TRONG Mắt người lái xe với James Hinchcliffesáu lần INDYCAR người chiến thắng sẽ đưa bạn vào trong tâm trí của một tay đua trong khi chia sẻ chi tiết về môn thể thao này cho người hâm mộ.
Đua xe là rủi ro. Không có hai cách về nó. Ngay từ khi môn thể thao này bắt đầu, đã có một mối nguy hiểm cố hữu.
Điều đó nói lên rằng, các tay đua ngày nay vô cùng may mắn khi được đua trong thời đại mà họ đang làm. An toàn là điều mà INDYCAR, các đường đua và các đối tác — chưa kể đến các tay đua! – hãy thực sự nghiêm túc.
Điều gì đó được rút ra từ mỗi vụ tai nạn và việc thúc đẩy sự an toàn về phía trước là một nỗ lực không ngừng nghỉ. Đây chắc chắn là kỷ nguyên an toàn nhất để trở thành một tay đua chuyên nghiệp. Nhưng suy cho cùng, chúng ta vẫn đang lái xe với tốc độ hơn 200 dặm một giờ bên cạnh những bức tường bê tông và sẽ không bao giờ an toàn 100%.
Thật không may, điều đó đã được xác nhận tại Indianapolis 500 khi cả Alexander Rossi và Josef Newgarden đều gặp phải những vụ va chạm riêng biệt khiến họ bị thương nhẹ. Và nạng.
Tuy nhiên, cả hai tay đua đều thi đấu vào tuần sau ở Detroit. Mặc dù chi tiết cụ thể của từng chấn thương chưa được chia sẻ, nhưng chúng có vẻ giống nhau về bản chất nhưng hoàn toàn khác nhau về những thách thức mà chúng đặt ra cho mỗi tay đua.
Vấn đề của Rossi là ở mắt cá chân phải, tức là chân ga.
Tại Indy 500 – nơi anh ấy cũng thi đấu vì chấn thương sau khi va chạm trong lúc luyện tập và trải qua một cuộc phẫu thuật nhỏ – đường đua rất suôn sẻ. Vì vậy, lượng điều chỉnh ga điển hình trên một vòng đua ít hơn một chút so với đường phố ngoằn ngoèo ở Detroit.
Việc cố gắng tăng tốc một cách cẩn thận trên đường phố gập ghềnh, bẩn thỉu với công suất 750 mã lực theo ý của bạn đòi hỏi sự khéo léo tinh tế bằng chân phải. Khó hơn nhiều khi chân bạn không ở mức 100%.
Thêm vào đó là tính chất gập ghềnh của đường đua, và sàn xe thường xuyên chạm đất một cách dữ dội khi va chạm, truyền sóng xung kích đến từng inch trên cơ thể bạn, bao gồm cả bàn chân bị thương của bạn. Ít nhất thì đó là một đề xuất đầy thách thức.
Newgarden cũng gặp vấn đề ở chân nhưng đó là bàn chân trái. Chân phanh. Đây là nơi thử thách hoàn toàn khác.
Để có được tất cả sự khéo léo cần thiết cho chân ga, bạn cần có lực mạnh ở chân phanh.
Người lái xe INDYCAR nhấn bàn đạp phanh hết sức có thể trong lần chạm đầu tiên vào vùng phanh lớn, chẳng hạn như Rẽ 3 tại Detroit. Áp lực vài trăm pound lên bàn đạp sẽ chuyển thành áp suất vài nghìn pound thông qua hệ thống phanh.
Và mặc dù sức mạnh đó là yếu tố then chốt, nhưng điều quan trọng hơn được cho là cách bạn điều khiển nhả phanh – nhả bàn đạp phanh khi tốc độ giảm dần để bạn tiến gần đến góc cua hơn. Kỹ thuật này là thứ mà các tài xế dành cả sự nghiệp của mình để trau dồi.
Đó là một trong những lĩnh vực chính giúp phân biệt giữa người chuyên nghiệp và người nghiệp dư: Khả năng cảm nhận độ bám của lốp và liên tục điều chỉnh áp suất phanh để tối đa hóa hiệu quả phanh mà không bị bó cứng lốp.
