Runpod đã huy động được 100 triệu USD và đạt mức định giá 1 tỷ USD, tăng gấp 10 lần trong vòng chưa đầy hai năm. Công ty khởi nghiệp trên nền tảng đám mây cho thuê sức mạnh tính toán AI và cho biết họ đã từ chối các đề nghị mua lại trị giá hơn 500 triệu USD.
Cuộc khủng hoảng tính toán AI tuyệt vời đang tạo ra một loại người chiến thắng mới. Runpod, một công ty khởi nghiệp 5 năm tuổi chuyên cho các nhà phát triển AI thuê sức mạnh tính toán, đã đã huy động được 100 triệu USD. Thỏa thuận này định giá công ty ở mức 1 tỷ USD.
Đó là một cuộc leo dốc. Lần cuối cùng Runpod huy động được tiền là trong vòng hạt giống năm 2024, với mức định giá khoảng 100 triệu USD. Trong vòng chưa đầy hai năm, nó đã tăng gấp 10 lần. Summit Partners, một nhà đầu tư tăng trưởng hiếm khi ủng hộ các công ty AI trẻ, đã dẫn đầu vòng này.
Summit là một cái tên đã được khẳng định. Nó đã hỗ trợ hơn 550 công ty kể từ năm 1984, hầu hết là các doanh nghiệp đang trong giai đoạn tăng trưởng, có lãi. Michael Medici, giám đốc điều hành của công ty, sẽ tham gia hội đồng quản trị của Runpod. JP Morgan đóng vai trò là đại lý vị trí duy nhất trong thỏa thuận này.
Cưỡi khủng hoảng tính toán
💜 của công nghệ EU
Những tin đồn mới nhất từ bối cảnh công nghệ EU, câu chuyện từ người sáng lập thông thái Boris của chúng tôi và một số tác phẩm nghệ thuật AI đáng nghi vấn. Nó miễn phí hàng tuần trong hộp thư đến của bạn. Đăng ký ngay bây giờ!
Thời gian là tất cả. Theo một số ý kiến, tình trạng thiếu sức mạnh tính toán AI vào năm 2026 còn tồi tệ hơn cả cuộc khủng hoảng chip vào năm 2023. Các nhà phát triển không thể có đủ GPU. Đó là một món quà dành cho một tầng lớp công ty mới mua chip và cho thuê chúng.
Điều này đã xảy ra trước đây. Trong cuộc khủng hoảng chip năm 2023, ngay cả các công ty mạo hiểm cũng nhanh chóng trở thành nhà cung cấp đám mây tạm thời để bảo đảm GPU cho các công ty khởi nghiệp của họ. Cuộc siết chặt năm 2026 đã làm sống lại cuộc tranh giành đó. Nhu cầu từ các nhà xây dựng AI tiếp tục vượt xa nguồn cung chip.
Các công ty này được gọi bằng những cái tên vụng về: đại lý máy tính, nhà cung cấp suy luận và neocloud. Hầu hết các máy chủ cho thuê được xây dựng dựa trên chip Nvidia, mặc định cho hoạt động của AI. Runpod đã cố gắng đứng ngoài. Nó cũng thuê các máy chủ chạy chip đối thủ của AMD, có thể rẻ hơn và dễ kiếm hơn.
Hơn cả một chủ nhà GPU
Đặt cược khác của Runpod là chiều rộng. Phần lớn thị trường đã thu hẹp lại chỉ còn một công việc: chạy các mô hình đã hoàn thiện, trong thương mại gọi là suy luận. Thay vào đó, Runpod cung cấp chu trình đầy đủ. Các nhà phát triển có thể thử nghiệm, đào tạo, tinh chỉnh và mở rộng quy mô trên một nền tảng duy nhất.
Zhen Lu, giám đốc điều hành của Runpod cho biết: “Thị trường đã dành hai năm qua để thu hẹp phạm vi suy luận, nhưng các nhà xây dựng cần nhiều hơn thế. Anh ấy muốn một nơi có thể lấy ý tưởng từ lần thử nghiệm đầu tiên cho đến giao thông trực tiếp. Quảng cáo chiêu hàng là tốc độ và sự đơn giản, với mức giá tính theo giây và không có cam kết tối thiểu.
Đoạn đường nối có chủ ý ngắn. Runpod cung cấp một thư viện gồm các mô hình và mẫu được tạo sẵn. Hầu hết các nhà phát triển thực hiện công việc đầu tiên của họ trong vòng một giờ sau khi đăng ký. Không có chu trình mua sắm và không cần kết hợp nhiều công cụ lại với nhau.
Mô hình này nhẹ về nội dung. Runpod thuê công suất thay vì đổ hàng tỷ USD vào trung tâm dữ liệu của riêng mình. Điều đó giúp nó hoạt động nhanh nhẹn nhưng cũng phải dựa vào những người khác để có phần cứng bên dưới. Hiệu quả suy luận đang trở thành kỹ năng được đánh giá cao nhất trong ngành và Runpod đang đặt cược rằng nó có thể kết hợp tốt điều đó.
