Cựu thủ môn đội tuyển quốc gia nam Hoa Kỳ Tim Howard hiểu rõ thành công ban đầu mà nhóm này có được ở FIFA World Cup 2026, nhưng anh không nghĩ họ sẽ nâng cao bất kỳ chiếc cúp nào vào cuối giải đấu.
Trên thực tế, Howard tin rằng việc họ vô địch World Cup là “không thể”.
“Rõ ràng là Hoa Kỳ không thể vô địch World Cup,” anh nói trên podcast “Unfiltered Soccer” cùng với đồng đội cũ của USMNT, Landon Donovan. “Mỹ sẽ phải chơi trận đấu hay nhất mà họ từng chơi… bốn trận liên tiếp. Vòng 16 đội, tứ kết, bán kết, chung kết.
Tim Howard, thủ môn của đội tuyển Hoa Kỳ, chơi trong trận đấu với Azerbaijan tại Candlestick Park ở San Francisco, California, vào ngày 27 tháng 5 năm 2014. (Michael Burns/ISI Photos/Getty Images)
“Việc Mỹ vô địch World Cup theo đúng nghĩa đen là không thể. Đó chỉ là thực tế.”
Tuy nhiên, Donovan lại lạc quan hơn thủ môn Hall of Fame một chút.
“Chúng ta có thể không? Vâng. Nhóm này đã chứng minh được rằng họ có thể đánh bại một đội hàng đầu chưa? Không,” Donovan nói thêm. “Nếu họ chơi theo cách họ đang chơi, họ hoàn toàn có thể cạnh tranh với bất kỳ đội nào ở World Cup này. Chắc chắn là vậy.”
ĐỘI NGŨ WORLD CUP CỦA HOA KỲ ĐẠT ĐƯỢC VỊ TRÍ Ở GIAI ĐOẠN LOCKOUT SAU THIẾT BỊ LỊCH SỬ KHÁC VỚI ÚC
Cho đến nay, USMNT đã có những chiến thắng đậm đà trước Paraguay, chiến thắng 4-1 đánh dấu đội tuyển Mỹ ghi được nhiều bàn thắng nhất trong một trận đấu ở World Cup. Sau đó, họ tiếp tục với chiến thắng áp đảo 2-0 trước Australia vào thứ Sáu tuần trước để giành một suất vào vòng loại trực tiếp.
Donovan tin rằng nhóm của Mauricio Pochettino đang tạo đà, điều này cuối cùng có thể giúp họ thực hiện được cuộc đua của Lọ Lem.
Thủ môn Hoa Kỳ Tim Howard đứng trên sân trước trận chung kết CONCACAF Gold Cup với Jamaica tại Sân vận động Levi’s vào ngày 26 tháng 7 năm 2017. (Kyle Terada/USA TODAY Sports)
Donovan giải thích: “Tôi đã nói đi nói lại điều này. Bạn có thể làm điều đó bốn lần liên tiếp không? Bạn có thể làm được điều đó ở vòng 16 đội, tứ kết, bán kết, chung kết. Đó là nơi thực sự khó khăn”. “Nhưng đà tăng dần, bạn không bao giờ biết được.”
USMNT vẫn còn một trận đấu nữa ở Bảng D khi họ gặp Türkiye vào thứ Năm, điều này sẽ chỉ ảnh hưởng đến việc họ sẽ đối đầu với ai ở vòng 32 mới.
Đây là một thể thức mới của World Cup, khi họ mở rộng nhóm từ 32 lên 48 đội, giờ đây dẫn đến vòng 32 thay vì vòng 16 như thường lệ. Hai đội đứng đầu mỗi bảng, cũng như 8 đội đứng thứ ba có thành tích cao nhất, sẽ tiến vào vòng loại trực tiếp.
Mặc dù trận đấu này không quan trọng về mặt kỹ thuật đối với Mỹ, nhưng Pochettino chắc chắn sẽ nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp tục xây dựng động lực mà họ đã tạo ra trong hai trận đấu đầu tiên.
Christian Pulisic đã có một pha kiến tạo trong hiệp một trận mở màn USMNT World Cup trước Paraguay. (Hình ảnh Kiyoshi Mio-Imagn)
Ngoài ra, tình trạng của Christian Pulisic, tiền vệ siêu sao của đội đã ngồi ngoài trong trận gặp Australia do chấn thương bắp chân trái, sẽ một lần nữa được soi dưới kính hiển vi khi bước vào trận đấu cuối cùng ở vòng bảng. Với việc vị trí ở vòng loại trực tiếp đã được đảm bảo, sẽ rất thú vị để xem liệu Pochettino có quyết định thận trọng và cho Pulisic ngồi thêm một lần nữa để đảm bảo anh ấy sẵn sàng cho trận đấu loại trực tiếp hay không.
Liệu họ có thể vượt qua những trận đấu đó và gây sốc cho Howard khi tiến đến trận chung kết không? Bầu trời là giới hạn cho nhóm đã đưa ra tuyên bố cho đến nay.
Nguồn Foxnews