Các thành viên châu Âu của NATO có nên tái vũ trang trước mối đe dọa từ Nga? Và nếu không, tôi hỏi Carlo Rovelli, tại sao không? Nhà vật lý lý thuyết người Ý có vẻ là người phù hợp để trả lời những câu hỏi này vì cuốn sách mới hợp thời của ông, 85 Giây Đến Nửa Đêm, có phụ đề là Lập luận của một nhà vật lý chống lại việc tái vũ trang.
Rovelli, 70 tuổi, mắt nâu, vui tính, với mái tóc màu xám sang trọng đáng ghen tị, tháo kính ra trước khi trả lời. “Ý tưởng cho rằng quân đội Nga là mối đe dọa đối với châu Âu thật lố bịch. Nga thậm chí còn không thể tới được Kyiv! Vài năm trước, Nga chiếm 4% chi tiêu quân sự của thế giới và NATO có 40%.”
dấu ngoặc kép
Hiroshima là khỉ đột Mỹ đấm ngực bảo rừng là mạnh nhất
Tuy nhiên, cùng lúc đó, Nga có hơn 4.000 đầu đạn hạt nhân, trở thành quốc gia có kho dự trữ lớn nhất hành tinh. Rovelli nói: “Vì vậy, chúng tôi không thể hạ gục Nga bởi vì nó sẽ phản ứng”. Trong số ba siêu cường hạt nhân – Nga, Mỹ và Trung Quốc – chỉ có Trung Quốc quyết tâm không trở thành quốc gia sử dụng hạt nhân đầu tiên. Nga, giống như Mỹ, có quyền đáp trả các cuộc tấn công thông thường bằng tấn công hạt nhân.
Vấn đề thực sự, Rovelli gợi ý, là sự sợ hãi lẫn nhau. “Chúng ta bị mắc kẹt trong sự thiếu tin tưởng lẫn nhau. Chúng ta mộng du khi thấy mọi người trở nên vũ trang hơn, hung hãn hơn.” Anh ấy kể lại những gì đã xảy ra vài tuần trước ở St Petersburg. “Với vũ khí của NATO, người Ukraine đã ném bom St Petersburg và họ cố gắng ném bom Moscow. Vì vậy, một quốc gia có vũ khí hạt nhân đang bị người Anh ‘ném bom’. Không phải người Anh nhấn nút, mà bom đến từ Anh, cũng như từ Đức và Pháp, với ít hơn từ Mỹ.”
‘Tôi là người Ý – chúng tôi nhớ chủ nghĩa phát xít đã phát triển với ý tưởng rằng chiến tranh là điều tốt đẹp’ … Rovelli. Ảnh: Graeme Robertson/The Guardian
Tại sao điều này lại đáng sợ đối với Rovelli? “Đây là lần đầu tiên một [superpower] với vũ khí hạt nhân đã thực sự bị ném bom. Có một tình huống là nếu bạn có vũ khí hạt nhân, bạn sẽ không bị xâm lược. Bạn không bị đánh bom. Không còn nữa.”
Rovelli mời tôi xem xét vụ đánh bom đó trông như thế nào từ góc nhìn của Điện Kremlin. Ông lập luận rằng Moscow từ lâu đã lo sợ sự xâm lược của phương Tây. Thời điểm quan trọng xảy ra vào năm 1962 khi người Mỹ đặt tên lửa hạt nhân ở Thổ Nhĩ Kỳ. Ông lập luận rằng điều đó đã thúc đẩy thủ tướng Liên Xô Khrushchev đưa vũ khí hạt nhân vào Cuba, sân sau của Mỹ.
Đúng là cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba đã được Khrushchev và tổng thống Mỹ Kennedy hạ nhiệt, nhưng nỗi lo sợ về cuộc xâm lược của phương Tây của Nga vẫn tồn tại. Đó là lý do tại sao, Rovelli gợi ý, Putin rất sợ Ukraine trở thành thành viên của NATO: điều đó sẽ tạo điều kiện cho phương Tây đặt vũ khí hạt nhân ở nước này. Do đó, Rovelli lập luận, Putin đã bắt tay vào cuộc xâm lược toàn diện của mình bốn năm trước.
Rovelli tin rằng hành động gây hấn này của Nga đã gây ra một làn sóng lo sợ và kêu gọi tái vũ trang ở Tây Âu. “Bạn thấy chính phủ Pháp nói rằng người Pháp nên sẵn sàng hy sinh con cái của họ một lần nữa; chính phủ Anh nói rằng chúng ta nên sẵn sàng cho chiến tranh vì nó có thể xảy ra; chính phủ Đức nói rằng tất cả tình cảm phản chiến này trong trường học là không tốt và chúng ta nên thay đổi giáo dục, làm cho chiến tranh trở nên dễ chấp nhận hơn. Điều này được thúc đẩy bởi ý tưởng rằng Nga đang xâm chiếm châu Âu. Thật là vô lý.”
