Một nhóm người biểu tình ở Texas bị kết tội khủng bố đã nhận bản án khắc nghiệt bất thường ít nhất 50 năm tù vào hôm thứ Ba trong một vụ án được theo dõi chặt chẽ, được nhiều người coi là trường hợp thử nghiệm cho nỗ lực trấn áp bất đồng chính kiến của chính quyền Trump.
Sau phiên tòa xét xử của bồi thẩm đoàn kéo dài ba tuần, chín nhà hoạt động đều bị kết tội hình sự vào tháng 3, xuất phát từ cuộc biểu tình ngày 4 tháng 7 tại một cơ sở giam giữ người nhập cư ở Alvarado, Texas, phía nam Fort Worth. Những người biểu tình đến vào đêm khuya với kế hoạch đốt pháo hoa như một phần của cuộc biểu tình ồn ào nhằm thể hiện tình đoàn kết với những người bị giam giữ bên trong. Một số người biểu tình đã tự ý tách khỏi nhóm chính và đập phá ô tô trong bãi đậu xe, lán bảo vệ, rạch lốp xe tải của chính phủ và làm vỡ camera an ninh. Khi một sĩ quan cảnh sát đến hiện trường và rút vũ khí, một trong những nhà hoạt động đã bắn một khẩu AR-15 từ trong rừng, trúng vai viên cảnh sát. Viên sĩ quan sống sót.
Benjamin Song, kẻ nổ súng vào cảnh sát, bị kết án 100 năm tù. Song bị kết tội âm mưu sát hại một sĩ quan Hoa Kỳ cũng như tội sử dụng súng và chất nổ. Anh ta cũng bị kết tội bạo loạn, hỗ trợ vật chất cho bọn khủng bố. Anh ta phải đối mặt với mức án từ 20 năm đến chung thân.
Zachary Evetts, Autumn Hill, Savanna Batten, Elizabeth Soto và Meagan Morris bị kết án 50 năm tù. Maricela Rueda, một người biểu tình khác, bị kết án 70 năm tù. Cả sáu người đều bị kết tội bạo loạn, hỗ trợ vật chất cho bọn khủng bố và tội gây nổ. Rueda cũng bị kết tội che giấu tài liệu hoặc hồ sơ một cách tham nhũng.
Evetts, Hill, Morris và Rueda được trắng án về tội cố ý giết người và sử dụng súng.
Barbara McQuade, cựu công tố viên liên bang, từng là luật sư Hoa Kỳ cho quận phía đông Michigan dưới thời chính quyền Obama, cho biết các bản án được đưa ra hôm thứ Ba dài bất thường.
“Thông thường, các thẩm phán sẽ tuyên án các bị cáo về các tội danh riêng biệt cùng một lúc. Ở đây, có vẻ như thẩm phán xếp chồng các bản án cho mỗi tội danh liên tiếp. Tôi đã mong đợi những bản án dài ở đây, nhiều hơn trong sân bóng là từ 15 đến 25 năm, nhưng không giống như 50 đến 100 năm”, cô viết trong một email.
Chính quyền Trump ca ngợi các bản án.
Quyền Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche cho biết: “Các bản án được tuyên hôm nay cho thấy rõ rằng những kẻ khủng bố Antifa tấn công cơ quan thực thi pháp luật và các cơ sở liên bang sẽ phải đối mặt với công lý nhanh chóng và không khoan nhượng”. một tuyên bố. “Chủ nghĩa cực đoan bạo lực của họ không có chỗ đứng ở đất nước chúng ta và Bộ Tư pháp sẽ tiếp tục tích cực điều tra, gây rối và truy tố những kẻ đe dọa các quan chức thực thi pháp luật hoặc phá hoại luật pháp.”
Trong một tuyên bố, Song cho biết anh ta đã bắn vào sĩ quan cảnh sát, Trung úy Thomas Gross, vì Gross đã rút vũ khí và Song tin rằng anh ta sắp bắn một người biểu tình.
Ông nói: “Tôi không bao giờ muốn nhìn thấy những người tốt, đứng lên vì những gì họ tin tưởng, bị bắn hạ trên đường phố”. “Bây giờ 21 người đã bị bắt, bị bức hại, đã bị trừng phạt. Vì biết tôi hoặc là bạn của tôi? Điều này là sai. Đây là hình phạt hàng loạt. Hình phạt tập thể. Đây là tội lỗi của hiệp hội. Đây là sự bất công.”
Evetts, một kỹ sư cơ khí, cho biết trước tòa hôm thứ Ba, mục đích của việc bắn pháo hoa chỉ là thu hút sự chú ý của những người bị giam trong trại tạm giam. Patrick McLain, một trong những luật sư của ông, cho biết ông có ý định kháng cáo bản án và bản án của mình.
McLain nói: “Như các nhân chứng tại phiên tòa tuyên án đã nói, Zach luôn là một người đàn ông quan tâm và giàu lòng nhân ái; một kỹ sư cơ khí thành đạt, không có tiền sử rắc rối với pháp luật hay bạo lực. Ngược lại, anh ấy là một người yêu hòa bình và luôn đứng lên bảo vệ những người bị bắt nạt hoặc đau khổ”. “Zach tiếp tục giúp đỡ nhân ái trong tù, với tư cách là một người bị giam giữ, và chúng tôi hy vọng điều đó sẽ tiếp tục cho đến một ngày anh ấy được xóa bỏ bản án oan sai này bằng cách kháng cáo hoặc ân xá.”
Amber Lowrey, em gái của Batten, cho biết những câu nói này thật “vô lý”.