Nếu bạn đang phải chống chọi với chấn thương ở chân phanh, nó có thể thay đổi hoàn toàn ký ức về cơ có được sau hàng chục năm đua xe với một chân trái khỏe mạnh. Cố gắng huấn luyện lại bộ não của bạn để hoàn tác những gì về cơ bản là bản chất thứ hai có thể rất khó khăn.
Khi bạn xem xét những thách thức này, điều ấn tượng hơn là Rossi đã tranh giành bục vinh quang cho đến khi có sự thận trọng không đúng lúc trên toàn chặng, và Newgarden đã chiến đấu trở lại từ vị trí xuất phát kém để trở thành người dẫn đầu cuộc đua và giành được vị trí trong top 10.
Đi bộ bằng nạng nhưng lái một chiếc xe đua với tốc độ 200 dặm một giờ là một sự trùng hợp hoang dã.
Nhưng điều quan trọng cần nhớ là mặc dù đây là những thành tích ấn tượng nhưng độ an toàn không bao giờ bị ảnh hưởng. Và quyết định về việc các tay đua có được phép tham gia cuộc đua hay không không phụ thuộc vào họ – và vì lý do chính đáng.
Dù những người lái xe như chúng tôi rất coi trọng vấn đề an toàn, việc giao quyền quyết định đó cho người lái tàu tên lửa trên mặt đất để kiếm sống có thể mang lại kết quả sai lệch! Đó là lý do tại sao các đội y tế sử dụng các bài kiểm tra toàn diện mà người lái xe phải vượt qua trước khi họ có thể quay lại cầm lái.
Tương tự như các môn thể thao khác – bóng đá và khúc côn cầu – nếu không có rủi ro cho người khác và nguy cơ gây tổn hại lâu dài cho bản thân thấp, các vận động viên thường sẵn sàng vượt qua một chút khó chịu để chơi trò chơi. Cuối cùng, niềm đam mê thể thao lại bùng cháy hơn bất kỳ cơn đau nào trên cơ thể khi họ thi đấu.
Trở lại hình bầu dục!
Cuối tuần này, chúng tôi có mặt tại Đường đua Công nghệ Toàn cầu ở Madison, Illinois, gần St. Louis, để tham gia một cuộc đua dưới ánh đèn. Giờ cao điểm. Tối chủ nhật.
Và bạn có thể nghĩ rằng mọi người nên bắt kịp tốc độ rẽ trái, vì chúng ta vừa mất hai tuần lái xe quanh một hình bầu dục ở Đường đua Ô tô Indianapolis. Nhưng bạn đã sai.
Mặc dù đều có hình bầu dục nhưng điểm tương đồng giữa hai đường đua này chỉ dừng lại ở đó.
Chúng ta nói về bốn góc cua giống hệt nhau của Indy mà bạn phải lái xe qua những cách khác nhau một cách tinh tế nhưng quan trọng.
Nhưng đường đua dài 1,25 dặm của St. Louis có hai đầu hoàn toàn khác nhau! Lượt 1 và 2 có bán kính hẹp và bờ cao. Lượt 3 và 4? Bằng phẳng hơn nhiều và bán kính mở hơn.
Sự khác biệt từ đầu đến cuối đặt ra một số thách thức khá lớn cho các đội và tay đua.
Là người lái xe, bạn phải tiếp cận những góc cua này rất khác nhau. Ở Lượt 1 và 2, bạn sẽ giảm tốc độ gần 40 dặm một giờ khi nâng – và đôi khi thậm chí hơi phanh một chút trong cuộc đua. Lượt 3 và 4 là lý tưởng nhất trong vòng loại, vì vậy tất cả chỉ nhằm mục đích hạn chế chà xát, nghĩa là mài lốp trước do quay vô lăng quá nhiều.
Từ quan điểm thiết lập, rất khó để điều hướng và thỏa hiệp.
Thiết lập lý tưởng ở một đầu sẽ không mang lại cảm giác tốt ở đầu kia. Sai lầm lớn nhất mà người lái xe mắc phải ở đây là cố gắng theo đuổi sự cân bằng hoàn hảo trong suốt chặng đường. Ngay cả việc cố gắng để một đầu cảm thấy thực sự dễ chịu nhưng biết rằng nó sẽ khiến đầu kia trở nên phức tạp hơn, hiếm khi có tác dụng.
