ đã thắng Argentina, nhưng Argentina sau đó đi tiếp và vô địch toàn bộ World Cup. World Cup cũng là một điều đặc biệt vì điều này.”
Trở lại World Cup lần đầu tiên sau gần ba thập kỷ, Na Uy là con ngựa đen đối với rất nhiều đội trung lập. Việc lọt vào vòng loại trực tiếp sẽ làm lu mờ những gì đội của Alfie đã làm được vào năm 1994 khi họ thất thủ ở rào cản đầu tiên, trong khi tỷ số hòa ở vòng 16 đội cuối cùng sẽ phù hợp với thành tích tốt nhất từ trước đến nay của họ – đạt được lần cuối khi Solbakken vẫn còn là cầu thủ vào năm 1998.
Liệu có thể có trận bán kết đầu tiên trong lịch sử của Na Uy?
Tuy nhiên, Haaland không quan tâm đến việc cố gắng định lượng một mùa hè thành công sẽ như thế nào.
“Tôi chưa nghĩ quá nhiều về điều đó vì mục tiêu chính của tôi là vượt qua vòng loại,” anh nói. “Thành thật mà nói, bây giờ tôi sẽ coi mọi thứ như một phần thưởng.”
Sau một thời thơ ấu theo dõi các đội khác, việc được tham dự World Cup đồng nghĩa với việc lá bùa hộ mệnh của thế hệ vàng Na Uy đã chiến thắng.
Nguồn ESPN