Cô nói: “Vụ việc này ngay từ đầu đã dựa vào sự dối trá và thông tin sai lệch. “Dù sao thì thật đau lòng. Nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục đấu tranh để lật ngược những bản án bất công này và giải thoát Savanna cũng như tất cả các bị cáo ở Prairieland. Chúng tôi sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi họ được tự do!”
Hình phạt dành cho những người biểu tình vượt quá mức án tù dài nhất được đưa ra cho vụ tấn công vào Điện Capitol vào ngày 6 tháng 1. Enrique Tarrio, thủ lĩnh của Proud Boys, người bị kết tội âm mưu nổi loạn, đã bị kết án 22 năm tù. Stewart Rhodes, thủ lĩnh của nhóm cực hữu Những người giữ lời thề, bị kết án 18 năm tù.
Mặc dù nhiều người biểu tình không biết nhau hoặc có liên kết lỏng lẻo, các công tố viên cho biết vụ tấn công viên cảnh sát đã được tính toán trước và là một phần của một âm mưu. Họ cũng cho biết các nhà hoạt động là một phần của “nhóm antifa ở Bắc Texas”, được coi là một phần trong nỗ lực của chính quyền nhằm hình sự hóa “antifa”, vốn không phải là một tổ chức mà là một tập hợp các quan điểm cánh tả.
Trong phiên tòa, các công tố viên hiển thị tin nhắn nhóm của một số bị cáo, trong đó họ lên kế hoạch biểu tình và thảo luận về việc mang súng và mặc đồ đen để tránh bị dễ dàng nhận dạng. Nhưng một số bị cáo – như Batten, Elizabeth Soto và chồng cô, Ines Soto, không tham gia vào việc lập kế hoạch, đến cuộc biểu tình riêng và rời đi khi lính canh tại cơ sở yêu cầu họ làm như vậy. Morris ở trong một chiếc xe tải mà nhiều người biểu tình đã đi chung xe với một kho vũ khí và áo giáp trong khi cuộc biểu tình đang diễn ra. Sau đó cô đã trốn khỏi cảnh sát khi họ đến hiện trường. Cuối cùng cô ấy đã bị bắt sau khi dừng giao thông vào đêm đó.
Các công tố viên trong vụ án đã buộc tội và kết án 8 trong số 9 bị cáo vì tội hỗ trợ vật chất cho những kẻ khủng bố. Bị cáo thứ chín, Daniel Sanchez-Estrada không có mặt tại cuộc biểu tình, nhưng bị kết tội che giấu tài liệu hoặc hồ sơ sau khi các công tố viên cho biết anh ta đã chuyển các tạp chí cánh tả và các tài liệu khác theo yêu cầu của Rueda, vợ anh ta, sau khi cô ấy bị bắt. Sanchez-Estrada bị kết án 30 năm tù hôm thứ Ba.
“Tôi đã làm việc rất chăm chỉ mỗi ngày ở đất nước này và tôi tin vào nhân quyền cũng như giúp đỡ những người gặp khó khăn. Tôi quyên góp tiền và nghệ thuật để giúp đỡ động vật và những người khác… Tôi là một người cha, một người chồng và một giáo viên. Nhưng tôi không phải là một kẻ khủng bố”, Sanchez-Estrada nói trước tòa trước khi tuyên án.
Mặc dù cáo buộc không yêu cầu các công tố viên chứng minh mối liên hệ với bất kỳ loại hệ tư tưởng khủng bố nào, chỉ yêu cầu bị cáo ủng hộ một trong danh sách nhiều tội danh, nhưng bộ tư pháp đã đưa ra các kết án để làm bằng chứng cho thấy antifa là một tổ chức khủng bố.
Các bị cáo trong vụ án là một tập hợp các nhà hoạt động có liên kết lỏng lẻo với nhau thông qua một câu lạc bộ sách cánh tả và nhóm súng ở địa phương. Trong phiên tòa, các công tố viên nhấn mạnh nhiều tạp chí mà câu lạc bộ sách đã đọc là bằng chứng về âm mưu và hệ tư tưởng liên kết những người biểu tình. Bằng chứng đó đã vấp phải sự chỉ trích rộng rãi từ các nhà quan sát pháp lý, những người cho rằng nó đã hình sự hóa quyền tự do ngôn luận.
Các công tố viên cũng tập trung nhiều vào kho súng mà nhiều bị cáo sở hữu và một số mang đến trại tạm giam vào ngày 4/7. Không thể tranh cãi rằng tất cả số súng này đều được mua hợp pháp và chỉ có một người bắn vũ khí vào ngày 4 tháng 7. Các công tố viên cũng nêu bật các bằng chứng khác mà họ tuyên bố đã chứng minh rằng những người biểu tình đã lên kế hoạch bạo lực, bao gồm cả quyết định liên lạc và tự động xóa tin nhắn trên Signal, một nền tảng nhắn tin mã hóa được sử dụng rộng rãi trong các nhà hoạt động, nhà báo và những công dân khác cảnh giác với sự giám sát của chính phủ.
Kể từ khi bị buộc tội trong vụ án, chính phủ đã đưa ra một số vụ truy tố tương tự đối với các nhà hoạt động. Đầu tháng này, các công tố viên đã đệ đơn cáo buộc âm mưu hình sự đối với 15 nhà hoạt động ở Minneapolis, những người bị cáo buộc đã can thiệp vào các cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) trong việc thực hiện nhiệm vụ của họ. Bồi thẩm đoàn liên bang ở Spokane, Washington, đã kết luận ba người biểu tình phạm tội âm mưu tham gia cuộc biểu tình năm 2025 tại một cơ sở ICE. Một vụ tương tự ở Chicago chống lại người biểu tình đã tan vỡ sau khi nó được tiết lộ đã có hành vi sai trái trước đại bồi thẩm đoàn.
Nguồn The Guardian