Một báo cáo mới của Quốc hội Hoa Kỳ công khai dự tính sẽ không bán bất kỳ tàu ngầm hạt nhân nào cho Australia – như đã hứa theo thỏa thuận Aukus – vì Mỹ muốn giữ quyền kiểm soát các tàu ngầm trong trường hợp xảy ra xung đột tiềm tàng với Trung Quốc về vấn đề Đài Loan.
các báo cáo của Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội Hoa Kỳcơ quan nghiên cứu chính sách của Quốc hội, đưa ra một “sự phân công lao động quân sự” thay thế, theo đó các tàu ngầm dự định bán cho Úc thay vào đó sẽ được giữ lại dưới sự chỉ huy của Hoa Kỳ để đưa tàu ra khỏi các căn cứ của Úc.
Một trong những lập luận phản đối việc Mỹ bán tàu ngầm cho Australia là Australia từ chối cam kết hỗ trợ Mỹ trong xung đột với Trung Quốc về vấn đề Đài Loan. Các tàu thuyền dưới sự chỉ huy của Mỹ có thể được triển khai vào cuộc xung đột đó.
Báo cáo được công bố vào ngày 26 tháng 1, trích dẫn các tuyên bố của Bộ trưởng Quốc phòng Úc, Richard Marles, và tư lệnh hải quân rằng Úc sẽ “không đưa ra lời hứa nào… rằng Úc sẽ hỗ trợ Hoa Kỳ” trong trường hợp xảy ra chiến tranh với Trung Quốc về vấn đề Đài Loan.
Đăng ký: Email tin tức nóng hổi của AU
“Bán ba đến năm chiếc SSN lớp Virginia [nuclear-powered general-purpose attack submarines] do đó, Australia sẽ chuyển đổi những SSN đó từ những chiếc thuyền có thể sử dụng trong cuộc khủng hoảng hoặc xung đột Mỹ-Trung thành những chiếc thuyền có thể không được sử dụng trong cuộc khủng hoảng hoặc xung đột Mỹ-Trung”, báo cáo lập luận.
“Điều này có thể làm suy yếu thay vì tăng cường khả năng răn đe và chiến đấu liên quan đến cuộc khủng hoảng hoặc xung đột Mỹ-Trung.”
Theo “con đường tối ưu” hiện có của Aukus, Australia trước tiên sẽ mua từ 3 đến 5 tàu ngầm trang bị vũ khí thông thường chạy bằng năng lượng hạt nhân lớp Virginia, chiếc đầu tiên vào năm 2032.
Sau đó, chiếc đầu tiên trong số 8 tàu ngầm Aukus do Australia chế tạo, dựa trên thiết kế của Anh, dự kiến sẽ có mặt trên biển “vào đầu những năm 2040”.
Tuy nhiên, báo cáo Nghiên cứu của Quốc hội mô tả một “sự phân công lao động quân sự” thay thế, theo đó Mỹ sẽ không bán bất kỳ tàu ngầm lớp Virginia nào cho Australia.
Những chiếc thuyền không được bán cho Australia “thay vào đó sẽ được giữ lại phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ và hoạt động ngoài Australia” cùng với các tàu ngầm tấn công của Mỹ và Anh đã có kế hoạch luân chuyển qua các căn cứ của Australia.
Báo cáo suy đoán Australia có thể sử dụng số tiền tiết kiệm được để đầu tư vào các khả năng phòng thủ khác, thậm chí sử dụng những khả năng đó như một lực lượng trực thuộc để hỗ trợ các sứ mệnh của Mỹ.
“Úc, thay vì sử dụng tiền để mua, xây dựng, vận hành và bảo trì SSN của riêng mình, thay vào đó sẽ đầu tư số tiền đó vào các năng lực quân sự khác – chẳng hạn như… tên lửa chống hạm tầm xa, máy bay không người lái, đạn lảng vảng, máy bay ném bom tầm xa B-21… hoặc các hệ thống bảo vệ Úc trước cuộc tấn công… nhằm tạo ra năng lực của Úc để thực hiện các nhiệm vụ khác, bao gồm cả các nhiệm vụ quân sự không phải SSN cho cả Úc và Hoa Kỳ.”
Báo cáo cũng làm dấy lên mối lo ngại về an ninh mạng, lưu ý rằng “các tin tặc có liên quan đến Trung Quốc” đang “rất tích cực” trong việc cố gắng xâm nhập vào máy tính của chính phủ và các nhà thầu Úc.
Nó lập luận rằng việc chia sẻ công nghệ tàu ngầm hạt nhân với một quốc gia khác “sẽ làm tăng bề mặt tấn công, nghĩa là số lượng các điểm vào vật lý và kỹ thuật số tiềm năng mà Trung Quốc, Nga hoặc một số quốc gia khác có thể cố gắng xâm nhập để có được quyền truy cập vào công nghệ đó”.