thời điểm khác nhau … cựu lãnh đạo Nga Nikita Khrushchev. Ảnh: AP
Nhưng đôi khi sợ hãi chẳng phải là đúng sao? Quả thực, chẳng phải bài học về chiến tranh thế giới thứ hai mà các nước Tây Âu lẽ ra phải trang bị lại sớm hơn để chống lại chủ nghĩa mị dân có khuynh hướng bành trướng? “Tôi nghĩ mọi người nên đọc Mein Kampf,” ông trả lời, đề cập đến cuốn tự truyện và tuyên ngôn năm 1925 của Adolf Hitler. “Mein Kampf không nói, ‘Chúng tôi là người Đức, chúng tôi là người mạnh nhất, chúng tôi sẽ thống trị thế giới, chúng tôi vĩ đại, chúng tôi là người da trắng, chúng tôi là người Aryan, sao cũng được.’ Nó nói, ‘Chúng tôi yếu đuối. Và cách duy nhất chúng ta phải sống sót là trở nên mạnh mẽ hơn và vượt qua những người khác.’ Vì vậy, điều thúc đẩy bạo lực của chủ nghĩa phát xít chính là sự sợ hãi.”
Rovelli cho rằng, cuộc xung đột ở Trung Đông ngày nay cũng có cơ sở tương tự. “Điều thúc đẩy sự hung hăng của Israel là nỗi sợ hãi. Điều thúc đẩy sự hung hăng của Hamas là nỗi sợ hãi. Họ sẽ tiêu diệt chúng tôi ở Gaza trừ khi chúng tôi hung hãn. Trả lời nỗi sợ hãi bằng nỗi sợ hãi, leo thang, đối với tôi, điều đó thật kinh tởm.”
Nhưng điều này không phải là ngây thơ sao? Chắc chắn Putin không chỉ hành động vì sợ hãi mà còn bị thôi thúc bởi một cảm giác lệch lạc nào đó về vận mệnh lịch sử để đòi lại Ukraine. “Điều đó rõ ràng là vô nghĩa. Bạn tạo ra những câu chuyện nhằm thúc đẩy hệ tư tưởng bộ lạc. Và đó chính xác là điều chúng tôi không muốn. Tôi không nghĩ bất kỳ ai cũng có quyền lịch sử tự nhiên đối với bất cứ điều gì.”
Thể hiện tinh thần tốt… cựu Tổng thống Mỹ Kennedy. Ảnh: AFP/Getty Images
Tại sao chúng ta nên lắng nghe những gì các nhà vật lý lý thuyết nói về việc tái vũ trang? Đúng vậy, Rovelli là người sẵn sàng giải thích lực hấp dẫn vòng, khuôn khổ lý thuyết kết hợp cơ học lượng tử với thuyết tương đối rộng của Einstein. Ông cũng là người truyền bá rộng rãi những ý tưởng khó trong các cuốn sách như Bảy bài học ngắn gọn về Vật lý và Trật tự thời gian. Nhưng khi nói đến chiến tranh và chính trị thực tế, các nhà vật lý lý thuyết thường chứng tỏ mình là những kẻ ngu ngốc.
“Chúng tôi là những nhà vật lý,” Rovelli thừa nhận, “đã tạo ra thứ này [nuclear weapons]. Đó là món quà độc hại của chúng ta dành cho nhân loại. Nhưng về mặt lịch sử, tiếng nói của các nhà khoa học – nâng cao nhận thức về nguy cơ hạt nhân – đã có hiệu quả.” Ông lập luận rằng chính nhờ sự khôn ngoan của các nhà khoa học và trí thức khác mà Gorbachev và Reagan đã bị thuyết phục ký Hiệp ước Cắt giảm Vũ khí Chiến lược năm 1991 (Start).
Tuy nhiên, cũng đúng không kém là các nhà vật lý lý thuyết đã gây ra thảm họa cho nhân loại. Rovelli kể lại lời người đồng hương Enrico Fermi, người vào năm 1934 đã tìm ra cách phá vỡ hạt nhân nguyên tử – mang lại cho nhân loại một nguồn năng lượng mới. Rovelli viết: “Nhưng món quà quá tuyệt vời. “Một lượng nhỏ uranium có thể giải phóng năng lượng để phá hủy các thành phố, thiêu sống hàng triệu người và hủy diệt chính nền văn minh.”
Những hậu quả không lường trước được… Niels Bohr, đúng rồi. Ảnh: Hình ảnh Lịch sử Khoa học/Alamy
Cũng hãy xem xét điều gì đã xảy ra ở Copenhagen vào năm 1941 khi hai nhà vật lý lý thuyết vĩ đại là Dane Niels Bohr và Werner Heisenberg người Đức gặp nhau. Bohr, người ngay sau cuộc họp đã có tinh thần hướng tới Mỹ, rời cuộc họp với niềm tin rằng Đức Quốc xã đang chế tạo bom hạt nhân để giành chiến thắng trong cuộc chiến.