Những con số
Tăng trưởng là câu chuyện mà các nhà đầu tư đã mua. Runpod đã tăng gấp đôi doanh thu hàng năm lên khoảng 240 triệu USD trong 5 tháng qua, Thông tin được báo cáo. Hơn một triệu nhà phát triển hiện đang xây dựng trên nền tảng này.
Việc sử dụng là nặng nề. Cho đến nay, nền tảng không máy chủ của Runpod đã xử lý hơn 20 tỷ yêu cầu suy luận. Công ty cho biết hơn 90% hoạt động triển khai hoạt động ngay lần thử đầu tiên. Nó cho biết thêm rằng 85% nhà phát triển triển khai sẽ quay lại để biết thêm. Những con số giữ chân đó là điều mà các nhà đầu tư có xu hướng đánh giá cao nhất.
Khách hàng cho vay uy tín. Công ty khởi nghiệp Deep Cogito đã đào tạo các mô hình mở Cogito v1 hoàn toàn trên Runpod trong 75 ngày với một nhóm nhỏ. Giám đốc công nghệ của Hugging Face, Julien Chaumond, đã gọi Runpod là một trong số ít công ty thực sự hiểu các nhà phát triển nguồn mở.
Đám đông nguồn mở đó đang bùng nổ. Các doanh nghiệp đang dựa vào các mô hình mở để giảm chi phí, điều này sẽ đưa họ đến các nền tảng như Runpod để tính toán linh hoạt, giá rẻ. Công ty có kế hoạch chi số tiền mới vào nền tảng của mình, các nhóm kỹ thuật và quan hệ nhà phát triển cũng như khả năng tiếp cận toàn cầu rộng rãi hơn.
Từ chối người mua
Việc tăng lương mang lại sự linh hoạt. Runpod cho biết họ đã từ chối các đề nghị mua lại trị giá hơn 500 triệu USD để duy trì hoạt động độc lập, theo The Information. Đối với một công ty 5 năm tuổi, đó là một sự đánh cược táo bạo vào tương lai của chính nó.
Đó cũng là một dấu hiệu của thời điểm này. Tiền đang đổ vào bất cứ thứ gì giúp giảm bớt nút thắt GPU. Định giá Neocloud đã tăng vọt, với các đối thủ tăng giá hàng tỷ đô la. Runpod muốn cưỡi làn sóng đó mà không cần bán sớm.
Sự so sánh thật khập khiễng. Một số neocloud đã đạt mức định giá hai chữ số tỷ đô la trong vòng hai năm kể từ khi chuyển sang AI. Runpod nhỏ hơn nhưng tốc độ tăng trưởng của nó nằm trong cùng một khung. Các nhà đầu tư đang trả tiền cho bất kỳ công ty nào có thể cung cấp máy tính theo yêu cầu.
Trường hợp thận trọng
Những rủi ro là có thật. Runpod không sở hữu các trung tâm dữ liệu mà nó dựa vào, không giống như các đối thủ có nguồn vốn dồi dào hơn. Người dẫn đầu danh mục, CoreWeave, đã ký các hợp đồng trị giá hàng chục tỷ đồng và sở hữu nhiều kho dữ liệu hơn. Công suất cho thuê có thể làm giảm lợi nhuận khi chip khan hiếm.
Lĩnh vực này rất đông đúc và được tài trợ tốt. Doanh thu của CoreWeave đạt 5 tỷ USD vào năm ngoái và các nhà sản xuất chip hiện đang cung cấp vốn cho những đối thủ cạnh tranh. AMD đã tài trợ cho TensorWave, một đám mây được xây dựng trên chip của chính họ. Phần lớn cuộc thi chỉ đơn giản là xem ai có thể bảo mật phần cứng.
Cuộc khủng hoảng cũng có thể dễ dàng. Nếu GPU trở nên dồi dào, sức mạnh định giá của các đại lý máy tính sẽ giảm dần. Các nhà sản xuất chip đang chạy đua để bổ sung nguồn cung. Các công ty suy luận chuyên nghiệp như Groq đang theo đuổi các nhà phát triển tương tự. Ưu điểm của Runpod là phần mềm và tính dễ sử dụng chứ không phải phần cứng mà nó điều khiển.
Tuy nhiên, hướng đi vẫn rõ ràng. Hiện tại, nhu cầu về máy tính vẫn đang vượt xa nguồn cung và các nhà phát triển muốn có một nơi đơn giản để xây dựng. Runpod đã tận dụng khoảng trống đó để biến một vòng hạt giống nhỏ thành công ty tỷ đô trong vòng chưa đầy hai năm. Họ đang bán phần mềm và thiện chí của nhà phát triển thay vì sở hữu kho chip.
Việc mở rộng quy mô sẽ rẻ hơn và rủi ro hơn nếu đối thủ khóa phần cứng trước. Câu hỏi mở là liệu nó có thể giữ được vị trí dẫn đầu đó hay liệu những gã khổng lồ và các nhà sản xuất chip có tiếp cận được hay không. Hiện tại, tiền đang đặt cược rằng nó có thể làm được.
Nguồn The Next Web