Cuộc tranh luận về việc liệu Mỹ có nên bán thuyền cho Australia hay không cũng xuất phát từ mối lo ngại đang diễn ra về tỷ lệ đóng tàu thấp ở Mỹ: các nhà máy đóng tàu của nước này không chế tạo đủ tàu ngầm để cung cấp cho hải quân Mỹ chứ chưa nói đến việc đóng thuyền cho Australia.
Trong 15 năm qua, Hải quân Hoa Kỳ đã đặt hàng hai chiếc thuyền mỗi năm, nhưng các nhà máy đóng tàu của họ chưa bao giờ đáp ứng được tốc độ đóng tàu đó “và kể từ năm 2022 đã bị giới hạn ở khoảng 1,1 đến 1,2 chiếc thuyền mỗi năm, dẫn đến lượng tàu tồn đọng ngày càng tăng được mua nhưng chưa đóng”.
Hạm đội Mỹ hiện chỉ có 3/4 số tàu ngầm cần thiết (49 tàu với mục tiêu cấp lực lượng là 66). Các nhà máy đóng tàu cần đóng tàu ngầm lớp Virginia với tốc độ hai chiếc mỗi năm để đáp ứng nhu cầu của Mỹ và nâng con số đó lên 2,33 chiếc mỗi năm để có thể cung cấp tàu ngầm cho Australia.
Đạo luật được Quốc hội Mỹ thông qua cấm bán bất kỳ tàu ngầm nào cho Australia nếu Mỹ cần nó cho hạm đội của mình. Tổng tư lệnh Mỹ – vị tổng thống thời đó – phải chứng nhận rằng việc Mỹ từ bỏ tàu ngầm “sẽ không làm suy giảm năng lực hoạt động dưới biển của Mỹ”.
Báo cáo lập luận rằng luật không phổ biến vũ khí hạt nhân nghiêm ngặt của Australia cũng có thể làm suy yếu khả năng triển khai lực lượng tàu ngầm của Mỹ theo kế hoạch Aukus hiện tại.
Các quan chức Australia đã liên tục nói với những người đồng cấp Mỹ rằng, tuân thủ các cam kết của Australia với tư cách là một quốc gia phi hạt nhân có vũ khí theo Hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt nhân, các tàu ngầm tấn công của Australia chỉ có thể được trang bị vũ khí thông thường.
Báo cáo nêu rõ: “Việc bán 3 đến 5 chiếc SSN lớp Virginia cho Australia sẽ chuyển đổi những chiếc SSN đó từ những chiếc tàu có thể được trang bị tên lửa hành trình phóng từ biển được trang bị vũ khí hạt nhân của Mỹ trong tương lai nhằm mục đích tăng cường khả năng răn đe”.
Báo cáo – được viết bởi Ronald O’Rourke, một nhà phân tích về các vấn đề hải quân tại Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội trong hơn bốn thập kỷ – cũng đưa ra lý do để duy trì thỏa thuận Aukus hiện tại.
Họ lập luận rằng việc bán các tàu lớp Virginia sẽ gửi “tín hiệu mạnh mẽ tới Trung Quốc về quyết tâm chung của Mỹ và Australia, cùng với Anh, nhằm chống lại nỗ lực hiện đại hóa quân sự của Trung Quốc”.
“Việc Hoa Kỳ chưa bao giờ bán SSN hoàn chỉnh cho một quốc gia khác – thậm chí không phải Vương quốc Anh – sẽ nhấn mạnh quyết tâm sâu sắc này và do đó sức mạnh của tín hiệu răn đe mà nước này sẽ gửi đi.”
Người ta cũng lập luận rằng việc bán tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân sẽ đẩy nhanh việc thành lập hạm đội tàu ngầm Australia “và qua đó giúp Trung Quốc sớm có được trung tâm ra quyết định thứ hai của đồng minh – cùng với Hoa Kỳ – cho các hoạt động tấn công của tàu ngầm ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.
“Điều này sẽ tăng cường khả năng ngăn chặn sự xâm lược tiềm tàng của Trung Quốc ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương bằng cách làm phức tạp thêm kế hoạch quân sự của Trung Quốc.”
Báo cáo cho biết việc bán các tàu lớp Virginia cho Australia sẽ tương đương với sự hỗ trợ mà Mỹ dành cho Anh và Pháp trong thế kỷ 20 trong việc thành lập hạm đội tàu ngầm hạt nhân và kho vũ khí hạt nhân của họ.
Các báo cáo trước đây của Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội đã cảnh báo khả năng không có tàu ngầm nào được bán cho Australia, nhưng Australia trước đây đã bác bỏ ý định “phân công lao động” thay vì mua tàu ngầm.
The Guardian đã tiếp cận Bộ trưởng Quốc phòng Úc, Richard Marles, để bình luận.
Nguồn The Guardian