Starbucks Hàn Quốc sẽ đồng thời đóng cửa tất cả các cửa hàng của mình để chuẩn bị cho một bài học lịch sử bắt buộc, sau khi một chương trình khuyến mãi thảm hại gợi lên ký ức về một vụ thảm sát ủng hộ dân chủ đã gây ra phản ứng dữ dội của công chúng và chính trị.
Công ty cho biết hơn 2.000 cửa hàng sẽ tạm thời đóng cửa vào lúc 3 giờ chiều ngày 22 tháng 6 để nhân viên có thể xem các bài giảng được ghi lại về lịch sử hiện đại của Hàn Quốc và tham gia đào tạo về “sự nhạy cảm với xã hội”. Theo công ty dữ liệu IGAWorks, việc đóng cửa nửa ngày sẽ khiến Starbucks thiệt hại khoảng 2,1 tỷ won (1,4 triệu USD) doanh thu.
Các biện pháp này diễn ra sau cuộc khủng hoảng quan hệ công chúng xảy ra khi Starbucks Hàn Quốc thực hiện chương trình khuyến mãi giảm giá cho dòng sản phẩm cốc uống nước “Tank” vào ngày 18 tháng 5, nhân kỷ niệm vụ thảm sát năm 1980 ở Gwangju. Chương trình khuyến mãi đã dẫn đến các cuộc tẩy chay tại các cửa hàng, khách hàng đập vỡ cốc và cốc của Starbucks và các cơ quan chính phủ cắt đứt quan hệ với chuỗi này.
Chung Yong-jin, chủ tịch tỷ phú của Tập đoàn Shinsegae, công ty điều hành Starbucks Hàn Quốc theo giấy phép của công ty mẹ Hoa Kỳ, sẽ tham gia khóa đào tạo tương tự vào ngày 24 tháng 6 cùng với các giám đốc điều hành khác.
Chương trình giảng dạy bao gồm các sự kiện lớn trong lịch sử đương đại của Hàn Quốc và cách các công ty nên tính đến sự nhạy cảm về lịch sử và xã hội trong các quyết định tiếp thị của mình.
Shinsegae cho biết việc đóng cửa nhằm mục đích chứng minh mức độ nghiêm trọng của vụ việc và ngăn chặn những tranh cãi tương tự lặp lại. Người phát ngôn của công ty cho biết, ngoại lệ duy nhất đối với việc đóng cửa sẽ là một số cửa hàng tại sân bay.
Theo dữ liệu thị trường, khối lượng thanh toán đã giảm 26% trong tuần sau cuộc tranh cãi, đã có dấu hiệu phục hồi một phần, tăng 12,8% trong tuần đầu tiên của tháng 6, theo dữ liệu thị trường, nhưng vẫn thấp hơn khoảng 25% so với mức trước tranh cãi.
Vụ thảm sát Gwangju là một ký ức đau buồn đối với nhiều người. Hơn 10 ngày bạo lực, lính dù đã đàn áp các cuộc biểu tình ủng hộ dân chủ chống lại nhà lãnh đạo quân sự Chun Doo-hwan. Nhóm nạn nhân cho biết hàng trăm người đã thiệt mạng.
Starbucks đặt ngày khuyến mại là “Ngày xe tăng”. Nó cũng có khẩu hiệu “đập vào bàn”, gợi lên lời giải thích khét tiếng của cảnh sát về cái chết do tra tấn năm 1987 của nhà hoạt động sinh viên Park Jong-chul. Nhà chức trách tuyên bố sai sự thật rằng anh ta đã chết sau khi một sĩ quan “đập mạnh vào bàn” trong khi thẩm vấn.
Shinsegae Group cho biết các nhà tiếp thị đã chọn khẩu hiệu “thwack” sau khi tham khảo ý kiến của một công cụ AI để đưa ra đề xuất. Hóa ra một số nhà quản lý phê duyệt chiến dịch chưa bao giờ mở các tệp đính kèm trong email hiển thị tài liệu tiếp thị.
Công ty đã rút lại chiến dịch trong vòng vài giờ, nhưng hậu quả xảy ra nhanh chóng và giám đốc điều hành bị sa thải ngay trong ngày.
Starbucks cho biết họ “vô cùng xin lỗi vì một sự cố tiếp thị không thể chấp nhận được” và rằng điều đó “lẽ ra không bao giờ nên xảy ra”. Chung đã đưa ra lời xin lỗi bằng văn bản và cũng xin lỗi trong một cuộc họp báo trên truyền hình, nơi ông cúi đầu ba lần.
Trụ sở chính của Starbucks ở Seattle đã gửi lời xin lỗi bằng văn bản trực tiếp tới Tổ chức 18 tháng 5, một trong những cơ quan chính đại diện cho các nạn nhân ở Gwangju, sau khi tổ chức này viết thư cho công ty yêu cầu phản hồi chính thức.
Một cuộc điều tra nội bộ không tìm thấy bằng chứng nào về ý định cố ý, mặc dù cuộc điều tra của cảnh sát vẫn đang diễn ra. Chung và cựu giám đốc điều hành đã bị cảnh sát Seoul đăng ký là nghi phạm hình sự.
Thái độ đối với cuộc nổi dậy Gwangju vẫn là một trong những rạn nứt sâu sắc nhất trong xã hội Hàn Quốc.
Các nhóm cực hữu vẫn tiếp tục duy trì câu chuyện bị nhà nước mất uy tín kéo dài hàng thập kỷ rằng những người biểu tình ở Gwangju là những người có cảm tình với Triều Tiên, một cáo buộc mà tòa án tối cao đã phán quyết là sai trái và phỉ báng vào đầu năm nay.
Nguồn The Guardian