Rovelli kể lại câu chuyện: “Một lần ở Mỹ, Bohr nói, ‘Nhìn này, đây là bản phác thảo quả bom nguyên tử do Heisenberg đưa cho tôi.’ Và nó chắc chắn là không. Đó là bản phác thảo của một lò phản ứng hạt nhân hòa bình. Một trong những kết quả của việc đó là Dự án Manhattan được thúc đẩy bởi niềm tin rằng Đức Quốc xã sắp có bom hạt nhân, điều này hoàn toàn vô căn cứ.”
Hậu quả không lường trước được, như Rovelli viết trong cuốn sách của mình, là “200.000 đàn ông, phụ nữ và trẻ em ở Hiroshima và Nagasaki bị thiêu sống”. Như một số người đã lập luận, không phải để kết thúc chiến tranh nhanh hơn mà là một sự thể hiện sức mạnh to lớn của Hoa Kỳ – hay như ông nói: “Tiếng hét của con khỉ đột đập vào ngực và nói với khu rừng rằng nó là kẻ mạnh nhất”.
Chắc chắn có những lý do khác và có thể tốt hơn để thả vũ khí hạt nhân xuống Nhật Bản? Tôi làm Rovelli nhớ lại cuộc trò chuyện ở Princeton với người bạn và người cố vấn của mình, nhà lý thuyết tương đối muộn John Wheeler, người làm việc trong Dự án Manhattan. Wheeler tin rằng việc ném bom xuống Hiroshima và Nagasaki là chính đáng để cứu một số lượng lớn sinh mạng người Mỹ sẽ thiệt mạng trong một cuộc xâm lược vào đất liền.
“John là một trong những người tôi ngưỡng mộ nhất và một nửa suy nghĩ của tôi dựa trên những gì anh ấy đã làm,” Rovelli cười khúc khích buồn bã nhớ lại. “Anh ấy là người đầu tiên nhận ra tác phẩm của tôi.” Nhưng khi Wheeler mời chàng trai trẻ Rovelli đến Princeton, cặp đôi bắt đầu nói về Hiroshima và Nagasaki. “Tôi thấy lập luận mà anh ta sử dụng – có thể giết hàng trăm nghìn thường dân Nhật Bản để cứu mạng sống của một vài chàng trai Mỹ – thật kinh tởm. Không ít chàng trai Mỹ ở Mỹ đang sống cuộc đời – nhưng lại được gửi đến đó để chinh phục một hòn đảo không phải của Mỹ. Nhật Bản đã thua trong chiến tranh.”
Tình trạng báo động… một buổi thuyết trình tại Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ năm 1962 cho thấy một địa điểm phóng Tên lửa đạn đạo tầm trung ở Cuba. Ảnh: IanDagnall Computing/Alamy
Những năm đầu của Rovelli giúp giải thích sự phản đối của ông đối với việc tái vũ trang. Anh ta bị bỏ tù khi còn là sinh viên vì từ chối nhập ngũ ở Ý. “Tôi là người Ý và chúng tôi nhớ chủ nghĩa phát xít đã phát triển với ý tưởng rằng chiến tranh là điều tốt đẹp. Chiến tranh là điều khiến chúng ta trở nên vĩ đại. Chiến tranh thật tuyệt vời.”
Hãy nói về Iran, tôi đề nghị. Không phải Israel và Mỹ có quyền sở hữu vũ khí hạt nhân sao? Rovelli nói: “Tôi không nghĩ chúng ta nên nghĩ về quyền tuyệt đối. “Chúng ta phải sống cùng nhau, vì vậy chúng ta phải tìm ra những thỏa hiệp. Nếu Iran không cảm thấy bị đe dọa, có lẽ họ sẽ không cảm thấy cần phải sử dụng vũ khí hạt nhân.”
Tựa đề cuốn sách của Rovelli xuất phát từ ấn bản năm 2026 của Bản tin các nhà khoa học nguyên tử đặt Đồng hồ Ngày tận thế ở 85 giây đến nửa đêm, thời điểm gần nhất mà chúng ta từng chứng kiến thảm họa hạt nhân. Đối với Rovelli, sự ngu ngốc của các nhà lãnh đạo của chúng tôi đã làm tăng thêm nguy cơ đó. Ông cho rằng tất cả mọi người – từ Trump, Putin và Netanyahu cho đến các nhà lãnh đạo NATO và Iran – đều thiếu ý thức tốt như Khrushchev, Kennedy, Gorbachev và Reagan, ông tin rằng mỗi người trong số họ đã giúp kéo nhân loại trở lại từ Armageddon.
Khi chúng tôi kết thúc, Rovelli hỏi tôi: “Chính trị gia nào có đủ can đảm để nói, ‘Thay vì làm cho đất nước của tôi mạnh hơn, tôi muốn làm cho loài người tốt hơn’?’” Có lẽ đó không chỉ là những thiếu sót của tôi mà còn là bản chất hoàn cảnh khó khăn của nhân loại vào năm 2026 mà không ai nghĩ đến.
85 Giây Đến Nửa Đêm của Carlo Rovelli được xuất bản bởi Penguin (£9,99). Để đặt hàng bản sao của bạn, hãy truy cập Guardianbookshop.com. Phí giao hàng có thể được áp dụng.
Nguồn The Guardian