Chìa khóa của đường đua này là trở nên thoải mái khi không thoải mái. Nó sẽ không bao giờ có cảm giác hoàn hảo ở cả hai đầu, vì vậy việc tìm kiếm sự cân bằng ổn nhất ở cả hai đầu thường mang lại kết quả tốt.
Đối với tôi, Lượt 1 và 2 là phần hay nhất của đường đua này.
Bạn tiếp cận Lượt 1 với tốc độ gần 200 dặm một giờ và bờ dốc đến mức trông giống như bạn đang nhìn chằm chằm vào một bức tường. Bạn lao vào chỗ rẽ đó với tốc độ cao trong vài lần đầu tiên và tự nghĩ: “Không đời nào mình có thể đi vòng qua góc cua này được”.
Giữa khả năng giúp bạn rẽ và khả năng đáng kinh ngạc của một chiếc xe Indy, tất cả đều thành công!
Và có rất nhiều điều bạn có thể làm với tư cách là người lái xe ở cuối đường đua trong cuộc đua.
Bạn có thể đi sâu để thử và vượt qua, bạn có thể dễ dàng nhập cuộc và tập trung vào một pha chạy hết sức lớn để thiết lập đường chuyền cho Lượt 3. Bạn có thể sáng tạo với các đường nhiều hơn một chút so với ở Lượt 3-4, đó là lý do tại sao chúng ta thấy rất nhiều hành động ở đó trong cuộc đua.
Tính chất nhanh, điên cuồng của các cuộc đua đường ngắn trong INDYCAR làm nổi bật một điều khác mà tôi nghĩ là khá ấn tượng về những gì những tay đua này đang làm trên đường đua.
Chắc chắn, nếu bạn đã xem các cuộc đua của chúng tôi trên FOX, bạn đã thấy camera Driver’s Eye mang lại cảm giác chân thực nhất về những gì diễn ra bên trong xe. Nó cũng cung cấp cho bạn cái nhìn thoáng qua về lượng thông tin mà người lái xe đang tiếp thu từ bảng điều khiển trên vô lăng.
Bánh xe thực sự là bộ não của xe đua.
Ở phía sau, người lái có lẫy chuyển số để điều khiển lên xuống và bộ ly hợp để rời làn đường pit cũng như điều khiển hybrid. Phía trước có một dãy nút bấm và núm vặn dùng để làm mọi việc từ nói chuyện với đồng đội, uống nước, kiểm soát tốc độ trong làn đường pit hay thậm chí thay đổi cách xử lý của xe.
Bản thân bảng điều khiển trông giống như một cấp độ thua của Tetris với tất cả các hộp màu khác nhau được xếp chồng lên nhau, hiển thị các loại thông tin khác nhau cho người lái xe.
Những thứ như thời gian vòng đua, số vòng đua, khoảng cách với xe phía trước và phía sau, nhiệt độ lốp, nhiệt độ phanh, cài đặt cân bằng, cài đặt động cơ… Tôi có thể tiếp tục!
Tại một đường đua như St. Louis, nơi thời gian vòng đua là khoảng 20 giây thấp, bạn dành hơn một nửa vòng đua của mình để vào cua.
Điều đó có nghĩa là bạn có ít hơn 10 giây mỗi vòng – phân chia giữa thẳng trước và thẳng sau – để nhìn xuống, tiếp thu và xử lý một số thông tin nhất định trên bảng điều khiển và sau đó đưa ra quyết định dựa trên những gì bạn đã thấy.
Và một lần nữa, tất cả đều diễn ra trong khi đua từng bánh với 24 chiếc xe khác với tốc độ điên cuồng!
Không cần phải nói, những tay đua này sẽ kiếm được tiền vào tối Chủ nhật và dựa trên những gì chúng ta đã thấy về gói hình bầu dục ngắn mà INDYCAR đã phát triển, đây sẽ là một cuộc đua tuyệt vời!
THÊM MẮT NGƯỜI LÁI XE:
Nguồn Foxnews